Mês passado, a Universidade de Connecticut decidiu entregar as operações de ônibus on-campus aos funcionários do transporte estadual e regional, a fim de economizar dinheiro e incluir um par de ônibus elétricos para as rotas do campus, de acordo com a porta-voz da Universidade, Stephanie Reitz.
O plano faz parceria com o Departamento de Transportes de Connecticut (DOT) e o Distrito de Trânsito Regional de Windham (WRTD). A transferência de operações de ônibus permite à universidade economizar dinheiro em custos de operação e reparos, disse Reitz em um artigo da UConn Today.
De acordo com as notas da reunião do Conselho Diretor de 28 de outubro, esta parceria beneficia tanto a UConn quanto o DOT, pois ajuda a promover o objetivo do DOT de fazer a transição completa do transporte do estado para a eletricidade.
Para a UConn, o DOT ajudará a maximizar a subvenção estatal dada pelo Departamento de Energia e Proteção Ambiental do Estado (DEEP) em 2018. O subsídio, no valor de $1,3 milhões, foi concedido para a compra de dois ônibus elétricos e uma infra-estrutura de carga, de acordo com Reitz.
“Foi então que a UConn soube que apenas o DOT possuía a experiência técnica e as proficiências necessárias para maximizar os benefícios desse subsídio”, disse Reitz.
De acordo com Reitz, o DOT será responsável por manter e substituir os 19 ônibus de passageiros de tamanho completo da UConn.
“O DOT será posteriormente responsável pela manutenção e substituição desses ônibus”, disse Reitz. “O DOT pretende substituir gradualmente os restantes autocarros diesel de baixo teor de enxofre da antiga frota da UConn por autocarros de trânsito totalmente eléctricos, um projecto que de outra forma teria custado à UConn mais de 3 milhões de dólares anuais ao longo dos próximos anos”.
A transferência também chamará o DOT para fornecer dois ônibus elétricos para uso da WRTD dentro da área de serviço da UConn, acrescentou Reitz. O DOT também ajudará a UConn a instalar estações de carregamento tanto na UConn como nas instalações de manutenção da WRTD.
De acordo com Dwight Atherton, diretor associado de serviços de estacionamento na UConn, as conversas sobre este acordo começaram no ano passado.
“Embora a Universidade tenha uma longa história de trabalho em colaboração com o CT DOT e a WRTD, a série de reuniões que resultou no acordo atual começou em junho de 2019”, disse Atherton em um e-mail.
Reitz disse que os estudantes terão acesso normal a todas as rotas de ônibus do campus e da região sem interrupção ou custo adicional.
Atherton também notou que estas mudanças provavelmente não serão de grande preocupação para os alunos.
“Apesar da amplitude e complexidade do acordo, a fusão da HuskyGo com a WRTD provavelmente passará desapercebida por muitos alunos. Os ônibus HuskyGo continuarão a circular em nosso campus Storrs durante o restante deste ano acadêmico sem mudança ou interrupção do serviço”, disse Atherton. “É claro que as mudanças de serviço para acomodar projetos de distanciamento físico e construção no campus vão continuar”.