É difícil entender o quão bem os Alcoólicos Anónimos se saíram ao longo dos seus anos de existência, que começaram em 1935. Navegar nas águas naqueles tempos iniciais era muito mais traiçoeiro do que o membro médio da população AA de hoje em dia saberia, uma vez que os esforços dos fundadores provaram ter resistido a cada tempestade que apareceu no horizonte. Os membros do AA daquela época, no entanto, tiveram a experiência de entender os erros de seus antecessores, The Oxford Group, que teve algum sucesso onde registrou mais de cem mil membros sóbrios antes de se aventurar fora de certos limites e sair dos trilhos quando a religião parecia se tornar mais uma agenda do que sobriedade.
Então houve a experiência semelhante quando se tratou dos Washingtonians que também deixaram influências externas como política e questões de dinheiro de fora tomarem conta da agenda. Estes erros não passaram despercebidos pelos primeiros membros do programa AA e podem ter sido as coisas que deram o tom para se ter muito cuidado em manter a nossa exigência de singeleza de propósito, e estruturar a tradição de uma forma que dê aos grupos individuais a maior margem de manobra possível para não desencorajar a diversidade e manter o rumo quando se trata de regras que omitam qualquer alcoólico que queira ficar sóbrio.
Autonomia é simplesmente uma forma de independência que dá a cada grupo a latitude para ser criativo à sua maneira, quando quer apelar para certas facções da comunidade alcoólica em geral, desde que não atravesse para cometer aqueles erros dolorosos que poderiam nos levar por esse caminho que levou ao desmantelamento daqueles grupos que vieram antes de AA. Hoje, no AA temos reuniões que atendem segmentos específicos da população do AA, como por exemplo: Reuniões de Homens, Reuniões de Mulheres, Reuniões Fechadas, (só alcoólicos), Reuniões Abertas, Reuniões Gays e Lésbicas, Estudo de Passos, Grande Livro, Falar Espanhol, e assim por diante. O tema comum de todas estas reuniões é levar a mensagem ao alcoólatra que ainda sofre. Qualquer um que tenha o desejo de parar de beber não pode ser afastado se; de fato, essa reunião quer continuar sendo chamada de reunião AA.
Eu estava servindo na Marinha dos EUA na época em que fiquei sóbrio no final de 1969 e logo após minha celebração de um ano sóbrio, eu estava em um avião em direção às Filipinas para ir a bordo de um tanque de combustível e passei os quatro meses seguintes transportando combustível para o Tonkin Golf e reabastecendo os comboios de navios lá fora durante a Guerra do Vietnã. Durante esse período de quatro meses eu não pude ir a uma única reunião dos AA. O que aconteceu durante aquele período, quando fui excluído das notícias diárias sobre o programa AA, sem o meu conhecimento, foi a triste notícia de que Bill W. tinha falecido. Isto aconteceu pouco depois que deixei o país e, quando voltei para casa, já não era mais o tema da conversa, e não ouvi nada a respeito.
Pouco depois de voltar para casa, minha esposa e eu fomos a uma convenção de AA na Califórnia e, para minha surpresa, o principal evento daquela convenção foi a reunião do Bill W. Memorial, e eu não fazia idéia de quando ele falecera, poderia ter sido dez anos antes, pelo que eu sabia. No palco daquela reunião havia dez cadeiras alinhadas e sentadas naquelas cadeiras estavam dez dos oradores mais proeminentes da época, e cada um deles deveria contar uma história de cinco minutos da sua própria experiência pessoal com Bill. A única história que ainda me lembro daquela reunião é algo assim.
A pedido de alguns de seus amigos de AA na costa oeste, Bill estava em um trem indo para a Califórnia para falar em várias reuniões bem planejadas. Os membros de AA de uma pequena cidade do meio-oeste ouviram que seu trem iria parar em sua cidade e perguntaram se ele consideraria parar por um dia e falar na reunião deles. Ele concordou em fazer isso, como costumava fazer naqueles dias. Quando o trem chegou, os membros da cidade esperavam que Bill chegasse com uma comitiva de pessoas que o assistiam, e eles tinham combinado uma recepção com uma banda, uma grande multidão e todos os dignitários da cidade. Quando o trem parou, o único que desceu foi Bill, enquanto ele andava pela rampa sozinho com uma mala. Ele prosseguiu para o local de reunião planejado e, quando a reunião começou, Bill ficou um pouco chocado quando os membros começaram a reunião com vários hinos de igreja. Não obstante, ele cumpriu sua promessa e deu sua palestra, e ficou novamente perturbado quando a reunião terminou com vários hinos a mais. Depois de completar sua estadia, ele embarcou num trem e continuou seu caminho.
No trem, o que continuou incomodando Bill foi “o que eles estão fazendo para AA com os hinos” e não parecia certo. Então Bill começou a pensar sobre o tamanho e a população daquela pequena cidade, e sobre o grande número de alcoólatras que compareceram àquela reunião e concluiu que, per capita, aquela era provavelmente a maior reunião do país e se eles queriam cantar hinos, bem, isso é assunto deles.
Acredito que a tradição quatro deixa ao critério do grupo individual considerar as diferentes influências culturais que afectam a composição e a estrutura do formato da reunião e acredito que o Bill acertou desde que não altere o espírito do nosso propósito principal, de levar a mensagem ao alcoólico que ainda sofre e que ninguém com vontade de parar de beber pode ser afastado.
LETEM CANTOS
Por Rick R.