Jesus respondeu: Em verdade, em verdade, em verdade te digo: Se um homem não nascer da água e do Espírito, ele não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito. Não te admires que eu te tenha dito: Tendes de nascer de novo. João 3:5-7
Meus amigos, ao começarmos um ano novo, devemos nos perguntar quais serão nossos objetivos para este tempo. O objetivo mais importante para um cristão é servir ao Senhor com todo o nosso coração, e usar cada oportunidade para testemunhar aos não salvos sobre os diferentes tipos de vida disponíveis para todos que invocam o Seu nome.
Para quem invocar o nome do Senhor será salvo. Romanos 10:13
Hoje vamos discutir brevemente três grupos de pessoas que professam ser cristãos, e que realmente acreditam que são salvas. Estas pessoas provavelmente se encontram em todas as denominações cristãs. Isto tem causado muitos mal-entendidos entre muitas pessoas cristãs, bem como entre os não salvos.
Este mal-entendido é baseado no que alguns cristãos professos estão fazendo, ou não estão fazendo. Como resultado de diferentes estilos de vida e crenças, muitos questionam se essas pessoas são ou não realmente crentes de verdade. Quando olhamos para as escrituras podemos ver claramente estes três tipos diferentes de cristãos.
O cristão religioso
A igreja moderna do século XXI tem muitos membros que se encaixam nesta categoria. Eles são um lote religioso que ama as cerimônias e rituais que são realizados em suas igrejas. A participação neste tipo de cultos faz com que eles sintam que fazem parte do grupo que um dia irá para o céu. Eu ouvi um homem proeminente dizer que ele pertencia a uma grande denominação e que era cristão, mas ele nunca havia pedido a Deus que o perdoasse de qualquer pecado. Este é um exemplo de uma pessoa “religiosa” que é membro de uma igreja.
Jesus nos falou sobre estes tipos de cristãos;
Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus; mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus. Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, Senhor, não profetizamos nós em teu nome? e em teu nome expulsamos demônios? e em teu nome fizemos muitas obras maravilhosas? E então lhes direi: Nunca vos conheci; afastai-vos de mim, vós que praticais a iniqüidade. Mateus 7:21-23
Muitos membros da igreja fazem parte deste grupo religioso. Eles são assim chamados “membros” porque eles se juntaram a uma igreja em particular. Mas o problema é que eles nunca vão. Eles não apoiam a igreja, ou não fazem nada para promover a obra do Senhor. Em vez disso, eles estão frequentemente envolvidos em prazer, e atividades externas, pecaminosas, não deixando tempo para Deus ou qualquer coisa relacionada ao cristianismo.
Conheci um homem recentemente que me disse que costumava ir à igreja, mas ele não gostava do que as pessoas lá estavam fazendo, então ele parou de ir. Agora ouvi-lo usando profanidades como ele fazia, e afirmar que ele sentia que podia ficar em casa porque a igreja estava em seu coração não é apenas uma maneira adequada de acreditar, ou agir. Eu acho que o Diabo o confundiu um pouco. Eu lhe expliquei que o Senhor disse que precisamos ir à igreja. Mas ele insistiu que sentia que podia ficar em casa, e deixar a igreja para a outra multidão. Este é outro exemplo de pessoas deixando de fora o que Deus diz em Sua Palavra, pensando que o seu raciocínio seria aceito por Deus. Desculpe, mas Deus vai nos julgar a todos pela Sua Palavra, a Bíblia Sagrada.
Embora as escrituras nos ensinem a ir à igreja, há algumas igrejas que não são o tipo apropriado de igreja que se deve frequentar. Na verdade, se a verdade for conhecida de todas as muitas igrejas disponíveis hoje, apenas algumas delas são realmente igrejas bíblicas. Muitas delas são lideradas por homens pregando um “evangelho social” completamente inadequado quando se trata de doutrina bíblica. Os programas pregados são apenas para agradar as pessoas, a fim de ter uma grande multidão. Essas mesmas táticas são o que os políticos usam para conseguir votos. Dê ao povo algum programa ou alguma coisa boa para que eles se lembrem de votar neles. Você encontrará muitas igrejas e pastores, especialmente na sociedade atual que são tão corruptos quanto os políticos.
Agora, há um problema com o cristão “religioso”. Eles não são salvos. Eles nunca se arrependeram honestamente de seus pecados e confiaram em Jesus como seu Salvador. Oh, eles acreditam na Bíblia. Eles têm uma crença principal em Jesus como Salvador, mas nunca pela fé O receberam como seu Salvador pessoal. Embora você possa encontrar alguns que vivem vidas muito morais, isso não faz deles uma pessoa salva no seu caminho para o céu. O Apóstolo Paulo nos deu uma lista de alguns deles em sua carta a Timóteo, um jovem pastor.
Salvando uma forma de piedade, mas negando o seu poder: de tal afastamento. Pois são deste tipo os que se arrastam pelas casas, e levam em cativeiro mulheres tontas carregadas de pecados, levadas com diversas luxúrias, sempre aprendendo, e nunca podendo chegar ao conhecimento da verdade. 2 Timóteo 3:5-7
O cristão mundano
Para ver este grupo de cristãos nas escrituras voltar-se para o primeiro e segundo Coríntios. Leia estes dois livros para ver o que o apóstolo Paulo escreveu a Corinto. Tenha em mente agora que ele está escrevendo para os crentes salvos. Cristãos que são salvos, e vão à igreja ainda cometendo todos os tipos de pecados. Alguns destes pecados foram vergonhosos.
Deixe-me dar-lhes algumas das escrituras que tratam de parte dos problemas na igreja de Corinto.
E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a crianças em Cristo. Eu vos alimentei com leite, e não com carne; porque até agora não podíeis suportar, nem ainda agora o podeis suportar. Porque ainda sois carnais; pois, enquanto entre vós há inveja, contendas e divisões, não sois carnais, e não andais como homens? Pois enquanto um diz: Eu sou de Paulo, e outro: Eu sou de Apolo, porventura não sois vós carnais? Quem é então Paulo, e quem é Apolo, senão ministros por quem crestes, como o Senhor deu a cada homem? 1 Coríntios 3:1-5
É comumente relatado que há fornicação entre vós, e tal fornicação como não é tanto como nomeada entre os gentios, que se deve ter a esposa de seu pai. E vós estais inchados, e não tendes lamentado, para que aquele que fez este ato possa ser tirado do meio de vós. 1 Coríntios 5:1-2
Por isso qualquer que comer deste pão, e beber deste cálice do Senhor, indignamente, será culpado do corpo e do sangue do Senhor. Mas que o homem se examine a si mesmo, e assim coma desse pão, e beba desse cálice. Pois quem come e bebe indignamente, come e bebe a condenação para si mesmo, não discernindo o corpo do Senhor. Por esta causa muitos são fracos e doentes entre vós, e muitos dormem. Porque, se nos julgamos a nós mesmos, não devemos ser julgados. Mas quando somos julgados, somos castigados pelo Senhor, para que não sejamos condenados com o mundo. 1 Coríntios 11:27-32
Sim, todos estes foram pessoas salvas vivendo como “bebês” no Senhor. Eles não estavam crescendo espiritualmente e o Apóstolo Paulo está escrevendo para esses crentes para informá-los de seus pecados e sua necessidade de arrependimento.
Hoje, temos muitos membros em nossas igrejas que são salvos, mas eles estão vivendo vidas derrotadas como crentes. Eles estão trazendo reprovação ao Senhor. Eles estão impedindo que os não salvos sejam salvos. Eles têm o sangue dos não salvos sobre eles por causa da sua recusa em obedecer ao Senhor como eles deveriam. Porque são salvos, irão para o céu, mas no céu não terão recompensa porque não viveram suas vidas para agradar ao Senhor.
Agora, se alguém construir sobre este fundamento ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, restolho; a obra de cada homem se manifestará; porque o dia a declarará, porque será revelada pelo fogo; e o fogo provará a obra de cada homem de que espécie é. Se o trabalho de alguém permanecer, que ele edificou sobre ele, ele receberá uma recompensa. Se a obra de alguém se queimar, sofrerá perda; mas ele mesmo será salvo, assim como pelo fogo. 1 Coríntios 3:12-15
Estou tão grato que estes crentes serão salvos. Isto nos mostra, e como as escrituras ensinam, nós não somos salvos pelo que fazemos ou como vivemos. Somos salvos somente pela fé em Jesus Cristo!
Mas Deus, que é rico em misericórdia, pelo seu grande amor com que nos amou, mesmo quando estávamos mortos em pecados, nos vivificou juntamente com Cristo, (pela graça sois salvos;) e nos ressuscitou juntamente, e nos fez sentar juntos nos lugares celestiais em Cristo Jesus: para que, nos séculos vindouros, nos mostrasse as riquezas da sua graça na sua bondade para connosco por Cristo Jesus. Porque pela graça sois salvos pela fé; e isso não é de vós mesmos; é dom de Deus: Não de obras, para que nenhum homem se glorie. Efésios. 2:4-9
O cristão espiritual
Estes são os seguidores de Jesus Cristo que ganham almas, eles dão o dízimo, e trabalham para servir fielmente ao Senhor. Sem essas queridas almas, o trabalho da igreja de Cristo deixaria de ser. Os crentes espirituais são aqueles que oram, lêem suas Bíblias, e testemunham para o Senhor. Eles são aqueles que dão o dízimo e apoiam o trabalho do Senhor. Pesquisas têm sido feitas mostrando que cerca de vinte por cento dos cristãos estão carregando a responsabilidade da carga financeira, e de trabalho, nas igrejas locais.
Você se lembra da passagem onde Jesus disse;
Então disse Jesus aos seus discípulos: Se alguém vier depois de mim, deixe-o negar a si mesmo, e tome a sua cruz, e siga-me. Porque todo aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; e todo aquele que perder a sua vida por amor de mim, encontrá-la-á. Mateus 16:24-25
Estes são os crentes espirituais que vivem para Cristo e que amam o Senhor. Sem estes cristãos haveria muito pouca publicação do evangelho no rádio ou na televisão, nos jornais, na internet ou no Facebook, ou em muitos outros lugares. Discípulos são aqueles que continuam a aprender sobre o Senhor, e estão obedecendo a Ele. Há muitos cristãos que são crentes, mas há também outros crentes que conhecem o Senhor. São aqueles que conhecem o Senhor dos quais precisamos mais nestes dias conturbados. A luz do evangelho está ficando mais fraca em nossa sociedade pagã à medida que o cristianismo declina entre as pessoas que não querem religião, ou entre aqueles que têm um sistema de crenças que se adapta à sua própria preferência enganada.
Os crentes espirituais estão vivendo pela Bíblia. Os crentes espirituais estão à procura do retorno do Senhor. Os crentes espirituais estão preocupados com o ato de pecado em que a nossa nação desceu. O assassinato de bebês, jogo, embriaguez, adultério, homossexualidade, permissividade, casamentos gays e religiões sem Deus, só para citar alguns.
O apóstolo João escreveu à igreja bíblica em Filadélfia;
Conheço as tuas obras; eis que tenho diante de ti uma porta aberta, e ninguém a pode fechar; porque tens um pouco de força, e guardaste a minha palavra, e não negaste o meu nome. Apocalipse 3:8
Os cristãos espirituais não estão por assim dizer a buzinar, mas fiel à sua responsabilidade de viver diariamente a fé uma vez entregue aos santos. Sejamos claros, uma coisa é dizer que sou um cristão, mas outra é ser um na prática.
Então, brevemente, nós olhamos para os três tipos de cristãos que nos rodeiam hoje. Os professos cristãos religiosos que não são salvos, os cristãos mundanos nascidos de novo que são mundanos na maneira como vivem, e os cristãos espirituais, que são crentes nascidos de novo levando adiante a obra do Senhor.
A minha pergunta aos meus leitores então é esta – Que tipo de cristão você é? Francamente, não há outro tipo que eu conheça. Ou somos salvos ou não somos. Se somos salvos então deveríamos estar vivendo nossa fé como a Bíblia ensina claramente. Falhar em viver como as escrituras ensinam faz nossa fé morrer e uma fé morta não tem resultados.
A fé, se não funcionar, está morta, estando sozinha. Sim, um homem pode dizer: Tu tens fé, e eu tenho obras; mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras. Tiago 2:17-18
Pai Pai Salvador, muito obrigado pelo dom da salvação por meio de Jesus Cristo. Oro por todos os nossos leitores, para que juntos nos regozijemos em nosso grande Salvador, e vivamos nossa vida de uma maneira que nos agrade e faça com que outros venham ao conhecimento do nosso Salvador. Amém.
“Amando o Salvador” Pregador