Pumppujen luokittelu.
Pumput luokitellaan sen mukaan, miten energia siirretään nesteeseen. Perusmenetelmät ovat (1) tilavuuden syrjäyttäminen, (2) liike-energian lisääminen ja (3) sähkömagneettisen voiman käyttö.
Nestettä voidaan syrjäyttää joko mekaanisesti tai toisen nesteen avulla. Kineettistä energiaa voidaan lisätä nesteeseen joko pyörittämällä sitä suurella nopeudella tai antamalla impulssi virtaussuuntaan. Jotta sähkömagneettista voimaa voidaan käyttää, pumpattavan nesteen on oltava hyvä sähkönjohdin. Kaasujen kuljettamiseen tai paineistamiseen käytettäviä pumppuja kutsutaan kompressoreiksi, puhaltimiksi tai puhaltimiksi. Pumppuja, joissa syrjäytys tapahtuu mekaanisesti, kutsutaan syrjäytyspumpuiksi. Kineettiset pumput antavat nesteelle liike-energiaa nopeasti pyörivän juoksupyörän avulla.
Laajasti ottaen syrjäytyspumput liikuttavat suhteellisen pieniä määriä nestettä korkealla paineella, ja kineettiset pumput työntävät suuria määriä matalalla paineella.
Tietyllä paineella saadaan neste virtaamaan pumppuun, ennen kuin lisäpainetta tai -nopeutta voidaan lisätä. Jos tulopaine on liian pieni, pumppuun syntyy kavitaatiota (tyhjän tilan muodostuminen pumppuun, jossa normaalisti on nestettä). Nesteen höyrystyminen imulinjassa on yleinen kavitaation syy. Nesteen mukana pumppuun kulkeutuvat höyrykuplat luhistuvat joutuessaan korkeamman paineen alueelle, mikä aiheuttaa liiallista melua, tärinää, korroosiota ja eroosiota.
Pumpun tärkeitä ominaisuuksia ovat tarvittava tulopaine, kapasiteetti tiettyä kokonaiskorkeutta vastaan (paineen, nopeuden tai korkeuden aiheuttama energia paunaa kohti) ja prosentuaalinen hyötysuhde tietyn nesteen pumppaamiseen. Pumpun hyötysuhde on paljon suurempi liikkuville nesteille, kuten vedelle, kuin viskoosille nesteille, kuten melassille. Koska nesteen viskositeetti yleensä pienenee lämpötilan noustessa, on yleinen teollinen käytäntö lämmittää hyvin viskoosisia nesteitä niiden pumppaamiseksi tehokkaammin.