FORLI, Itália (VN) – Tejay van Garderen está numa encruzilhada da carreira.
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Segundo três etapas castigadoras que o viram despencar no Giro d’Italia, o piloto da BMC Racing fica a pensar no que o seu futuro lhe reserva.
Van Garderen entrou na sua estreia no Giro com grandes esperanças de voltar à carreira. A BMC estava a apoiá-lo sem se empilhar na pressão que vem com o Tour de France e todos estavam cautelosamente optimistas que um lugar no pódio poderia estar nas cartas. Três etapas decepcionantes seguidas com grandes perdas de tempo – ele começou a 12ª etapa na quinta-feira, na 35ª, às 27:25 de volta – viu van Garderen desvanecer-se do quadro do GC.
Depois de terminar em quinto lugar no Tours de France de 2012 e 2014, van Garderen foi uma vez tocado como o próximo grande campeão americano do Tour de France. Aos 28 anos, depois de abandonar três de seus últimos quatro grandes tours, ele admite que está lutando para encontrar seu pé no pelotão.
Em uma sincera entrevista, van Garderen sentou-se nos degraus do ônibus BMC Racing antes do início da etapa 12 para falar com a VeloNews. Eis o que ele disse sobre este Giro e seu futuro:
VN: As coisas não correram como você esperava. Como avalia a sua situação agora?
Tejay van Garderen: Eu definitivamente tinha grandes esperanças em vir a este evento, e não era assim que eu imaginava que o meu Giro iria. Eu realmente não sei mais o que dizer.
VN: Você está sofrendo de alguma doença ou problema físico?
TVG: Eu realmente não quero arranjar desculpas. Sempre que tento dar uma explicação, todos dizem, oh, ele só está a dar mais desculpas. É uma situação de perda; se eu tento dar uma explicação, então é uma desculpa, e se eu não o faço, então as pessoas também não aceitam isso. Neste momento, o meu corpo está a falhar. Não sei porquê – senti um pouco de calor no dia anterior ao Blockhaus, mas consegui deitar um pouco de água na minha cabeça. Comi e bebi, e senti-me como se me tivesse esquivado de uma bala. Desde então, sinto-me como se não conseguisse entrar no vermelho. Essa é a única explicação que consigo arranjar. Não sei …
VN: Parecia que você estava no caminho certo na sua aproximação ao Giro.
TVG: Sinto como se tivesse colocado um mês perfeito de treino. Sinto como se tivesse feito tudo certo. Eu não estava fazendo nada estúpido ou experimental – eu estava mantendo tudo simples. E a Romandie era boa. Senti como se tivesse mostrado que as pernas eram boas lá. Eu estava lá em cima no final do cume e no contra-relógio, eu tive aquele pequeno acidente no prólogo, mas mesmo com o acidente, eu não estava tão longe… … É realmente confuso, frustrante. Eu sei o que as pessoas provavelmente estão dizendo sobre mim – eu nem olho mais para sites de ciclismo, e eu apaguei minhas contas nas mídias sociais – eu sei o que as pessoas estão dizendo. Toda vez que eu quero provar que estão errados… Não sei porque não está funcionando.
VN: Deve ser frustrante porque você mostrou no passado que poderia estar no nível superior.
TVG: Às vezes eu digo a mim mesmo, talvez eu não seja um grande piloto de turismo. Isso não significa que eu não seja um bom cavaleiro. Mas outras vezes eu olho para quem está lá em cima, e espera um minuto, já venci esses caras antes – eu já os venci na semana passada. Eu devia estar lá em cima. Talvez eu não esteja lá em cima ao nível de Quintana ou Froome, mas podia estar lá em cima. Por alguma razão, às vezes minhas pernas… Não sei.
VN: Sabemos que Max Sciandri falou com você; o que ele está dizendo para você passar por esse Giro?
TVG: Ele está tentando manter o moral em alta. Mantenha o moral da equipe alto. Reavalie, tente usar esses dois dias para se recuperar e fazer meu corpo se sentir como ele mesmo novamente, e depois aproveite qualquer oportunidade que eu puder. Neste momento, preciso de retomar a minha carreira. Para fazer isso, você precisa agarrar qualquer oportunidade que surja em seu caminho.
VN: Você perdeu mais tempo na quarta-feira. O que estava acontecendo lá?
TVG: Foi um dia difícil, difícil. Eu estava a sofrer para ficar no volante. Na altura, só demora uma fracção de segundo, talvez devêssemos, em vez de cavar o buraco mais fundo, guardá-lo para uma separação. E você pode justificar isso na sua mente na altura. Olhando para trás, não sei se teria sido melhor lutar e ficar lá, ou uma boa ideia e salvar as pernas e ir para um breakaway. Espero poder entrar numa e ter uma boa exibição. E fazer essa decisão valer a pena.
VN: O que vem depois desse Giro?
TVG: Eu só quero colocar minha carreira de volta nos eixos. Eu não sei o que vou fazer depois do Giro. Mas qualquer corrida a que eu vá, veja isso como uma oportunidade para fazer isso.