Você nunca pensa realmente na Broadway tendo um começo ou fim. É a mais antiga rua norte-sul de NYC, e deriva de uma trilha indígena americana, o Wickquasgeck, que uma vez esculpiu os pântanos e rochas da ilha. A avenida passa por tantos centros importantes da vida nova-iorquina que a idéia de terminar em algum lugar parece quase não natural.
E ainda, como todos sabemos, um de seus fins (na verdade o começo) pode ser encontrado no sul de Manhattan’s Bowling Green. E marcando o início, este é o edifício que orgulhosamente ostenta o endereço: 1 Broadway.
One Broadway é um edifício fascinante com uma longa história. Se você estivesse neste local em 1776, teria encontrado uma mansão pertencente ao General Israel Putnam, que já foi usada como quartel general por George Washington durante a guerra.
A casa foi convertida no Washington Hotel, e depois foi derrubada em 1882 para dar lugar ao Edifício Washington, de 10 andares. A nova estrutura foi construída em tijolo vermelho, com detalhes em pedra marrom e janelas multi-paneladas em caixilhos de madeira. A 258 pés de altura, ela dominava o horizonte de Nova York na época.
Isso leva a uma situação curiosa – o Edifício Washington nunca foi demolido, mas a estrutura na foto acima certamente não apresenta detalhes em tijolo vermelho ou pedra marrom. Como isso é possível? Em 1919, os novos inquilinos da International Mercantile Marine Company, uma empresa de navegação com 120 navios, escolheram o local para a sua nova sede. Para poupar nos custos de construção, eles decidiram renovar em vez de reconstruir, e toda a fachada foi coberta com calcário, simplesmente cobrindo sobre a alvenaria original.
Em outras palavras, há um edifício sob a superfície deste edifício, e aparentemente ainda existe. Em 1992, durante um projeto de restauração de fachada de 2 milhões de dólares, alguns dos tijolos e pedras marrons originais foram brevemente revelados como pedra calcária desmoronada foi removida e substituída.
Os níveis inferiores apresentam alguns grandes detalhes inspirados pela companhia de navegação. O primeiro andar era originalmente um escritório de reservas para a companhia de cruzeiros marítimos, e as portas ainda têm designações de Primeira Classe e Classe de Cabine (não sei se isso foi realmente usado na prática ou apenas um aspecto de design bonito):
Tambem, tendo ou não uma conta no Citibank, certifique-se de verificar o lobby em algum momento – ele ainda retém grande parte do antigo escritório, incluindo mapas antigos e tetos altos.
Mas o que eu realmente amo acima sobre este prédio são os selos em mosaico dos portos ao redor do mundo, forrando o segundo andar. Eles são difíceis de apreciar da rua, mas cada um deles é lindamente renderizado em azulejos coloridos e brilhantes. Comecei a tirar fotos dos meus favoritos, e depois pensei, que diabos, porque não fotografá-los a todos? Então aqui está uma galeria dos deslumbrantes selos portuários da One Broadway. Aproveite! (E uh, podemos todos concordar que o de Nova York é essencialmente o mais lamechas?).
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-SCOUT
-New York Times: Streetscapes – 1 Broadway
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