A varfarina é empregada com maior freqüência do que o acenocumarol devido à sua meia-vida mais longa (36 h), teoricamente proporcionando uma anticoagulação mais estável, e evitando as flutuações do fator VII que potencialmente ocorrem durante o tratamento com acenocumarol (meia-vida 10 h). O objetivo do nosso estudo foi comparar acenocumarol com warfarina no mesmo grupo de 103 pacientes que iniciaram a anticoagulação oral com acenocumarol e depois mudaram para warfarina. Nestes pacientes comparamos o período prévio de seis meses de tratamento com acenocumarol (julho-dezembro de 1996) com um novo período de seis meses de tratamento com warfarina (julho-dezembro de 1997). Desejávamos saber se a warfarina poderia melhorar a qualidade e a estabilidade da anticoagulação oral dos nossos pacientes e se havia diferença entre os dois medicamentos na dose média semanal por paciente. Além disso, a fim de detectar a possível flutuação diária do fator VII, avaliamos um grupo adicional de 54 pacientes. Um subgrupo destes pacientes foi tratado com warfarina enquanto outro recebeu acenocumarol. No primeiro grupo de pacientes, 1.158 e 1.064 TPs foram realizados com acenocumarol e warfarin, respectivamente. O percentual de TPs na faixa terapêutica foi de 59% com acenocumarol e 62% com warfarina (p=0,4). O número médio de visitas por paciente foi de 12 e 11, e o número médio de visitas na faixa terapêutica foi de 7 e 7, respectivamente. O último método de verificação em arquivo não mostrou qualquer diferença entre os dois medicamentos. Os estados de overdose foram 51 (4,4%) com acenocumarol e 30 (2,8%) com warfarina (p=0,4). Uma boa correlação (r=0,92) foi encontrada entre o acenocumarol e a dose média semanal de warfarina. A relação média da dose semanal de warfarin/acenocumarol foi de 2,08 (variação: 1,25-3,30; IC 95%: 1,99-2,16). No segundo grupo de pacientes, os níveis de fator VII com ambas as drogas foram maiores 24 h após a administração do que 16 h após, mostrando que sua flutuação diária foi independente da meia-vida da droga, uma vez que os níveis de fator VII em pacientes com baixa ingestão de vitamina K não foram aumentados. Nossos resultados mostraram que a warfarina não parecia ser melhor que o acenocumarol no desempenho de uma Clínica de Anticoagulação em termos de PTs dentro da faixa terapêutica por paciente. Parece que o comportamento do fator VII foi afetado pela ingestão de vitamina K e não pela meia-vida curta do acenocumarol.