Tiglath-pileser III (reinou 745-727 a.C.), rei da Assíria, foi um guerreiro e administrador capaz que lançou as fundações do Império Assírio tardio.
Tiglath-pileser ou em assírio, Tukulti-apal-Eshara, foi quase certamente um nome adotado escolhido na emulação de um antigo rei guerreiro. Ele chegou ao trono como resultado de uma revolução palaciana na qual Ashurnirari V foi assassinado. Assíria tinha sofrido a perda de territórios orientais e do norte para o seu inimigo de longa data, Urartu, o reino de Van, e como resultado tinha perdido o acesso às minas da Anatólia. Assíria precisava de um líder capaz que pudesse restaurar o prestígio e a vantagem econômica conquistada pelos grandes reis do século IX. Tiglath-pileser era um líder assim.
A primeira tarefa do rei foi restaurar a ordem na Babilônia, onde a anarquia tinha reinado por quase 50 anos. Então, em 742 a.C., ele marchou para o oeste contra uma coalizão dos reinos arameanos da Síria e do sudeste da Anatólia, organizada por Urartu. Na batalha que se seguiu ele colocou Sarduris, o rei de Urartu, em fuga. Em 738 Tiglate-pileser estava novamente no oeste; várias cidades arameanas foram reduzidas, e Israel, Tiro e Byblos estavam entre aqueles reinos que pagaram tributo.
Em 734 o rei Acaz de Judá apelou por ajuda assíria contra seus inimigos, Damasco e Israel. Samaria abriu seus portões, mas Damasco levou 2 anos para reduzir. A derrota de Urartu foi o próximo objetivo; o rei Sarduris foi atacado através de seus territórios ocidentais, e então o exército assírio atacou o coração de seu reino. Embora a cidadela de Van provasse ser inexpugnável, o poder de Urartu no oeste foi quebrado para sempre.
Meanwhile, o rei pró-Assírio da Babilônia tinha morrido, e um caldeu do sul, Ukin-zer, tinha tomado o trono. Tiglath-pileser perseguiu os caldeus da Babilônia, capturou Ukin-zer, e derrubou a revolta com grande severidade. Em 729 ele próprio foi coroado rei na Babilónia. Ele morreu 2 anos depois.
Tiglath-pileser III foi um administrador notável. Ele reorganizou habilmente o sistema provincial e refreou o poder dos funcionários locais. Ele provavelmente criou a rede de estradas e estações de correio que ligava a província com a capital em Calah. Pouco antes da sua morte, ele definiu o seu reino em três dimensões: “Governei as terras e exerci a realeza desde as águas salgadas de Bit Yakin até ao Monte Bikni no leste, desde o horizonte do céu até ao seu Zenith.”
Outras Leituras
Para relatos de Tiglath-pileser ver o capítulo de Sidney Smith em The Cambridge Ancient History, vol. 3 (1927), e H. W. F. Saggs, The Greatness That Was Babylon (1962). Relevos do palácio de Tiglathpileser em Calah, agora no Museu Britânico, são publicados com um valioso comentário de R. D. Barnett e M. Falkner em The Sculptures of Tiglath Pileser III dos Palácios Central e Sudoeste em Nimrud (1962). As principais fontes literárias são coletadas em tradução por Daniel David Luckenbill no volume 1 de Ancient Records of Assyria and Babylonia (2 vols., 1926-1927). □