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Eu sempre tive o desejo de testemunhar a época das tartarugas na Costa Rica e de ver uma tartaruga marinha a pôr os seus ovos. A época de nidificação das tartarugas marinhas verdes em Tortuguero é de meados de Junho a Outubro. Não querendo perder nada, decidi que minha primeira aventura na Costa Rica foi ser o Parque Nacional Tortuguero.
Milhares de Tartarugas Marinhas Verdes voltam todos os anos para pôr seus ovos aqui. Eles sabem quando é a época das suas tartarugas na Costa Rica! Isto, de fato, é um grande sucesso para a conservação das tartarugas como espécie quase extinta nos anos 50. Muitas das tartarugas foram mortas pela sua carne, óleo, pele e ovos. Ao longo dos anos, os aldeões têm visto o valor a longo prazo no ecoturismo. Tornar-se um guia turístico, por exemplo, é mais rentável do que caçar tartarugas e o turismo está em alta.
Temporada de Tartarugas na Costa Rica | O que esperar
Pesquisar e pagar por uma excursão, pois você só pode ver as tartarugas colocando ovos com um guia turístico certificado. Você terá um tempo de visualização específico. Foi-nos dado o bloco de tempo a partir das 22h até à meia-noite. Encontrámo-nos no alpendre do nosso hotel, todos descansados em roupa escura (obrigatório) com os nossos faróis. Vamos ser honestos aqui. É tão quente e úmido que havia rios de suor correndo debaixo da minha camisa escura de manga comprida. Nós seguimos atrás do nosso guia até chegarmos aos portões do Parque Nacional Tortuguero.
Tour | Esperando no escuro
Fomos direcionados para bancos no escuro do campo onde um guarda florestal do Parque Nacional usou sua lanterna para verificar as credenciais do nosso guia e depois visualizou nossos passes de parque comprados anteriormente. Parecia que estava a decorrer uma operação secreta! Tudo em nome da conservação das tartarugas – YAY!
Os guias se comunicavam via rádio para frente e para trás para comunicar quando e onde havia tartarugas vindo para a terra para desovar. Quando nos dirigimos para a praia, era imperativo que as nossas lanternas estivessem apagadas e seguimos silenciosamente o guia que estava a usar uma luz vermelha. Aqueles de vocês que conhecem meus tornozelos fracos e minha terrível percepção noturna entenderiam minha preocupação quando eu literalmente tropecei na praia na completa escuridão depois do nosso guia. Eu tive visões de enrolar um tornozelo e tropeçar em um ninho de tartarugas. Felizmente, não houve tal drama.
Vendo as tartarugas marinhas verdes a pôr ovos.
Muito depressa encontramos uma tartaruga a pôr os seus ovos. Eu caí de joelhos e encontrei-me mesmo à beira do buraco que ela tinha cavado, mesmo onde os ovos estavam a sair. Aparentemente, as tartarugas entram em transe quando estão pondo seus ovos (fêmeas inteligentes) e não sabem que os humanos estão observando-os. Eu fiquei entranhado, pois um após outro ovo branco brilhante do tamanho de um ping-pong caiu no buraco. Ela pôs cerca de 40 ovos e quando terminou, começou a cobri-los com areia. A forma como ela usava as barbatanas era notável. Como uma mão humana – cavando a areia, espalhando-a e dando tapinhas. Só a vimos usar as barbatanas traseiras porque quando se vira, usa as barbatanas dianteiras muito maiores e cria uma mini tempestade de areia para cobrir os ovos.
Silhuetas de tartaruga
Fomos chamados para longe dela nesta fase e ficámos a olhar para o oceano. Lá podíamos ver as silhuetas das tartarugas na costa, a melhor altura para vir a terra e pôr os seus ovos. Também vimos duas tartarugas voltando ao oceano. Uma movendo-se muito lentamente, muito provavelmente cansada depois de todos os seus esforços, e outra correndo para a água. Ela tinha evidentemente sido assustada por um som ou um animal (espero que não humanos) e voltaria à praia em breve.
Era uma noite escura – uma lua nova, na verdade. As estrelas eram simplesmente brilhantes, as ondas estavam a cair e eu estava a ver tartarugas marinhas em acção. A experiência foi fenomenal. A época das tartarugas na Costa Rica é inesquecível.
Perigos para as tartarugas
As tartarugas Tortuguero tornam-se mais desenvolvidas são atraídas pelas luzes da cidade e por vezes saem dos trilhos da praia. Ao seguir o nosso guia de volta à cidade descobrimos uma tartaruga que estava perdida. Ela estava bem longe da praia. O nosso guia avisou por rádio outro guia que literalmente virou a tartaruga de volta para o mar. Espero que ela tenha encontrado um lugar para pôr seus ovos.
Turtle Conservation Society
The Turtle Conservation Society on the island is a great place to be educated about the downfalls and successes of turtle conservation. Muitos voluntários de todas as partes do mundo trabalham aqui. Aqui estão alguns fatos aprendidos durante a visita:
- As mães sempre voltam para pôr seus ovos na praia onde nasceram.
- Em 25 de agosto, a Sociedade de Conservação de Tartarugas encontrou uma tartaruga verde que eles haviam marcado pela primeira vez em 1984! Desde então, já a viram 25 vezes, geralmente dentro da mesma milha da praia.
- A mãe põe mais de trinta ovos no seu ninho, mas apenas os primeiros seis ou mais são fertilizados. Os restantes apenas cobrem os ovos férteis e servem de chamariz aos predadores.
- A fêmea deposita vários ninhos em cada estação.
- Todos os bebés chocam ao mesmo tempo que precisam de subir uns aos outros para saírem do ninho.
- É fundamental que as tartarugas bebés façam o seu caminho para o oceano quando eclodem, pois estão a fortalecer as suas barbatanas.
- Há onças que vivem no Parque Nacional de Tortuguero e que se aproveitam das tartarugas. Até agora, este ano, vinte tartarugas foram comidas por jaguares
Vistar a natureza no trabalho foi uma inspiração maravilhosa. Ver as tartarugas pôr os seus ovos é uma experiência a não perder. A Costa Rica tem épocas de nidificação de tartarugas de oliva e também de tartarugas de couro e gaviões. Leia aqui para saber mais. Talvez eu tenha que voltar ao Parque Nacional Tortuguero para ver os Leatherbacks de Março a Maio!
OVER este post? Quer ver as tartarugas marinhas em Tortuguero? Aponte-o para mais tarde!
Autor: Alison Browne
Alison está seguindo um sonho antigo e vivendo em Paris, sim durante a atual pandemia de Coronavirus. Nos últimos 4 + anos, ela tem perseguido a sua paixão por explorar o mundo como viajante solitária e amante da casa. As suas aventuras levaram-na à América Central & América do Sul, SE Ásia e Europa. Ex-professora, ela agora inspira as mulheres a ultrapassar os limites da sua zona de conforto e a sair para o mundo inteiro. Vamos começar a chamar a esses sonhos um plano!