Introduction: Courbet’s The Painter’s Studio and the The Theme of Exploitation
Figure 1
Gustave Courbet, L’Atelier du peintre, allégorie réelle déterminant une phase de sept années de ma vie artistique et morale, 1854-5. Óleo sobre tela, 361 x 598 cm., Musée d’Orsay, Paris. RMN-Grand Palais/Art Resource, NY
- 1 Estendo meus agradecimentos a Emily C. Burns e Cécile Roudeau, por suas inestimáveis contribuições para a (…)
2Gustave Courbet’s L’Atelier du peintre (The Painter’s Studio) (Figura 1) é sem dúvida uma das pinturas francesas mais fortemente dissecadas, desconstruídas e narrativizadas do século XIX. No entanto, como este ensaio propõe, o alargamento da investigação para incluir influências transatlânticas acrescenta novos níveis de significado ao conteúdo e à génese da obra. Com o subtítulo “Real Allegory Summing up Seven Years of My Artistic and Moral Life”, a monumental tela retrata a mudança na obra de Courbet que tinha começado em 1848. Grande parte da informação sobre a pintura vem de uma carta ao seu amigo Champfleury, na qual Courbet estabeleceu a mise-en-scène, adumbrou os temas gerais e identificou muitas das figuras (Courbet 121). No entanto, como o subtítulo paradoxal, uma “verdadeira alegoria”, sugere, a pintura justapõe modos descritivos e alusivos de significação, para que nem todas as figuras possam ser inequivocamente determinadas.1
- 2 Sofreu de hemorróidas durante grande parte da sua vida, mencionado pela primeira vez numa carta escrita ao seu parente (…)
3 No centro da tela, Courbet retratou-se sentado no seu estúdio em Paris; veste-se de forma rápida e flashes do seu perfil “Assírio” (Courbet 122). Ele segura paleta, pincéis e faca de paleta e senta-se numa cadeira equipada com uma almofada colorida.2 Em arco à sua volta, enquanto toca num pincel para uma vista da região de Franche-Comté do seu nascimento, está uma fêmea nua carnuda, um jovem rapaz camponês em sabots, e um gato branco fofo e brincalhão.
4 À direita estão representados “os amigos, os trabalhadores, os amadores do mundo da arte” (Courbet 121), as pessoas que influenciaram e apoiaram a direcção da sua pintura Realista. Alphonse Promayet, músico e amigo de infância de Ornans, fica atrás do nu, e é confrontado por Alfred Bruyas, o patrono mais significativo do artista. O filósofo socialista Pierre-Joseph Proudhon (nascido em Besançon) enfrenta a frente, e a ele se juntam mais dois amigos da juventude de Courbet: Urbain Cuenot e Max Buchon, este último importante como escritor e colecionador de canções e contos folclóricos. “Dois amantes” são colocados junto a uma janela, e sentado num banco à sua frente está Champfleury, outro membro do círculo de Courbet com interesse na arte do povo. Ao lado, um jovem rapaz deitado no chão desenha figuras de pau, e acima dele uma mulher vestindo um xaile colorido ao lado de uma figura masculina cujas feições são pouco visíveis. Courbet descreveu o casal como “uma mulher do mundo e seu marido, luxuosamente vestido”, e terminou sua denominação do lado direito com a figura de Charles Baudelaire, mostrada sentado na extrema direita, com um livro aberto no colo (Courbet 122).
Figura 2
Detalhe de Courbet, The Painter’s Studio, 1854-1855.
5O lado esquerdo do tríptico representa “o outro mundo da vida comum, as pessoas, a miséria, a pobreza, a riqueza, os explorados, os exploradores, as pessoas que se alimentam da morte” (“les gens qui vivrent de la mort”) (Courbet 121). Estas figuras não são retratos descritivos, mas alusões generalizadas aos agentes e vítimas do sofrimento e da exploração. Na margem esquerda “um judeu que vi na Inglaterra” quase oclui “a figura triunfal de um sacerdote de rosto vermelho” (121). Depois vem uma figura de chapéu negro vestida de revolucionário de 1793 e “um caçador” com uma arma amarrada às suas costas. Em maior escala, e junto ao caçador, senta-se “um caçador furtivo”, segurando uma arma entre suas pernas e acompanhado por dois cães de caça. Discernível ao fundo, é uma figura de toque-hatted não mencionada na carta de Courbet a Champfleury e “um ceifeiro”, que se inclina sobre a lâmina de sua foice. Em frente a esta figura, um “Hércules” se curva em direção a uma figura palhaça que Courbet designou como uma “fila”, esta última usando um chapéu triangular adornado com uma pena vermelha (Figura 2). Um coveiro de fato preto senta-se à direita, com as mãos nos joelhos e, no cotovelo, um crânio repousa sobre um jornal parisiense. De frente para o coveiro, um vendedor de roupas usadas oferece “seus trapos” às pessoas ao seu redor. Duas operárias ficam atrás do coveiro, a fêmea segurando uma criança mal visível atrás do chapéu alto e preto do coveiro. Ao lado do cangalheiro está um grande modelo de estúdio, do tipo utilizado por pintores acadêmicos, e por baixo do modelo, uma mulher Irishwoman vestida de trapos se amontoa com um bebê no chão (121-122) (Figura 1). Em uma carta escrita a Louis Français por volta de 1855, Courbet encapsulou a pintura da seguinte forma: “É a história do meu estúdio o que acontece lá moralmente e fisicamente. É bastante misterioso, deixe qualquer um que possa, descobrir” (124).
- 3 Riat assinalou a figura de “la paillasse”- saltimbanque ou palhaço – mas omitiu a menção de Hércules (….)
6 Este ensaio centra-se nas figuras de Hércules e na fila de espera, que passaram relativamente despercebidas apesar da quantidade de publicações dedicadas ao The Painter’s Studio.3 Uma excepção é o ensaio profundamente reflectido publicado por Hélène Toussaint em 1977, no qual ela treinou a sua lente analítica sobre cada uma das figuras da pintura. Escrevendo sobre o Hércules e o “queuge”, ela afirma que eles foram incluídos na pintura “para atestar a comiseração que o século xix mostrou em relação aos saltimbancos”. Já não são os acrobatas alegres (“joyeux bateleurs”) dos tempos antigos, mas palhaços empobrecidos (“pauvres paillasses”) cujo destino nada mais é do que a miséria e o escárnio” (248). De acordo com o programa político que atribuiu a The Painter’s Studio, associou a figura de Hércules à Turquia e ao envolvimento francês na Guerra da Crimeia (254); e colocou a rota de fila como símbolo da China, onde a França “adquiriu recentemente uma concessão em Xangai” (255). Na altura em que examinou o quadro, há cerca de quarenta anos, observou que as “orelhas de Hércules estão ornamentadas com pendentes cintilantes”, que interpretou como sendo “em forma de luas crescentes” (254). Embora a lua crescente seja um dos símbolos nacionais da Turquia, Toussaint não deu qualquer explicação para a representação da lua crescente por Courbet em forma de jóias de orelhas ou para a presença destes brincos numa figura masculina. Ao fazer estas atribuições, ela admitiu que os sujeitos eram altamente incomuns para Courbet: “estes artistas migrantes são únicos nos acepipes de Courbet, que ao contrário dos seus contemporâneos, não estavam interessados no mundo do espectáculo” (248). Este ensaio propõe que uma explicação mais plausível para as figuras de Hércules e a rota da fila possa ser ligada às representações teatrais em Paris em 1845, que apresentavam nativos americanos e sublinhavam a sua exploração nos Estados Unidos.
Catlin’s Native American Exhibits in Paris
- 4 Embora a abertura seja por vezes colocada no início de Junho, Daniel Fabre esclareceu que ela ocorre (…)
- 5 Ao longo da sua carreira, Catlin publicou continuamente relatos de longas metragens das suas viagens e pinturas (…)
7George Catlin abriu seu Museu Indiano em Paris no final de maio de 1845.4 O “primeiro Showman do Oeste Selvagem” da América (Reddin 4), ele tinha começado sua carreira como retratista, mas a crueza de sua técnica encontrou pouco sucesso entre os recém-criados estabelecimentos de artes nos Estados Unidos (Dunlap, vol. 2 378; Truettner 14-15; Dippie, 1990 9-10; Dippie, 2002 58-61). Em seguida, ele decampou para o oeste, e durante um período de sete ou oito anos (seus relatos desses anos variam), pintou nativos americanos e cenas de seus costumes e de sua vida cotidiana. No museu, figuram mais de quinhentas pinturas ocidentais de Catlin, bem como milhares de artefatos de índios americanos que ele havia coletado durante suas viagens, incluindo uma peruca, jóias, tubos de paz, tomahawks, flechas, facas de escalpar, caveiras e roupas, algumas delas “com franjas de couro cabeludo das cabeças de seus inimigos” (Catlin, 1848 vol. 2 2 248-296). Mas as principais atracções das “exposições” de Catlin eram doze membros da tribo Iowa (Figura 3), que actuavam duas vezes por dia, na enorme Salle Valentino. Bem especializado em publicidade, Catlin divulgou a exposição com cartazes e produziu uma brochura ilustrada em francês, que descreve os membros de cada uma das tribos e explica seus trajes, costumes, danças e canções (Catlin, 1845).5
Figure 3
Indiens I-o-Ways, des montagnes Rocheuses (Amérique du nord), L’Illustration, 26 de abril de 1845, 129. Coleção do Autor.
- 6 O termo “tableaux vivans” é o usado para descrever estas recriações, embora usualmente (…)
- 7 Barnum mostrou maravilhas como “uma Sereia Fejee”, que tinha sido fabricada a partir da cabeça de um macaco (…))
- 8 Depois das experiências trágicas dos Osages em Paris no final de 1820, o governo dos Estados Unidos ha (…)
8 Quando Catlin chegou a Paris, ele já vinha percorrendo seus quadros e artefatos há mais de uma década, primeiro pelas cidades dos Estados Unidos e depois pelas Ilhas Britânicas (Reddin 9-26). Para o local em Londres, ele tinha trazido consigo dois ursos pardos enjaulados do Extremo Oeste, mas quando os animais de 9.000 kg se recusaram a se adaptar ao cativeiro, ele os vendeu para o zoológico londrino, onde eles se perderam e morreram (Catlin, 1848, vol. 1 32-33). Seu próximo caçador de publicidade foi a contratação de homens e meninos britânicos – meninos vestidos de mulher e menina – para imitar os nativos americanos. Enquanto ele dava palestras para a platéia, a trupe decretou “tableaux vivans” folclóricos da vida tribal no oeste, que eles animavam com boisterous war-whoops, música e canção (Catlin 1848, vol. 1 95-97).6 Em março de 1844, ele se encontrou com o notório P. T. Barnum, que tinha vindo a Londres em uma turnê com Tom Thumb. Chamado de “o Príncipe dos Humbugs” – um epíteto que ele adorava -, o mercenário de má-fé, especialista em hipérboles e, ocasionalmente, em embuste.7 Barnum conseguiu que doze membros da tribo Iowa fossem trazidos dos Estados Unidos, pagaram a passagem deles para Londres e forneceram um depósito de segurança de 300.000 francos para cobrir seu retorno para casa (Sand, 1845 193; Barnum, 1855 345-346; Saxon 369, n. 3; Dippie, 1990 101-105).8 Em sua autobiografia, Barnum notou que os Iowas “foram exibidos pelo Sr. Catlin em nossa conta conjunta, e foram finalmente deixados a seu exclusivo cargo” (1855 346). Em meados do Verão Barnum tinha chegado a um acordo com Catlin. Barnum pensou que “Catlin & self” faria “uma grande quantia” de dinheiro, e duas semanas depois ele poderia se gabar de que “agora eu tenho os índios debaixo de explosão total” (Barnum, 1983 27-28). Depois de aparecer em Londres, Catlin tinha levado os Iowas em uma turnê pelas Ilhas Britânicas, durante a qual dois dos membros da tribo contraíram tuberculose e morreram – o “babe Corsair”, filho de O-kee-wee-me (A Ursa Fêmea que Caminha nas Costas de Outro) e Shon-ta-yi-ga (Lobo Pequeno); e o amado guerreiro No-ho-mun-ya (Aquele que não dá atenção).
- 9 Porque os relatos de Catlin das suas viagens com os nativos americanos continuam a ser a única fonte da minha tribo (…)
9 Os Iowas chegaram a Paris num estado de profundo luto (Catlin, 1848 vol. 2 170-171; 200-201), mas cumpriram a sua pechincha e actuaram. Catlin acomodou-os no Hotel Victoria, e enquanto os preparativos para a exposição estavam em andamento, o grupo percorreu a cidade e foi festejado por dignitários franceses. No dia 21 de abril, Louis Philippe os recebeu no Palais des Tuileries, como havia recebido Barnum e “Général Tom Pouce” um mês antes (Catlin, 1845 22-24; Barnum, 1855 99). “O Rei dos Franceses” saudou cordialmente os Iowas e, através do seu intérprete, relatou o seu tempo nos Estados Unidos no final da década de 1790, quando ele e os seus irmãos visitaram tribos de Buffalo a Nova Orleães e permaneceram nas suas perucas (Catlin, 1848 vol. 2 212; Louis Philippe; Elliott 17-20). Ele apresentou os Iowas aos membros de sua família e apresentou os dois chefes principais, Mew-hew-she-kaw (White Cloud) e Neu-mon-ya (Walking Rain), com medalhas de ouro com sua imagem na frente.9 Estes, ele prometeu, seriam gravados com cada um de seus nomes, e ele daria medalhas de prata, igualmente gravadas, aos outros membros da tribo (Catlin, 1848 vol. 2 212). Nu-mon-ya, que foi seu chefe de guerra e o mais eloqüente orador, expressou a gratidão da tribo e apresentou ao rei com cordas de wampum e um cachimbo de paz azul brilhante adornado com fitas. Após a cerimónia, e para espanto do rei e da sua comitiva, os Iowas começaram uma vigorosa actuação da tradicional Dança de Guerra das suas tribos:
Nada poderia ter sido mais emocionante ou pitoresca do que a cena deste enorme e terrível guerreiro, franzindo a morte e a destruição na sua testa, enquanto brandia as próprias armas que tinha usado em combate mortal, e, nos seus saltos e começos súbitos, parecia ameaçador com uso imediato novamente! O chão e o teto do Palácio tremeram com o peso de seus passos, e seus longos salões ecoavam e vibravam as notas estridentes da guerra. (Catlin, 1848 vol. 2 2 215)
Figure 4
Karl Girardet, Le roi Louis Philippe assiste à une danse d’indiens Iowas, dans le Salon de la Paix, aux Palais des Tuileries, 1846. Óleo sobre tela, 39 x 53,5 cm., Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon. © RMN-Grand-Palais (Château de Versailles)/imagem RMN-GP/Art Resource, NY.
- 10 Girardet foi pintor da corte para Louis Philippe e a pintura foi encomendada pelo rei.
11Karl Girardet’s small oil (Figura 4) retrata a Dança da Águia que se seguiu. Louis Philippe e os seus intimados estão situados à direita, e Catlin fica junto a uma janela, explicando o ritual à rainha Amélie. À esquerda os bateristas e cantores sentam-se no chão, como era costume dos Iowas (Blaine 178), e no centro o Medicine Man, Se-non-ti-yah (Blistered Feet), segura um apito de águia nos seus lábios e empunha um grande padrão pendurado com caudas de animais. Ele é acompanhado por Shon-ta-yi-ga, Mew-hew-she-kaw, e pelo jovem Wa-ta-we-bu-ka-na (General Comandante). Uma raridade entre as representações da estadia dos Iowas em Paris, a tela de Girardet, altamente acabada, particulariza características proeminentes do vestuário dos bailarinos: toucas de penas, colares de wampum e de ursos, medalhas, ornamentos de orelha e túnicas de pele de búfalo em tons de laranja e castanho. No entanto, falta na imagem a sensação de uma performance ferozmente enérgica, muitas vezes assustadora, dos Iowas, que apresentava saltos e pisadas vigorosas e rugidos e gritos de guerra. Em suas poses e feições faciais, os dançarinos de Girardet são feitos para parecerem plácidos e contidos, como se intimidados pela opulência do Palais des Tuileries e pela alteridade da civilização européia.10
12 Após sua visita ao rei, Catlin trouxe os Iowas para a Academia Real das Ciências (Catlin, 1845 24), e nessa recepção eles foram despojados de sua humanidade e tratados como espécimes antropológicos. Na sua chegada, eles foram “abraçados e espremidos e empurrados para uma densa multidão de cavalheiros, e foram olhados e carrancudos, suas cabeças e braços sentidos, sua aparência e suas capacidades criticadas como as dos animais selvagens”. Quando voltaram aos seus quartos, os Iowas expressaram seu mal-estar sobre os membros daquele grupo eminente:
eles lembraram-se de ter visto em alguns dos seus rostos, enquanto examinavam as suas cabeças e braços, decidiram expressões de ansiedade para dissecar os seus membros e ossos, que agora sentiam que seria o caso se algum deles morresse enquanto em Paris. O Chefe de Guerra disse que “ele tinha ficado decididamente descontente, e o chefe também, mas seria melhor não dizer mais nada sobre isso, embora se algum deles adoecesse, para tomar muito cuidado com o que os médicos eram chamados para visitá-los”. (Catlin, 1848 vol. 2 225-226)
13Como Catlin descreveu as actuações na Salle Valentino, um sino soaria e Mew-hew-she-kaw conduziria os Iowas para a sala, todos eles “vestidos e pintados, e armados e equipados como se fosse um campo de batalha” (Catlin, 1848 vol. 2 228). Catlin os apresentava, e com uma guerra que aterrorizava o público, eles começavam sua Dança da Descoberta, que imitava o avistamento e a captura de um inimigo. Seguir-se-ia a Dança da Águia e, em seguida, uma exibição do arco e flecha da tribo e uma dança final. A apresentação terminava, os Iowas avançavam e, sentados no chão, falavam com o público através do seu intérprete. Depois de regressarem aos seus aposentos, Catlin tinha o público só para si, o que foi um momento de prazer para ele: “Eu me tornei o leão, e foi pedido em cada parte das salas” (Catlin, 1848 vol. 2 2 231).
14George Sand esteve na platéia por pelo menos duas apresentações, e seu relato da experiência transmite com imediatez a atmosfera, cor e som. Ela escreveu que as dançarinas semi-nuas carregavam tomahawks e “lanças guarnecidas com cabelos e dentes humanos, e uma espécie de fúria delirante parecia transportá-los” quando elas se lançaram em “gritos raivosos, latidos, uivos, assobios agudos” (Sand, 1846 197). Eles usavam toucas de “penas de águia ou tufos de pêlos de animais” (197), e seus rostos eram brilhantemente pintados – alguns em “vermelho sangue”, “outros em um branco lívido, seus olhos com ares escarlate, outros em verde e amarelo, finalmente outros meio vermelhos e meio azuis ou com a impressão de uma mão azulada em sua pele naturalmente bronzeada” (197). Os seus colares de garras de urso pareciam perigosamente afiados, como se estivessem a cortar a pele do utente, e usavam casacos feitos “de peles de búfalos e de lobos brancos com caudas (“filas”) que flutuam e parecem fazer parte do homem”. A música tinha um “som abafado e triste”, enquanto as “vozes guturais, aparentemente desumanas, lançadas em grunhidos abafados e rítmicos” (197). Ao decretarem seus rituais, ela foi apanhada pelo terror e irrompeu em um “suor frio” (198). Em certo momento ela os viu como “demônios do deserto, mais perigosos e implacáveis que os lobos e ursos entre os quais eu teria procurado refúgio de bom grado” (198). Quando as danças cessaram, e os participantes saudaram a audiência, Sand ficou assustada com a sua gentileza, e ela determinou aprender mais sobre os Iowas, que apesar da ferocidade dos seus rituais e do seu costume de escalpelização, pareciam pessoas afeiçoadas à bondade e à boa vontade.
- 11 O periódico foi dirigido a um público culturalmente progressista. Apresentava textos de Sand, Honoré (…)
- 12 Os números da população Sand devem ser tomados com reserva. Na introdução ao The Vanishing Amer (…)
15A “Relation d’un voyage” de Sand apareceu em Le Diable à Paris no início de junho de 1845.11 Ela emoldurou seu ensaio em forma de duas cartas a um amigo, e abriu com a imagem de uma dupla viagem – da França ao novo mundo via navio/do seu apartamento à Salle Valentino via táxi. O seu relato é impressionante e compassivo e merece ser mais conhecido por um público anglófono. Tendo transmitido uma noção das distâncias que separam a metrópole parisiense das planícies isoladas do Oeste, ela recodificou as noções estereotipadas de selvageria e civilização. Ela começou por abordar a situação dos Iowas nos Estados Unidos, e descreveu a miséria e a exploração que haviam levado a raça à quase extinção. Os colonos brancos na América tinham invadido e tomado território índio, e tinham exposto as tribos aos efeitos mortais da varíola, da pólvora, do uísque e, como ela dizia, “outros benefícios da civilização” (Sand, 1846 187). De acordo com seu relato, a tribo Iowa, que já havia numerado seis mil, havia sido brutalmente reduzida a um terço desse número12 e ela questionou onde a catástrofe terminaria:
Qual será o resultado dessa batalha de extermínio, na qual os primeiros avanços dos selvagens são a intemperança, um vasto sistema de envenenamento, o uso de armas mais assassinas que as de seus pais, e a destruição da caça, seu recurso único? A catástrofe que os persegue é horripilante de prever, e quando se pensa que as liberdades tão alardeadas nos Estados Unidos, e a ausência de miséria e abjecção, que cria a aparência de uma sociedade anglo-americana tão superior à nossa, não descansa em nada mais do que a extinção fatal dos primeiros habitantes, não se entristece profundamente esta monstruosa lei de conquista? (190)
16 À areia, a aparição dos Iowas na Salle Valentino foi mais uma forma de exploração, desta vez nas mãos do “empresário” (193). Ela comparou sua apresentação com a dos animais em um zoológico, e ficou “indignada que um rei e sua corte, executando suas danças sagradas, fossem exibidos em um palco improvisado, pela soma de 2 francos por cabeça” (194). Ela pensava que “estes novos Argonautas” não entendiam a conotação do local e que o assobio da multidão e os pequenos trocos reduziam os Iowas ao nível de “saltimbancos”. O público pensou que pagar a taxa de admissão lhes deu o direito a tal comportamento insultuoso? (194-95).
Figure 5
George Catlin, Retrato de Mew-hew-she-kaw (Nuvem Branca), c. 1845, óleo sobre tela, 81 x 65 cm., Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, Paris. © Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, RMN-Grand Palais/Art Resource, NY.
- 13 Na altura do ensaio Sand, o Iowas tinha sido transferido do Hotel Victoria para quartos na Salle (…)
17Sand voltou à Salle Valentino vários dias depois e visitou o Iowas nos seus alojamentos. Ela falou primeiro com Mew-hew-she-kaw, chefe da nação Iowa (Figura 5), e sua esposa, Ru-ton-ye-wee-ma (Pombo das Cordas); e apresentou-lhes um comprimento de tecido vermelho, “o presente mais precioso que se pode fazer a um chefe indiano”, e um colar de missangas (199). Ela então conheceu cada um dos outros Iowas e deu a todos um presente de boas-vindas.13 Shon-ta-yi-ga (Figura 6) era sua favorita, “a pessoa que mais ganhou nossa amizade, apesar da amabilidade do médico, apesar da grande sabedoria da Chuva Andante, e da beleza de seu filho, apesar da suave tristeza da Nuvem Branca, e da modéstia de Sua Majestade a rainha” (201). Shon-ta-yi-ga e O-kee-wee-me ainda estavam de luto pelo filho deles, Corsário, e embora Sand tivesse ficado aterrorizada no início pela poderosa “aparência hercúlea e características bem definidas” do pai, ele agora parecia para ela “o mais gentil e melhor dos homens” (201).
Figura 6
George Catlin, Retrato de Shon-ta-yi-ga (Lobinho), c. 1845, óleo sobre tela, 81 x 65 cm., Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, Paris. © Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, RMN-Grand Palais/Art Resource, NY.
- 14 Embora um monumento túmulo de Auguste Préault estivesse planejado para sua sepultura, o projeto nunca foi realizado
18No dia 13 de junho, pouco mais de duas semanas após a abertura do Iowas em Paris, O-kee-wee-me morreu de tuberculose, a doença que havia matado seu filho. No seu leito de morte, Catlin providenciou que lhe fosse dado um baptismo católico, assim como os Últimos Ritos (“Nouvelles et faits divers”, 1845a), e após um funeral na Église de la Madeleine, no qual “um grande número de fiéis e curiosos se tinham reunido” (“Nouvelles et faits divers”, 1845b), O-kee-wee-me foi enterrado no cemitério de Montmartre. Devastados pela sua morte, os Iowas empacotaram as suas posses e partiram para a América dentro de uma semana (Catlin, 1848 vol. 2 2 272-275).14
- 15 Durante a estadia em Paris, Uh-wus-sig-gee-zigh-gook-kway (Mulher do Alto Mundo) deu à luz um (…)
19 A iteração final do Museu do Índio terminou em ainda mais mortes de nativos americanos. Após a partida dos Iowas, Catlin mostrou onze Ojibwas do norte do Canadá, e como Brian Dippie estilizou o grupo, “hey não eram um grupo de nativos incorruptos dos selvagens do Canadá, mas um grupo em turnê organizado por um antigo missionário metodista bem educado, George Henry, que viajou sob seu nome Ojibwa Maungwudaus ou, como ele o traduziu, Grande Herói” (1990 108). As presenças nas suas actuações caíram, e quando o aluguer de Catlin na Salle Valentino expirou, Louis Philippe mandou transferir a colecção para a Salle de Séance no Louvre, e encomendou cópias de quinze quadros de Catlin (Catlin, 1848 vol. 2 2 285). No outono, o gerente do Ojibwas em Londres anunciou que não poderia mais pagá-los nem financiar suas viagens de volta à Inglaterra. Catlin assumiu a responsabilidade e os trouxe para Bruxelas, na esperança de que várias outras apresentações compensassem os custos da viagem. Na Bélgica, dois dos ojibwas morreram de varíola e mais cinco da trupe sucumbiram após a sua chegada a Londres (Catlin, 1848 vol. 2 292-303; Maungwudaus, 2006). Apenas quatro dos Ojibwas que actuaram no Musée de l’Indien de Catlin conseguiram sobreviver ao seu calvário europeu.15
Native Americans and Courbet’s Hercules and Queue-Rouge
- 16 Para uma explicação do termo saltimbanque na França do século XIX e uma análise de imagens (…)
20Como desta escrita, não consegui descobrir nenhuma documentação histórica que ligue especificamente o Hércules de Courbet e a rota de fila directamente a Catlin ou aos Nativos Americanos expostos no seu Museu. No entanto, não se pode ignorar ou diminuir a evidência visual sugerida por estas figuras e a séria atenção dada a Catlin e ao seu museu pelos membros do círculo íntimo de Courbet. Estes incluem Champfleury e Baudelaire, ambos aparecendo de forma proeminente no The Painter’s Studio. Segundo o Dicionário Littré, a autoridade lexicográfica da segunda metade do século XIX, “Hércules” significa o “nome de um semi-deus, filho de Júpiter, e celebrado pela sua força e pelo seu trabalho”, bem como “uma personagem de espectáculos de feira, notável pela sua força” (Littré 2008-2009). Em relação ao The Painter’s Studio, a dupla identidade de Hércules parece particularmente adequada, na medida em que poderia simultaneamente fazer referência à nobreza dos dançarinos nativos americanos – cujos poderosos torsos nus levaram Sand, entre outros, a associá-los às figuras clássicas como Hércules – e à sua vulgarização em tipos comuns de feiras.16
- 17 O termo foi usado nas “Causeries” publicadas em 1846, em Le Tintamarre, uma publicação conjunta de Ba (…)
- 18 Quando Catlin exibiu dois dos seus retratos de Nativos Americanos em Paris, em 1846, cada um levava o t (…)…)
21Adjacente a Hércules é a figura Courbet identificada como uma fila, um termo tão obscuro que não é mencionado no Dictionnaire Littré. O site do Centre national de ressources textuelles et lexicales caracteriza “queue-rouge” como um termo antigo para um “bouffon, paillasse”, ou seja, um bobo ou bobo do circo.17 Courbet é conhecido por ter adorado jogos de palavras e trocadilhos (Toussaint 260-261), e o seu uso da invulgar designação queue-rouge, em preferência a qualquer um dos termos mais comuns para palhaço, tem uma ressonância particular para os Iowas e o seu vestido. Como indígenas americanos, às vezes receberam a designação ofensiva de “peaux-rouges” (peles-vermelhas).18 Além disso, eles apresentavam toques vívidos de “rouge” em seus toucadores, rostos e roupas; e exibiam “filas” – caudas variadas de animais e penas de cauda de aves – em suas roupas, cabeças e objetos cerimoniais (Figura 4). Na brochura que acompanhava seu museu indiano, Catlin observou que os guerreiros de Iowa “raspam a cabeça inteira, exceto a parte superior, onde deixam um pequeno tufo chamado tufo de couro cabeludo; eles prendem a ele uma magnífica crista, feita de pêlos da cauda (“fila”) de cervos e cavalos, e tingida de vermelho. Do centro desta crista, que se assemelha ligeiramente a um capacete grego, sobe a pena de uma águia de guerra, que completa a coifa dos guerreiros” (Figuras 5 e 6) (Catlin, 1845 11). Se Courbet escolheu propositadamente um termo obscuro para seu palhaço, ou concebeu “fila de fila” como uma cunhagem pessoal inteligente, a denominação descontamina “peau-rouge” substituindo o metônimo “peau” (pele) – do termo genérico e ofensivo – com o sinédoque “fila” (cauda) – de relevância específica para o aparelho de cabeça e vestimenta de Iowas.
Figure 7
Iowa Decorations, em Catlin 1845, . Colecção do Autor.
Figure 8
Image from Le Salon caricatural de 1846, p. 8. Coleção do Autor.
- 19 O tom de pele também pode significar outros povos oprimidos nos Estados Unidos, tais como afro-americanos (…)
- 20 Como descrito na edição Pléiade dos escritos de Baudelaire, a imagem do cão em uma pape dobrada (…)
22A fila de filas tem o tom de pele acastanhada visto nas pinturas de Catlin dos Nativos Americanos.19 Fios de cabelo escuro aparecem em ambos os lados da cabeça, e embora os guerreiros do Iowa tenham rapado a cabeça, com exceção do tufo do couro cabeludo, outros machos tribais mantiveram o cabelo no ombro ou por mais tempo (Figura 7). Na cabeça do palhaço, Courbet retratou um chapéu triangular estranho, que tem uma ligeira semelhança com o chapéu (sem penas) de Honoré Daumier’s retratações posteriores de saltimbancos (Thomson Figs. 8-11, 13). Muito mais próximo em semelhança é o chapéu de galo com penas que apareceu no Salon caricatural de 1846 (Figura 8), uma publicação colaborativa na qual Baudelaire estava envolvido.20 A caricatura satirizou o retrato de um oficial do Corpo Real, substituindo a cabeça por uma de um cão e encimando o cão por um chapéu de papel dobrado, tolo e infantil (Baudelaire 1332). Em relação à fila, o chapéu triangular desempenha uma função semelhante, e implica a diminuição e infantilização experimentada pelos Iowas quando foram expostos no museu Catlin.
Figure 9
Octave Penguilly-L’Haridon, Parade: Pierrot présente à l’assemblée ses compagnons Arlequin et Polichinelle, 1846. Óleo sobre tela, 27 x 45,8 cm., Musée de Sainte-Croix, Poitiers.
Figure 10
Maurice Sand, Harlequin, de Masques et bouffons, 1862, entre as páginas 80 e 81. Coleção do Autor.
- 21 O recebimento da medalha Shon-ta-yi-ga de Tyler é descrito detalhadamente em Areia, 1846 202-203. Em The Las (…)
23 O remendar do casaco do palhaço subjuga os toques de cores brilhantes e o remendar linear visto na roupa de pele de búfalo do Iowas (Figuras 4 e 5) a formas rectas que marcam o traje do arlequim europeu. Exemplos deste tipo de palhaço aparecem em Octave Penguilly-L’Haridon’s Parade (Figura 9), mostrado no Salão de 1846, e numa gravura de Masques et bouffons (Figura 10), escrita e ilustrada pelo filho de Sand, Maurice, que a tinha acompanhado nas suas visitas à Salle Valentino. As três formas redondas que decoram o peito da fila de espera submetem-se igualmente a uma leitura dupla evocativa, como referências à cultura do palhaço europeu e como traços proeminentes do traje indígena americano: podem ser interpretadas como alusões aos pompons que decoram o traje de um saltimbanco ou Pierrot (Figura 9) e aos discos destacados pelos machos de Iowa (Figuras 4, 5, e 6). O disco mais alto é o peitoral da concha que era um acessório característico do Iowa, e os discos inferiores representam as várias medalhas “atribuídas” por representantes das instituições governantes aos índios americanos que consideravam bem comportados. Shon-ta-yi-ga (Figura 6), por exemplo, é mostrado usando um disco de concha em seu pescoço e dois medalhões abaixo de seu colar de garra de urso – provavelmente a medalha de bronze “paz indiana” (Figura 11) que lhe foi dada durante a presidência de John Tyler e a medalha de prata concedida por Louis Philippe.21 Discos semelhantes são vistos na representação de Girardet da performance dos Iowas (Figura 4) e no Retrato de Catlin de Mew-hu-she-kaw (Figura 5). Invisíveis agora são os brilhos de tinta em torno das orelhas de Hércules que foram mencionados por Toussaint em 1977. Inexplicáveis em relação ao vestuário e ornamentos de machos asiáticos ou europeus, estas manchas de luz fazem sentido como referências aos ornamentos brilhantes das orelhas que eram características distintivas dos ornamentos dos guerreiros de Iowa (Figuras 5 e 6).
Figure 11
John Tyler Peace and Friendship Medal, 1841. Fotografia gentilmente cedida pela Galeria de Arte da Universidade de Yale.
24 As figuras que rodeiam o Hércules e a rota de fila reforçam os temas da opressão e do sofrimento (Figuras 1 e 2). “Le faucheur”, o ceifeiro que empunha foices nas costas, ganha relevância como significando a clareira do homem branco e a usurpação dos territórios indígenas americanos e como evocando os topos do Ceifeiro, indicativo das mortes maciças causadas pela invasão da “civilização” branca. O coveiro, à direita da fila, alude tanto à quase extinção dos indígenas americanos nos Estados Unidos como às vidas perdidas durante a viagem a Paris, as dos três Iowas e sete Ojibwas. A figura também poderia ser uma referência a P. T. Barnum, a pessoa que financiou a viagem dos Iowas à França e foi culpada pela Sand pela sua exploração e rebaixamento na Salle Valentino. O crânio no seu cotovelo também pode ser visto para indicar a extinção de tantos nativos americanos e as mortes causadas pela sua importação para a Europa, e com a faca aos pés do coveiro os artefactos escarificantes – caveiras, escalpes, facas de escalpe – proibidos no Musée Catlin.
25Facing Hércules, o saltimbanque, e o coveiro é o vendedor de roupa barata e usada, o que poderia referir-se ao amor dos Iowas pelo material de cor brilhante. Relevante para a transação implícita é um comentário feito por Sand sobre o impacto sedutor da cultura de consumo dominante entre os brancos nos Estados Unidos e na Europa: “A atração do lucro é outra fonte de devastação. Os índios aprenderam a trocar suas peles de animais por nossos produtos, e uma tribo que faz isso e está perto de estabelecimentos civilizados, destrói hoje em três dias mais veados e bisontes para o comércio do que tinha matado anteriormente em um ano para seu próprio consumo”. (Areia, 1846 190). O abate de tanta caça fez com que esses alimentos básicos da dieta dos nativos americanos fossem cada vez mais escassos.
Reações ao Museu de Catlin e às suas pinturas do Extremo Oeste
26A edição de 2006 da revista antropológica Gradhiva, intitulada Du Far West au Louvre: le musée indien de George Catlin e publicada pelo Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, que abriga agora as pinturas encomendadas a Catlin por Louis Philippe, compreende uma série inestimável de ensaios dedicados a Catlin, ao seu museu e às suas pinturas. As idéias apresentadas em vários dos artigos se cruzam e ajudam a reforçar a minha pesquisa sobre Catlin e Courbet. Em “L’Éffet Catlin”, escrito pelo falecido Daniel Fabre, ele teorizou que as exposições de Catlin em Paris – performances e artefatos tribais, bem como suas pinturas do Extremo Oeste – tiveram efeitos de longo alcance sobre uma geração emergente de escritores e artistas franceses (1-28). Emoldurando a sua análise em termos de alteridade, Fabre afirmou que o súbito aparecimento do Musée de l’Indien constituiu uma exposição de “abertura de olhos” ao “Outro”, que se tornou um componente chave no desenvolvimento do Modernismo europeu (5). As cores brilhantes das roupas e da arte corporal dos Iowas, o dinamismo frenético da sua dança e a dissonância alienígena da sua música, provocaram uma “desorientação simultânea” da audição e da visão (7), enquanto que os milhares de objectos “bizarros e assustadores” expostos através das salas desestabilizaram ainda mais a compreensão do aqui e agora pelos espectadores.
Figure 12
George Catlin, Portrait of Stu-mick-o-súcks (Buffalo Bull’s Back Fat), 1832. Óleo sobre tela, 29 x 24 pol., Smithsonian American Art Museum, Gift of Mrs. Joseph Harrison, Jr., 1832. Washington, DC/Art Resource, NY.
- 22 Neste parágrafo e no seguinte, eu recorri aos escritores discutidos por Fabre, retornando a (…)
- 23 Em 1846, o Salão foi instalado no Louvre, como tinha sido tradicionalmente.
27Fabre também considerou a recepção e o impacto da arte de Catlin – as centenas de pinturas no Musée de l’Indien, assim como as duas obras que foram aceites no Salão de 1846 (1-28): “Shon-ta-y-e-ga (petit loup), guerreiro Ioway, peau rouge de l’Amérique du Nord” (Figura 4) e “Stu-mich-o-sucks, (la graisse du dos du buffalo), chef suprême de la tribu des pieds noirs, peau rouge de l’Amérique du Nord” (Explicação 41, no. 314, 315) (Figura 12). Passar pelas reacções críticas de Théophile Gautier, Théophile Thoré, Champfleury, Sand, e Charles Baudelaire são conceitos como frescura, espontaneidade, sinceridade, ingenuidade, simplicidade e selvageria. Sobre as pinturas de Catlin, Gautier escreveu que “ou a maioria são esboços (“pochades”), com os fundos mal cobertos; mas nada característico foi omitido, por mais rápido que o trabalho tenha sido feito; um artista de mais talento talvez tivesse conseguido muito menos. Vivendo em “um mundo desgastado”, ele saudou a “frescura” e a singularidade das paisagens de Catlin (1845 1-2).22 Como Thoré interpretou sua técnica: “M. Catlin pinta pacificamente com espontaneidade, colocando um tom preciso e fresco (“franco”) ao lado de outro, e ele não parece voltar com esmaltes ou impasto. Mas seu sentimento é tão vivo e tão sincero, sua execução tão ingênua e tão espontânea, que o efeito, visto corretamente, se torna correto” (1845 1). Champfleury preferiu as entradas de Catlin no Salão às ininterruptamente medíocres semelhanças que geralmente se vêem, e opinou que o trabalho de Catlin parecia particularmente impressionante entre as outras pinturas do Salão: “No Louvre, estes retratos adquirem imediatamente uma aparência estranha. As cabeças são pintadas de forma simples, cruelmente até, com selvageria”. Mas não se enganem. M. Catlin não é um puro inocente (“une nature vierge”) quando se trata de pintura” (1894 54).23
28Several dos escritores opôs estes valores positivos às rígidas e desgastadas convenções da arte académica contemporânea. Em Le Constitutionnel, em 22 de junho de 1845, Thoré viu as pinturas não convencionais de Catlin como livres do que ele chamou de “os métodos escabrosos da arte civilizada” (1). Sand estimou que “todo artista reconhecerá em suas pinturas um talento inato, e isto algo sentido e compreendido que ninguém pode adquirir se não for dotado com ele, e que nenhuma teoria adquirida friamente pode jamais substituir” (Sand, 1846 188). Em sua revisão do Salão de 1846, Baudelaire introduziu uma seção sobre cores com referências à simplicidade enganosa das pinturas de Catlin e sugeriu “que o que enganou o público e os jornalistas a respeito de M. Catlin, é que ele não faz a pintura bravura (“crâne”), à qual todos os nossos jovens se acostumaram tanto que agora é a maneira clássica de pintar” (Baudelaire 446).
29Para Fabre, o encontro com o “espetáculo museológico” de Catlin e suas pinturas proporcionou “uma inspiração inesperada para a construção de uma nova estética, na qual ‘o outro na arte’, ou seja, todas as formas de criação a priori excluídas do domínio acadêmico, desempenharam um papel importante” (27-28). Ao “efeito Catlin” juntar-se-ia mais tarde “o intenso ‘estranhamento’ da ‘arte popular'”. (4), e no The Painter’s Studio, seu “tableau-manifeste”, Courbet lembraria e celebraria a busca por uma estética modernista que as obras de Catlin haviam despertado dez anos antes (13). Na tentativa de conectar Courbet com Catlin e solidificar a idéia de que o museu e a obra de arte desta última contribuíram para a formação do modernismo francês, Fabre destacou a figura do menino desenhando no chão do Ateliê do Pintor e considerou que ela “evoca irresistivelmente” uma figura mencionada por Sand durante suas visitas particulares a Iowas (13). Em uma ocasião, ela notou o jovem Wa-ta-we-bu-ka-na, que estava esboçando nos aposentos do Iowas: “Deitado no peito, com a cabeça envolta no cobertor, como fazem os árabes e os índios quando querem recolher os seus pensamentos, ele desenha no chão os rostos das pessoas que acabou de ver” (202). As particularidades da descrição de Sand são tão marcantes – um jovem rapaz deitado de barriga para baixo no chão e desenhando pessoas à sua volta – que tive a mesma reacção que Fabre e liguei imediatamente a descrição de Sand de Wa-ta-we-bu-ka-na com o rapazinho igualmente propenso e comprometido que Courbet retratou no lado direito do Estúdio do Pintor (Figuras 1 e 13).
30Como Courbet colocou a figura, ela faz parte de um quinteto em primeiro plano que inclui Champfleury (sentado à direita do menino); a mulher com o xaile colorido e o seu companheiro (acima e à esquerda do menino); e a figura do Baudelaire (na borda direita da pintura) (Figura 13). Fabre interpretou o xaile da mulher como um retrato “alegorizado” de Areia (13), e embora isso possa ou não ser o caso, acho atraente a idéia de que aqui, mais uma vez, Courbet pode estar brincando com as percepções do espectador, enviando pistas tentadoras e difíceis de provar, desta vez quanto à identidade da figura feminina. Em 2018, fotografei o detalhe do rapaz da tela recém-lavada no Musée d’Orsay (Figura 14). Embora a figura tenha sido caracterizada há muito tempo como uma figura de pau (Toussaint 260), agora pode ser vista como um esboço simplificado de um nativo americano. A cabeça da figura está manchada com uma faixa preta na parte superior, como no retrato de Catlin de Mew-hew-she-kaw (Figura 5). Acima da faixa aparecem os traços de uma ou duas penas, e o corpo da figura de pau foi coberto com uma mancha parecida com uma túnica de marrom claro. Assim, é possível que o jovem rapaz, ou o jovem rapaz juntamente com a figura “alegorizada” de Sand, possa fazer referência à “Relação de uma viagem” de Sand e, assim, implicar uma consciência na parte de Courbet do Museu de Catlin e na sua arte. Se essa conjectura é muito obscura ou insubstancial, há outra via de conexão que vale a pena discutir a esse respeito.
Figure 13
Courbet, Detalhe do lado direito do The Painter’s Studio, 1854-1855.
Figure 14
Courbet, Detalhe do rapazinho (rodado à direita). Fotografia tirada pelo Autor.
- 24 T. J. Clark caracterizou Courbet como “fliling about” e “foraging” durante estes anos (42, 43) e (…)
31 Os anos 1845 e 1846 foram um período de busca e desânimo final para Courbet.24 Até então, ele tinha tido uma falta de brilho no Salão: ele tinha sido recusado completamente em 1841, 1842 e 1843 e tinha conseguido que apenas um trabalho (de três) fosse aceito em 1844 e um (de cinco) em 1845 (Courbet 22-26). Ele tinha colocado grandes esperanças nas suas submissões ao Salão de 1846, mas embora tenha enviado oito quadros para o júri, sete deles foram recusados. O único trabalho aceite foi um Retrato de M***, que se pensa ter sido o quadro agora conhecido como O Homem do Cinto de Couro (Courbet 25-26). Sua correspondência mostra que ele estava desanimado com as rejeições e sem saber o que fazer a seguir (Courbet 60-61). Numa carta ao crítico de arte Gautier, Courbet reclamou da sua insignificante exibição no Salão e pediu conselhos: “depois de quase sete anos a pintar o meu caminho pelo labirinto de todas as escolas, não tendo tido nada a não ser o meu sentimento como professor e guia, estou especialmente ansioso por saber onde estou e onde os meus esforços me levaram” (Courbet 61). Embora Courbet esperava uma avaliação do seu trabalho, o eminente Gautier nunca deu uma resposta (Courbet 61, n. 3).
32As cartas de Courbet também mostram que ele estava seguindo as críticas dos jornais na primavera de 1846, esperando que seu Retrato de M*** chamasse a atenção da imprensa (Courbet 60). Vários jornais haviam prometido escrever sobre ele, mas não o fizeram (Courbet 60), e enquanto Courbet estava vasculhando os jornais diários em busca de seu próprio nome, ele certamente deve ter tropeçado nos comentários laudatórios escritos sobre as pinturas do Salão Catlin. Particularmente irritantes foram talvez as críticas de seus amigos Champfleury e Baudelaire, que elogiaram o trabalho de Catlin, mas não escreveram uma única linha sobre o Retrato de M****. Se Courbet tivesse conseguido ignorar a presença de Catlin e do seu museu índio em 1845, o que é difícil de imaginar, dificilmente poderia ter evitado encontrar o pintor americano e a sua obra na época do Salão de 1846.
Figure 15
Les Indiens Ioways des Montagnes Rocheuses, 1846. Image d’Épinal, Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée.
33 As ligações entre Catlin e Courbet podem estender-se à composição do The Painter’s Studio. Pouco tem sido escrito sobre imagens que possam ter informado a sua composição, provavelmente porque a aparente dispersão aleatória das figuras parece excluir a ideia de que os antecedentes possam existir. E no entanto, em aspectos cruciais, a pintura lembra o registro superior dos índios Iowa das Montanhas Rochosas (Figura 15), uma imagem d’Épinal que comemora o recebimento das medalhas dos Iowas de Louis Philippe. As semelhanças entre a estampa folk-art e a de Courbet The Painter’s Studio consistem no formato extremamente horizontal de ambas as obras, na proeminência e pose da figura ao centro e na distribuição geral da multidão de figuras sentadas e em pé. Em seu extenso estudo do Les Indiens Ioways, Frédéric Maguet sinalizou a estampa como uma obra excepcional, o que marcou uma saída revolucionária das produções padrão de Jean-Charles Pellerin: “Se tivermos em mente a produção clássica Épinal, tudo é novo nesta gravura: a disposição, o tema, o tratamento e as fontes” (13). Incrustada num conhecimento das pinturas de Catlin e da estadia de Iowas em Paris, a estampa foi altamente inovadora na sua divisão em imagem de banner no topo e múltiplas células por baixo e na sua representação de um evento contemporâneo, que proporcionou “reportagens imagísticas no sentido moderno do termo” (Maguet 14). Publicado no início de 1846 e destinado a um público invulgarmente grande, Les Ioway Indians foi emitido em uma edição de cinco mil (Maguet 15).
- 25 Champfleury publicaria mais tarde uma história da impressão popular (1869).
34 A influência das estampas populares nas pinturas de Courbet foi solidamente estabelecida pelos estudos agora clássicos de Meyer Schapiro (1978) e Linda Nochlin (1965, 1967, 1976). No final da década de 1840, a arte do povo encontrou um público receptivo entre os artistas e escritores franceses, particularmente os do círculo imediato de Courbet. A arte popular sob a forma de gravuras, música, poesia e ficção foi vista como encarnando vitalidade e autenticidade e oferecendo uma alternativa salutar para as artes visuais e literárias da época. Entre os amigos e influências Courbet situado no lado direito do Ateliê do Pintor, Max Buchon tinha um grande interesse em contos rústicos e letras de canções, e Champfleury começou a colecionar gravuras populares.25 Durante todo o período representado no Ateliê do Pintor – ou seja, os sete anos de 1848 a 1855 -, Courbet tinha se baseado em imagens folclóricas específicas, incluindo imagens d’Épinal, para suas composições e temas, e a tendência continuou nos últimos anos. Que a composição de The Painter’s Studio assemelha-se claramente ao registo superior de The Ioway Indians, concordando assim com as estratégias pictóricas que Courbet empregou antes e depois da concepção da pintura. As semelhanças composicionais sugerem ainda que esta pintura que comemora a mudança na arte de Courbet que começou em 1848 – a mudança estimulada pela arte dos povos anti-académicos – foi baseada numa imagem folclórica, e que foi igualmente ingénua e moderna.
Conclusão: De volta ao início
35Sobra vários assuntos a tratar antes de eu terminar este ensaio. O primeiro diz respeito à importância das figuras de Hércules e da rota de fila dentro da iconografia de Courbet’s The Painter’s Studio. Se elas representam a exploração dos nativos americanos, então a identificação é mais do que a adição de um pequeno detalhe artístico-histórico. Pelo contrário, esses dois antecedentes e figuras aparentemente insignificantes poderiam fazer referência aos milhões de nativos americanos que foram exterminados nos Estados Unidos, bem como ao comercialismo deplorável que trouxe os Iowas e Ojibwas para Paris, os degradou na Salle Valentino, e resultou em mais dez mortes. Assim, as figuras de Hércules e a fila de espera aprofundam a gravidade do lado esquerdo do quadro, carregando-o com o peso de todos aqueles índios americanos que perderam a vida devido à opressão e à ganância do homem branco.
- 26 Sobre o caráter de Catlin e suas atitudes em relação aos índios americanos, ver também Dippie, 1990 21; Dippie, (…)
36 Em seu tratamento dos índios americanos “expostos” em seu Museu do Índio, Catlin não pode ser aliviado da responsabilidade pelas tragédias ocorridas. Ele era um indivíduo de interesses profundamente conflituosos, e as motivações pessoais muitas vezes se sobrepunham às preocupações altruístas. Embora a criação de seu museu tenha sido em parte fruto da “devoção à causa indígena” (Dippie, 2002 54), ele também foi um exibicionista oportunista, inclinado a ter lucro e um pintor intensamente ambicioso disposto a usar os índios americanos para promover sua própria arte. (Reddin, 1999 4-6).26 Após a morte dos Iowas em sua trupe – o bebê Corsair, No-ho-mun-ya e O-kee-wee-me-Catlin parece ter se dissociado da culpabilidade e simplesmente incorporado mais nativos americanos – o recém-chegado Ojibwas – ao seu espetáculo. Foram necessárias sete mortes de Ojibwa para pôr um fim ao empreendimento de Catlin.
37 Se aquelas pinturas pelas quais ele sacrificou vidas de índios americanos – as obras expostas no seu museu e particularmente as duas expostas no Salão de 1846 – impactaram Courbet e os escritores ao seu redor, então a posição de Catlin na história da arte se torna complexa: um pintor americano, que falhou como artista em seu país de origem provincial, produziu um grande corpus de obras que retratam os índios americanos; em Paris, ele explorou os índios americanos para chamar a atenção para as pinturas, que foram então defendidas por alguns dos talentos artísticos mais progressistas da França e contribuíram para as origens do modernismo francês.