(1) Tempo de acesso à memória é quanto tempo leva para que um caractere na RAM seja transferido de ou para a CPU. Os chips RAM rápidos têm um tempo de acesso de 10 nanossegundos (ns) ou menos. Veja SDRAM.
(2) O tempo de acesso ao disco é o tempo que leva para obter o primeiro caractere de dados após iniciar uma requisição. Inclui o tempo para mover a cabeça de leitura/escrita para a pista (tempo de busca) e o tempo para girar o prato para o setor (latência). O tempo de acesso ao disco é sempre dado como uma média, porque o tempo de busca e a latência variam dependendo da posição atual da cabeça e do prato.
Disk vs. SSD
Apesar que os tempos de acesso de discos rígidos rápidos são normalmente de 5 a 10 milissegundos, os tempos de acesso da unidade de estado sólido (SSD) estão na faixa de 25 a 100 microssegundos. Os SSDs são até 100 vezes mais rápidos porque não há tempo de busca mecânica ou latência associada ao armazenamento da memória flash. Entretanto, os tempos de acesso para todos os tipos de armazenamento são apenas uma métrica. A velocidade do canal (taxa de transferência) e o cache contribuem para o desempenho geral do armazenamento. Veja cache, tempo de busca e latência.