#1 (Série sobre as “Promessas de Deus”)
“VIDA ABUNDANTE!”
TEXT: João 10:1-10
INTRO: Nesta nova série de sermões, vamos descobrir as muitas promessas que Deus nos fez. A primeira que vamos ver é a promessa que Cristo fez para nós de ter “vida abundante”
O mundo sempre tentou retratar o cristianismo sob uma luz negativa; os cristãos perdem muito em seu ponto de vista! A idéia da maioria das pessoas não salvas de ser um cristão é uma vida cheia de coisas e não… de ser incapaz de se divertir e desfrutar a vida. O mundo pensa no cristianismo como uma vida de restrições e tédio.
O problema é que o mundo pensa na felicidade associada com “coisas” ao invés da condição do coração e da alma. Uma “VIDA ABUNDANTE” não é necessariamente uma vida com muitas coisas; é uma vida cheia de paz e alegria em abundância! O mundo está sempre cometendo esse erro!
ILLUS: Enquanto trabalhava entre cubano-americanos em Miami, eu ouvia freqüentemente a seguinte história: Pouco depois da revolução comunista em Cuba, houve fortes tentativas persuasivas de afastar o povo de Deus. Nas escolas primárias, os professores perguntavam aos seus alunos se Deus poderia ou não estar à altura das Suas promessas. Naturalmente, os alunos diziam que sim. O professor ilustrava então como Deus era realmente impotente. O professor instruía os alunos a orar fervorosamente por doces. Depois de dez minutos, o professor perguntaria se alguém receberia algum doce. Os alunos responderam com um triste “Não”. Então o professor pediria aos alunos para pedirem doces ao estado comunista. Com os corações expectantes, os alunos faziam isso, e o professor ia ao redor da sala enchendo as mãos dos alunos com doces. Esta é realmente uma perspectiva diferente. O comunismo como uma cura para os males sociais não tem espaço para um Deus amoroso. A proteção do estado do indivíduo em benefício do estado nunca substituirá o próprio Filho de Deus morrendo por nossos pecados na cruz. — James S. Hewett, Illustrations Unlimited (Wheaton: Tyndale House Publishers, Inc, 1988) pp. 110-111.
A promessa de Deus de “vida abundante” significa muito mais do que as coisas deste mundo!
PROP. ENVIADO: A Bíblia ensina-nos que Deus tornou disponível através de Jesus Cristo uma vida abundante que é muito mais gloriosa do que tudo o que este mundo pode oferecer e maior do que todas as coisas deste mundo. Ela está disponível para todos aqueles que querem vir e pedir!
I. A VIDA AFFRONTIVE 10:1, 8, 10a
A. Atalhos! 10:1
1. A Bíblia e Jesus ensinaram claramente que só há um caminho para uma nova vida… somente através de Cristo!
a. Qualquer outro caminho revela um “ladrão ou ladrão!”
b. A história está cheia de exemplos de pessoas que oferecem paz e felicidade através de outro caminho além de Cristo!
c. Todos aqueles que o fazem são simplesmente ladrões e assaltantes!
2. Vivemos num mundo que adora “atalhos” para tudo… qualquer coisa que torne as coisas mais fáceis ou livres!
a. As pessoas querem abundância mas sem responsabilidades!
b. Por vezes esta ideia até se filtra nos nossos conceitos das bênçãos de Deus nas nossas vidas!
ILLUS: Um amigo falou-me de um homem que tinha vindo ter com ele com um pedido de oração. Ele tinha comprado um bilhete de loteria que lhe pagaria 100.000 dólares se se revelasse o “sortudo”. Ele pediu ao meu amigo, que era pastor, para orar para que seu número fosse escolhido para que ele pudesse dar um décimo de seus ganhos para o Senhor. O ministro hesitou, disse: “Tudo bem, mas primeiro deixe-me perguntar-lhe isto: Estás disposto a dar a Deus a mesma percentagem do teu actual rendimento semanal?” O sujeito parecia surpreso e consternado. “B-mas eu preciso disso para viver”, ele gaguejou. O coração deste homem não estava certo com Deus. O seu pedido aparentemente espiritual era apenas um disfarce para o egoísmo. – Fonte Desconhecida
3. As atitudes no cristianismo estão mudando hoje, de uma vida de doação sacrificial para o recebimento egoísta!
a. As pessoas julgam uma igreja mais pelo que vão receber do que pelo que podem dar a ela!
b. E alguns cristãos se perguntam porque suas vidas ainda estão tão vazias depois de aceitar Cristo; se sua idéia de “vida abundante” é apenas receber e não dar, eles encontrarão uma grande decepção no Cristianismo!
c. A alegria da vida abundante não vem de receber tanto quanto vem de doar-se a Deus e aos outros, isto é o que enche o coração de alegria!
4. Cristo morreu por nós para que pudéssemos viver por Ele e pelos outros, não por nós mesmos.
a. À medida que nos esvaziamos, descobrimos subitamente um prazer na vida que nunca poderíamos ter imaginado antes!
b. As pessoas mais felizes do mundo são aquelas que não estão focadas em si mesmas!
B. Egoísta! 10:8,10a
1. A maioria dos outros líderes que vieram e passaram pela história antes de Cristo chamou homens e mulheres para virem e fazerem suas vontades, o que geralmente terminava de alguma forma na construção de seu próprio reino ao invés do de Deus!
a. As ambições desses outros líderes geralmente serviam seus próprios fins e ambições, não as de outras pessoas!
ILLUS: Um dos associados mais próximos de Hitler foi Albert Speer, que serviu como seu ministro do suprimento e cujo gênio produtivo foi responsável por aproveitar o poder da indústria alemã para a necessidade de armas. Em seu livro, Inside the Third Reich, ele pinta um retrato muito interessante de Hitler: Suponho que se Adolf Hitler alguma vez tivesse tido um amigo, eu teria sido esse amigo. Hitler poderia fascinar. Ele chafurdou com o seu próprio carisma, mas não podia responder à amizade. Instintivamente, ele repeliu-a. As simpatias normais que homens e mulheres normais desfrutam não estavam nele. No âmago do lugar onde seu coração deveria estar, Hitler era um homem oco. Ele estava vazio. Nós, que éramos próximos a ele ou pensávamos que éramos, todos nós viemos a sentir isso, por mais devagar que fosse. Não se podia sequer gostar de comer cerejas com ele. Todos nós éramos simplesmente projecções do seu ego gigantesco. – Fonte Desconhecida
b. Enquanto aqueles que vieram antes na história falavam em tornar as coisas melhores para a humanidade, eles geralmente tinham em mente tornar as coisas melhores para seus próprios egos!
2. O homem raramente conseguirá dar vida realmente abundante a alguém, os motivos nem sempre são claros e a capacidade de dar felicidade aos outros é muito limitada por seus próprios egos e fraquezas.
3. Neste sentido, a maioria dos outros não têm sido nada mais do que simples THIEVES e ROBBBERS … tomadores, não doadores!
a. Quando foi a última vez que um ladrão “abençoou a sua casa?”
b. Quando foi a última vez que você foi grato pelo ladrão que visitou sua casa?
4. Israel tinha sido levado rio abaixo uma e outra vez por muitos líderes que prometeram todo tipo de coisas boas, mas no final Israel foi roubado de sua herança espiritual, geralmente as coisas terminavam em cativeiro e perda!
a. Repetidamente eles aprenderam que não havia atalhos para encontrar o amor e as bênçãos de Deus!
b. Uma e outra vez descobriram que a vida abundante começa no coração, não no livro de cheques!
5. A história está repleta de exemplos de pessoas muito ricas que não foram felizes ou não se sentiram realizadas! Também está cheia de exemplos daqueles que eram pobres pelos padrões deste mundo e ainda assim eram ricos de tantas outras maneiras!
6. Cuidado com qualquer líder que promete vida abundante através de qualquer atalho, vida abundante vem através de viver abundantemente para Cristo!
II. A VIDA ABUNDANTE 10:2-7, 9, 10b
A. Salvador 10:2-7, 9, 9
1. Havia apenas uma entrada para o curral seguro de ovelhas, apenas o próprio portão era a forma adequada de entrar!
a. Os currais de ovelhas no tempo de Jesus tinham uma única porta, mas era apenas uma abertura, não havia nenhuma porta em si para o próprio pastor dormir na abertura fazendo do seu próprio corpo a porta!
b. Daí a afirmação de Jesus de que “Eu sou a porta”… só ladrões e ladrões tentaram entrar de outra forma!
2. Qualquer um que prometa vida abundante fora de Cristo é apenas isto, um ladrão e um ladrão!
a. As ovelhas sentiam-se seguras apenas pelo seu pastor!
b. As ovelhas aprenderam cedo a responder apenas à voz do pastor!
3. Só Cristo pode mudar os valores que nós temos, os deste mundo valorizam “coisas” mas Cristo valoriza “almas”!
a. Quando chegamos a Cristo, recebemos uma nova maneira de ver o que é realmente importante!
b. O foco do mundo está nas coisas deste mundo enquanto o foco de um cristão está nas coisas do reino de Deus!
c. Cristo como salvador faz uma diferença dramática na vida das pessoas!
ILLUS: O Pastor Rittenhouse e sua família estavam de férias viajando pela rodovia quando viram uma mala voando do topo de um carro indo na direção oposta. Eles pararam para pegá-la, mas o motorista do outro carro nunca parou. A única pista para a identidade do motorista era uma peça de ouro de vinte dólares inscrita: “Dada a Otis Sampson na sua reforma pela Portland Cement Company.” Após extensa correspondência, Otis Sampson foi localizado e contactado. Ele escreveu uma carta dizendo-lhes para descartar a mala e todo o seu conteúdo, e enviar apenas a peça de ouro. O Sr. Sampson usou a frase “meu bem mais precioso”, várias vezes para descrever a peça de ouro. O Pastor Rittenhouse enviou a peça de ouro e escreveu uma carta de apresentação contando a Otis Sampson sobre o seu bem mais precioso, Jesus Cristo. Um ano depois, o pastor recebeu um pacote de Natal. Nele estava a peça de ouro de vinte dólares. O Sr. Sampson escreveu: “Você ficará feliz em saber que nos tornamos membros ativos de uma igreja”. Queremos que fiquem com esta peça de ouro. Eu tenho setenta e quatro anos; a minha mulher tem setenta e dois. Você foi o primeiro a falar-nos de Jesus. Agora Ele é o nosso bem mais precioso.” — James S. Hewett, Illustrations Unlimited (Wheaton: Tyndale House Publishers, Inc., 1988) p. 262.
4. Só Cristo abre a vida à segurança e à paz da mesma forma que o pastor fez pelas suas ovelhas no primeiro século!
a. Para aqueles que procuram segurança e paz precisam ouvir o verdadeiro pastor e esquecer aqueles lobos e mercenários que prometem todo tipo de coisas boas, mas geralmente às custas daqueles que são contratados para cuidar.
b. Há apenas um verdadeiro pastor e é Cristo!
5. Ladrões e assaltantes estavam preocupados em fazer lucro, o pastor estava preocupado em alimentar as ovelhas e assegurar sua existência dos perigos do mundo.
B. Espectacular! 10:10b
1. Cristo ao contrário daqueles outros não veio para tomar para si, mas para trazer vida plena a todos aqueles que vão responder!
a. A palavra para “cheio” em grego é “perissos”, esta palavra literalmente significa “superabundância” e “excessivo, além da medida”! … tanto em quantidade como em qualidade!
b. O maior sacrifício traz a maior bênção!
2. Nenhuma vida na terra será mais plena do que a da vida cristã, vivida enchendo-se de Cristo causará um transbordamento de vida abundante!
a. Devemos estar sempre cheios de Cristo, porém, se quisermos experimentar essa vida que Cristo prometeu!
b. Ela pode ser perdida por não se encher de Cristo e, em vez disso, ir ao mundo novamente para encontrar alegria e paz!
ILLUS: Um homem que bebeu muito se converteu a Cristo e viveu vitoriosamente durante várias semanas. Um dia, ao passar a porta aberta de uma taverna, o odor pungente que se desprendia despertou seu velho apetite por bebidas alcoólicas. Logo depois, ele viu este sinal na janela de um café próximo: “Todo o leitelho que se pode beber… 25 cêntimos!” E, ao entrar, ele pediu um copo, depois outro, e ainda outro. Depois de terminar o terceiro, ele passou pelo salão e não se sentiu mais tentado. Ele estava tão cheio de leitelho que não tinha espaço para aquilo que lhe seria prejudicial. A lição é clara: para sermos vitoriosos sobre nossos desejos malignos, não devemos deixar nenhuma oportunidade para que eles nos reapoderem. Dwight L. Moody uma vez demonstrou o princípio desta maneira: “Diz-me,” disse ele ao seu público, “como posso tirar o ar do copo que tenho na mão?” Um homem disse: “Chupa-o com uma bomba.” Mas o evangelista respondeu: “Isso criaria um vácuo e o quebraria.” Finalmente, depois de muitas sugestões, o mal-humorado pegou num jarro e encheu calmamente o copo com água. “Ali”, disse ele, “todo o ar está agora removido.” Ele então explicou que a vitória para o filho de Deus não vem trabalhando duro para eliminar hábitos pecaminosos, mas sim permitindo que o Espírito Santo tome posse plena. – Fonte Desconhecida
3. A vida abundante só pode continuar enquanto estivermos perto do pastor!
a. Se seguirmos qualquer outro caminho ou qualquer outro líder nos encontraremos novamente na garganta dos ladrões e assaltantes!
b. As ovelhas tinham que entrar no portão todas as noites por segurança… perder mesmo uma única noite significava perigo de perda!
c. A promessa de Jesus de vida abundante está ligada às ovelhas que seguem a voz do pastor e ficam perto!
4. Enquanto há muitas coisas neste mundo para encher as nossas vidas com estas coisas, todas elas vão acabar por nos deixar vazias se não abraçarmos Cristo!
5. Só Cristo promete uma vida com “abundância” … e vida “superabundante”!
6. Já descobriu esta vida?
CONCLUSÃO: A vida vivida para si mesma acaba vazia! A vida entregue a Cristo como o grande pastor, no entanto, leva não só a uma vida “abundante”, mas a uma vida “superabundante”, como a palavra grega traduzida “abundante” está na forma superlativa. O ladrão toma, o pastor dá! A qualidade de vida é muito distinta! Seguir Cristo leva a uma vida abundante. Quão plena é a sua?