ATHENS – Há alguns meses atrás, a vitrine foi aberta nos escritórios de basquete feminino da Georgia, e Teresa Edwards recebeu a medalha de ouro que ganhou em Los Angeles nas Olimpíadas de Verão de 1984. No mês passado, essa medalha apareceu no site da Lelands, uma casa de leilões desportivos.
O lance de abertura foi fixado em $15.000. A partir de segunda-feira à tarde, a licitação quase dobrou, para $29.231
Edwards é uma das jogadoras mais bem-sucedidas na história do basquetebol feminino, membro de um recorde de cinco equipes olímpicas, e talvez a atleta mais bem-sucedida da história da UGA.
Ela também, como ela disse na segunda-feira, uma que sempre foi “contra o grão”. É por isso que ela está vendendo a primeira de suas cinco medalhas olímpicas, e a primeira de suas quatro medalhas de ouro. À sua maneira, ela espera estimular uma tendência.
“Eu não vejo isto como, ‘Oh, meu Deus, porque estás a fazer esta jogada?”” Edwards, 52 anos, disse. “Eu sou completamente saudável. Está tudo bem. A família está bem. É uma decisão em que pensei muitos anos.”
Edwards disse que ela vê isto como uma forma de sensibilizar o mercado de recordações desportivas femininas. Ela apontou para Serena Williams, Jackie Joyner-Kersee, Billie Jean King e até para Babe Didrikson como atletas femininas cujas recordações atrairiam interesse.
Edwards disse que lhe perguntaram sobre a despedida com as suas recordações, mas que parecia vir com a expectativa de que ela apenas as iria dar. Isso não lhe pareceu certo quando os atletas do sexo masculino leiloam rotineiramente as suas recordações para grandes lucros. Em 10 de junho, por exemplo, um par de sapatos que Michael Jordan usou naquelas mesmas Olimpíadas de Los Angeles arrecadou mais de $190.000 em leilão.
“Acho que as pessoas desconhecem o tamanho desse mercado. Há lá um buraco para as mulheres que ainda não foi construído”, disse Edwards. “E poderíamos criar todo um novo mercado para roupas femininas e memorabilia feminina que pudesse ser visto e visto da mesma maneira que os atletas masculinos são”
“Hoje em dia, Edwards vive principalmente em Nova York, mas também viaja para Atlanta e sua cidade natal do Cairo, Ga. Ela tem compromissos de fala, escreve e lidera alguns treinamentos particulares.
Durante décadas, os memorabilia de Edwards tem estado em um lugar: UGA. Especificamente, ela tem estado em exibição fora dos escritórios de basquetebol feminino no Stegeman Coliseum. Foi um acordo em que todos ganharam. A escola podia destacar uma das suas lendas, e Edwards podia guardar as suas recordações em segurança. Ela viajou tanto que não fazia sentido mantê-la em uma casa vazia.
“Eu nunca fui de fato um cobiçador de tais coisas”, disse Edwards. “Era um porto seguro, bem como um privilégio, na verdade, deixá-los lá na Geórgia. Qualquer coisa que eu pudesse fazer para ajudar a minha alma mater. Se isso traz algo que é bom”
Não é como vender a medalha de 1984 esvazia sua coleção. Edwards ainda tem três outras medalhas de ouro e um bronze, que estão alojados numa caixa de vidro no Stegeman Coliseum. Assim como muitas outras recordações da UGA, USA Basketball, da sua carreira profissional e até das suas conquistas na sua cidade natal, o Cairo.
Edwards também colocou mais itens em Lelands: sua camisa dos Jogos Olímpicos de Barcelona 1992 (lance a partir de segunda-feira, $500), uma camisa dos Jogos Olímpicos de Sydney 2000 (lance de $550), uma coleção de basquetebol assinado, anéis e relógios olímpicos (lance de $733), seus anéis e jaqueta do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2011 (lance de $1.000) e medalhas de ouro do Campeonato da FIBA de 1996 e Jogos de Boa Vontade (sem lances ainda).
Mas Edwards disse que sabia que para chamar a atenção, a medalha de ouro seria o sorteio principal.
“Como atleta do sexo feminino, ninguém vai ficar muito curioso sobre suas camisolas, ou seus casacos, etc. Se você vai fazer isso, vá em grande”, disse Edwards. “É assim que você consegue seu nome lá fora e você fica marcado. Se você começá-lo, ele vai crescer e crescer. E para outras que vierem mais tarde, elas terão os benefícios que alcançaram, e as coisas que conseguiram, e terão essa avenida”
Ela disse que espera que seus esforços ajudem mais atletas femininas a arrecadar dinheiro para usar como elas precisam”. Edwards disse que ouviu falar de uma atleta que foi forçada a leiloar sua medalha para arrecadar dinheiro para as despesas médicas de seu filho. As pessoas pensaram que era uma pena, mas Edwards disse que a atleta foi abençoada com esse mecanismo para ajudar seu filho.
“Eu apenas vejo isso de maneira diferente. Não há nada no mundo que tire o que nós fizemos”, disse Edwards. “Você só pode adicionar a isso.”