Graças à pandemia da COVID-19, as companhias de teatro foram forçadas a começar a pensar como pequenos estúdios de cinema.
E agora o Kansas City Repertory Theatre aceitou o desafio de oferecer um teatro “virtual”. Caso em questão: “Um Cântico de Natal”, a produção anual do Rep. este ano celebrando o seu 40º aniversário. Como espetáculo teatral, o clássico de Charles Dickens há muito se tornou uma tradição anual para alguns espectadores de teatro. As pessoas que o viram crescer quando crianças, casam-se e depois levam os seus próprios filhos para o verem. E em.
Mas este ano, a recontagem da novela singular de Dickens – sobre um skinflint assustado em ser um ser humano decente depois das visitas de três fantasmas na véspera de Natal – não será um espetáculo teatral. No entanto, incluirá atores familiarizados com os espectadores em virtude de seu longo serviço com a produção teatral anual. E o público poderá assistir de casa.
O diretor artístico Stuart Carden tem décadas de experiência como diretor de palco. Agora ele faz sua estréia como cineasta.
“Eu já dirigi zero filmes antes”, disse Carden. “Você sabe, este momento da COVID, esta pandemia, realmente perturbou as artes cênicas de tantas maneiras, tanto financeira como existencialmente. Estamos descobrindo que temos de continuar a servir a nossa comunidade de novas formas”, disse Carden e os seus colaboradores da Rep antes de se decidirem a filmar uma versão de “Um Cântico de Natal” com um pequeno grupo de actores na Mansão Vaile, a casa de três andares de 1882 e museu em Independence.
“Houve cerca de 12 versões diferentes do que podemos fazer com ‘Cântico de Natal'”, disse Carden. As opções consideradas incluíram uma produção ao vivo em escala reduzida com um elenco menor, uma produção com um elenco muito menor e até mesmo uma versão de um fator no Spencer Theatre. Mas com as taxas de infecção no Missouri a aumentar, todas essas ideias foram rejeitadas. Não havia como produzir um espetáculo ao vivo e manter os atores e espectadores a salvo.
Mas então ele se fixou na idéia de usar uma versão do livro de 1842 que o próprio Dickens adaptou para leituras públicas e turnês.
“Ele fez uma turnê tanto pela Europa quanto pela América com esta novela que ele cortou para sua própria performance”, disse Carden. “Quando eu li sobre isso, ele despertou uma idéia… Eu peguei a própria versão de Dickens que ele costumava fazer turnê e fiz algumas edições adicionais e mudei um pouco do idioma. Mas esta é a versão para leitura de Charles Dickens de ‘A Christmas Carol’. Foi assim que acabámos por abordar isto. Trata-se também de manter esta tradição viva”
Alguns aspectos da produção serão familiares: Um trio de músicos liderado pelo director musical Anthony T. Edwards com a harpista Peggy Friesen e o violinista Jonathan Lloyd Schriock apresentará os procedimentos e reaparecerá de vez em quando. Em seguida, atores familiarizados com os espectadores de teatro de suas participações anteriores no show de palco – Gary Neal Johnson, Walter Coppage, Vanessa Severo e Bri Woods – se revezarão na leitura dos capítulos (que Dickens chamou de “pautas”), permitindo que a história se desdobre com a linguagem de Dickens fazendo o trabalho de transportar os espectadores para Londres vitoriana.
“O conceito é que você está em uma festa realmente festiva de férias e a câmera está te apoiando”, disse Carden. “Sabíamos que não seria o nosso tradicional ‘Cântico de Natal’, mas sabíamos que queríamos encontrar uma maneira de manter esta tradição viva. A nossa versão à lareira vai ser diferente. Haverá revelações em termos da história, mas como estamos usando a novela, vamos ouvir muito mais da voz de Dickens. Por isso vamos ter muito mais detalhes sobre o cenário e a paisagem de Londres”
História mostra-nos que embora Dickens tenha escrito o livro por dinheiro numa altura em que estava preso por dinheiro, a história é, no entanto, um apelo a uma visão compassiva dos trabalhadores pobres (incluindo crianças) e dos empobrecidos. Carden acrescentou que ele acreditava que a história teria acrescentado impacto durante um ano de “perda e luta e dor que todos nós estamos passando”
E isso, de fato, parece bastante oportuno.
“Um Cântico de Natal” estará disponível para transmissão via telefones inteligentes, tablets, computadores de mesa ou TVs inteligentes de 23 de novembro a 31 de dezembro. Ligue para a bilheteira no 816-235-2700 ou visite www.kcrep.org.