Pressão intra-abdominal elevada (PAI) exerce efeitos não só nos órgãos intra-abdominais, mas também nos órgãos distantes do compartimento abdominal. A interação abdomino-torácica durante a hipertensão intra-abdominal (HAI) ou síndrome do compartimento abdominal (SCA) interfere na função pulmonar, cardiovascular e cerebral. De acordo com diretrizes recentes, a HAI é definida como PIA acima de 12 mmHg e a SCA como PIA acima de 20 mmHg com uma ou mais falhas de órgãos novos. Nesta revisão vamos discutir primeiramente os efeitos da PIA elevada na dinâmica pulmonar e a relevância para a interpretação das pressões das vias aéreas e ajuste dos ambientes ventilatórios. Em seguida, discutiremos a interação entre a transmissão da pressão abdomino-torácica e a hemodinâmica global, cujo conhecimento é necessário para a correta avaliação da pré-carga cardíaca e para otimizar a terapia com fluidos no ajuste da HIA/ACS. Segue-se uma discussão sobre a relação entre aumento da PAI, aumento da pressão intracraniana (PIC) e diminuição da pressão de perfusão cerebral (PPC). Finalmente, iremos rever as oscilações da pressão torácica induzidas pelo ventilador e sua transmissão para o compartimento abdominal.