A peça e o filme são sobre Sir Thomas More, Chanceler da Inglaterra sob Henrique VIII, que se opôs ao desejo do Rei de se divorciar da sua Rainha Católica, e uma Igreja de Inglaterra da Igreja de Roma. Mais foi decapitado pela sua teimosa oposição. Um ditado contemporâneo do More – “More é um homem de inteligência angélica e de singular aprendizagem. Eu não conheço o seu companheiro. Pois onde está o homem dessa gentileza, humildade e afabilidade? E, como o tempo exige, um homem de maravilhosa alegria e passatempos, e em algum momento de uma gravidade tão triste. Um homem para todas as estações do ano”
A frase é incomum e reflete o fato de que as pessoas admiravam mais sua capacidade de adaptação a todos os tempos, e é uma referência irônica, talvez, ao fato de que ele se recusou a se curvar ao desejo de seu monarca de desafiar o Papa. Ele foi um homem para todas as épocas, mas não um homem que estivesse pronto para comprometer seus princípios. Ele conhecia muito bem os perigos que estava correndo. Mais era um humanista de renome internacional, talvez o inglês mais famoso do seu tempo, por isso Henrique tinha muito a perder ao decapitá-lo, e isso tornou a sua oposição ao Rei ainda mais importante, tanto aos olhos do mundo como aos seus próprios olhos.