Aria
Uma peça para uma voz numa ópera, ou seja, uma canção para um cantor a solo. Ela deriva do grego e do latim ‘aer’, que significa ‘ar’.
Baritone
A voz masculina média que canta, situada entre as gamas do baixo e do tenor. Um barítono na ópera retrata frequentemente ou o vilão, o rival do tenor apaixonado, ou o seu melhor parceiro.
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Baixo
A voz masculina mais baixa a cantar. Nas óperas sérias, os baixos geralmente tocam figuras de autoridade como pais, monarcas ou padres, mas às vezes retratam encarnações do diabo. Na ópera cômica, porém, o baixo é frequentemente um velho bufão.
Cadenza
Uma passagem, geralmente no final de um número musical, na qual os cantores executam algumas medidas improvisadas de música vocalmente vistosa para personalizar seus personagens e mostrar seu virtuosismo.
Coloratura
Elaboralmente ornamentada música vocal com corridas para cima e para baixo na escala, trills, saltos melódicos largos e muitas notas rápidas por sílaba, usada tanto para retratar o estado emocional elevado de um personagem como para mostrar o virtuosismo ‘atlético’ de um cantor. Muitas pessoas descreveriam isto como ‘típico canto de ópera’.
Continuo
Um acompanhamento para recitativo seco ou ‘secco’, escrito para um cravo ou outro instrumento de teclado juntamente com um instrumento de baixo (por exemplo, um violoncelo). Normalmente segue e comenta a acção dramática.
Contralto
A voz feminina mais baixa. Similar aos mezzo-sopranos, eles freqüentemente encarnam vilões femininos ou ‘papéis de calças’, ou seja, papéis escritos para homens com vozes mais altas (como na ópera barroca).
Contralto
A voz masculina mais alta. Os contratenores cantam frequentemente ópera barroca, mas também existe algum repertório moderno para eles.
Diva
Literalmente ‘deusa’, ou uma importante estrela de ópera feminina, também por vezes chamada de ‘prima donna’ (‘first lady’).
Dramma giocoso
Uma subcategoria de buffa de ópera que surgiu em meados do século XVIII e incluiu sentimentalismo, pathos e às vezes até vislumbres de tragédia em meio à comédia e apesar de um final feliz. Também apresentava personagens de classe alta, média e baixa em vez de apenas estes últimos.
Libretto
Literalmente ‘pequeno livro’, o texto cantado numa ópera ou oratório.
Mezzo-soprano
A voz feminina do meio que canta. Os mezzo-sopranos retratam frequentemente figuras maternas, vilões ou anti-heroínas sedutoras. Eles também freqüentemente assumem ‘papéis de calças’, personagens destinados a serem homens.
Obbligato
Na ópera, uma parte instrumental solo em um número vocal projetado não apenas para acompanhar, mas para apoiar a parte vocal principal ou para jogá-la em relevo. Por vezes tão chamativo como a própria parte vocal.
Opera
A tocar em forma musical. Uma forma de arte em que cantores e instrumentistas executam uma obra dramática que une um libreto (texto) e uma partitura musical em um cenário teatral.
Opera buffa
Um género de ópera de coração leve, com origem no século XVIII, que retrata de forma divertida personagens do quotidiano que lutam com os desafios e fraquezas familiares da vida.
Recitativa
Um estilo de música vocal que segue os ritmos e as arestas do discurso comum. O recitativo secco silábico (“recitativo seco”, acompanhado apenas por continuo) é usado para fazer avançar a acção, enquanto que o recitativo mais emocional accompagnato (“recitativo acompanhado”, com orquestra completa) faz subir a temperatura dramática, conduzindo a árias e conjuntos completos.
Soprano
A voz feminina mais alta e mais comum a cantar. A maioria das vezes jovens heroínas românticas, tanto de óperas cómicas como sérias.
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Supertitles
Projecção do libreto da ópera – muitas vezes em tradução inglesa – numa exibição logo acima do palco.
Tenor
A voz masculina adulta natural mais elevada. Na ópera dos séculos XVIII e XIX, os tenores principais são quase sempre os heróis românticos, embora existam alguns cads entre eles.
Trill
A alternância muito rápida de tom entre duas notas adjacentes, usada como um efeito vocal virtuosístico.
Vibrato
Uma suave vibração criada por ligeiras variações de tom numa voz cantante. Isto acrescenta calor, riqueza e expressividade ao seu tom.