A humanidade sempre esteve interessada em investigar e procurar soluções para a deterioração do organismo devido a factores como doenças, danos causados por traumas, toxinas ou radiações ou apenas pelo processo de envelhecimento. Aqui, resumimos a história dos avanços científicos no transplante de órgãos sólidos, nas áreas estritamente ligadas ao transplante. O período entre o final do século XIX e o início do século XX tem sido chamado por alguns autores de “Era da aloenxertia”. Este foi um período confuso com muitos estudos e publicações sobre transplantes muito diversos, desde Kocher’s (Prêmio Nobel em 1909) que transplantou extratos de tireóide, até Brown-Sequard que tentou rejuvenescer as pessoas utilizando enxertos de extratos de testículos de porquinhos-da-índia. Em meados do século XX, Sir Medawar salientou que a rejeição de órgãos transplantados pelo corpo receptor era mediada por uma reação imunológica, que deveria ser modificada. Desde então, houve um período aberto de descoberta de novas drogas imunossupressoras que revolucionaram os resultados dos transplantes de órgãos sólidos. Novos desafios surgiram nos últimos anos, estes esforços concentraram-se na busca de prolongar a durabilidade dos enxertos e, com eles, o tempo de sobrevivência do paciente receptor, bem como melhorar a sua qualidade de vida.