Me emme vain kuuntele musiikkia. Kuuntelemme lukuisia elämäntyylejä, joiden sanoitukset ja kuvat tulkitaan monin eri tavoin, hyvin tai huonosti. Toisin kuin aiemmat sukupolvet, nykypäivän teini-ikäisiä pommitetaan päivittäin digitaalisella sisällöllä eri alustoilla. Tilanne ei kuitenkaan ole niin mustavalkoinen kuin miltä se saattaa vaikuttaa, sillä tämä on ensimmäinen teinisukupolvi, joka on sekä taiteen ja kulttuurisisällön tuottaja että kuluttaja.
Tämä tekijä jätetään usein huomiotta, ja se puolestaan ymmärretään väärin ja mielletään teinien syyksi. Otetaan esimerkiksi kaksi hyvin erilaista rap-genren musiikkivideota, jotka tällä hetkellä kiinnittävät teinien huomion: Childish Gambinon ”This is America” ja Ugly Godin ”Water”. Monet saattavat tulkita ”Waterin” kuvat negatiivisiksi, kun taas ”This is America” voidaan tulkita enemmänkin ajatuksia herättäväksi teokseksi, jolla on todellisia merkityksiä.
Georgia State Universityn kampuksella vedimme sivuun muutaman opiskelijan ja esitimme heille joukon kysymyksiä molempien videoiden taustalla olevista viesteistä sekä heidän henkilökohtaisista mielipiteistään ja siitä, miten he ottivat nämä viestit vastaan. Pääsimme myös kurkistamaan taiteilijan näkökulmaan ja haastattelimme Atlantan Brave New Voices -slam-runousjoukkueeseen kuuluvia teinejä siitä, millaisia paineita taiteilijana on vedota nuorempaan yleisöön.
Jaha Bela, 18-vuotias runoilija, laulaja ja heinäkuussa Brave New Voices -tapahtumaan lähtevän Atlantan*-joukkueen jäsen, kertoi meille: ”Kaikkeen, mitä ’Ugly God’ tekee, luulen, että inspiraationa on hänen lihansa hakkaaminen … ja Childish Gambinolle, luulen, että se oli kasvaminen mustana miehenä, joka ei välttämättä ollut yhteydessä mustuuteensa.” Hän puki näkökulmansa Ugly Godin vaikutuksesta ja motivaatiosta yksinkertaisempaan muotoon ja myöntää, ettei hänen kappaleidensa takana ole todellista motivaatiota tai sanomaa.
GSU:n opiskelija Calaija, 20, sanoi: ”Pääsemme asioiden yli hyvin helposti, kuten asiat tapahtuvat, ja sitten sanomme: ’Ai, näitkö sen uuden Ugly God -videon’ … joku ammuttiin juuri, mutta puhumme uudesta tanssista tai uudesta kappaleesta … mutta kappaleita, joilla on tarkoitus ja viesti, voi kuunnella myöhemminkin, ja niillä on edelleen sama vaikutus.”
Teini-ikäiset haluavat pysyä ajan tasalla uusimmista trendeistä pysyäkseen merkityksellisinä ja hetkessä. Mutta teini-ikäisinä olemme usein niin sotkeutuneita jokapäiväisen elämämme draamaan, ettemme oikeastaan ota aikaa analysoida, miten tämä musiikki ja sen taustalla olevat viestit vaikuttavat ajatteluumme. Emme voi olla ottamatta vastaan halventavaa mediaa, jota jatkuvasti työnnetään kurkustamme alas, ja sitten ylistämme sitä sen suosiosta. Tämä suosio saa yhä useammat validointia kaipaavat teinit kääntymään tämäntyyppisen musiikin puoleen – halusivatpa he siitä tai eivät – sopeutuakseen koulunsa sosiaaliseen hierarkiaan ja peilatakseen elämäntapaa, joka kuvataan villiksi ja välinpitämättömäksi, vailla keskeisiä uskomuksia ja itsetuhoiseksi luonteeksi.
New York Timesin artikkelissa ”Under the Influence of… Music?”,” Tara Parker-Pope kirjoitti: ”Keskimääräinen nuori altistuu noin 84 viittaukselle eksplisiittiseen päihteiden käyttöön päivässä ja 591 viittaukselle viikossa eli 30 732 viittaukselle vuodessa.” Mitä vaikutuksia näillä viittauksilla on nykyään teini-ikäisiin?
Toinen GSU:n opiskelija, Ajua Burrs, kertoi meille: ”Ugly Godin videolla on ehdottomasti negatiivinen vaikutus tähän sukupolveen, koska monet ihmiset haluavat tehdä sitä, mitä he näkevät tuossa videossa, ja omaksua tuollaisen elämäntyylin.”
Videoiden kuvat voidaan tulkita vastakkaisiksi. Spektri, joka voi ulottua huumeiden sopimatonta käyttöä edistävästä sisällöstä, alkoholin ihannoinnista ja naisvihamielisyydestä nuorten altistamiseen vaikuttavammille ja ajatuksia herättäville käsitteille, jotka haastavat yhteiskunnallisia normeja ja järjestelmiä. Tämä alentava musiikkilaji riistää teini-ikäisiltä heidän valinnanvapautensa tyrkyttämällä elämäntapaa, joka tekee seksuaalisesta häirinnästä ja aseväkivallasta normia ja jonka vuoksi nuoren pojan on melkeinpä pakko käyttäytyä kuin roisto ja nuoren tytön on esitettävä seksiobjektia. Ugly Godin ”Water” -kappaleen sanoituksiin kuuluu mm. seuraavaa: ”I splash on your b**ch with the water…I pull up and f**k on your daughter.”
Artikkelissa ”What Influence and Effects Does Rap Music Have on Teens Today?”. Nakia Jackson kirjoittaa: ”Florida International Universityn tutkijoiden mukaan mitä enemmän aikaa afroamerikkalaiset nuoret viettivät katsellessaan hip hop -videoiden seksualisoituja kuvia, sitä todennäköisemmin he syyllistyivät itse seksuaalisesti riskialttiiseen käytökseen ja tukivat sitä ikätovereiltaan.”
Samaisessa artikkelissa Jackson kirjoittaa: ”Western Connecticut State Universityssä tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että ne, jotka kuuntelevat musiikkia, jossa on väkivaltaisia sanoituksia, ovat todennäköisemmin myös väkivaltaisia. Rap syntyi köyhissä kaupunkiyhteisöissä, joissa väkivaltaa saatetaan valvoa huonosti, mutta sosiaalisilla ja taloudellisilla tekijöillä voi olla paljon suurempi merkitys väkivallan yleistymiseen.”
Pohdinta & Kommentti
Musiikkia, erityisesti räppiä, voidaan tulkita monin eri tavoin. Hyvää tai pahaa, oikeaa tai väärää, näiden kuvien heijastukset eivät välttämättä edusta niitä kuulevan teinin todellisia tekoja. Teinit eivät välttämättä ole yksin syyllisiä, kun he lähtevät kokeilemaan mitä tahansa riskialtista toimintaa, jonka he näkivät viimeisimmässä musiikkivideossa, viime kädessä siksi, että se on kaikkein ajankohtaisinta ja houkuttelevinta. Se saattaa olla kaikki, mitä he ovat koskaan tunteneet.”
Yksilön kriminalisoinnin sijaan meidän pitäisi ehkä keskittyä musiikkiteollisuuteen, joka usein edistää rikollisuutta ja seksuaalista väärinkäytöstä ihannoivia elämäntapoja, jotka puolestaan tekevät niistä normia nuorille kuuntelijoille.
Audiojuttu: Voices of Teenage Artists
Katsokaa äänijuttu, jossa kuulette nuorten runoilijoiden ääniä, jotka edustavat Team Atlanta*:a ja lähtevät kansainväliseen slam-runouskilpailuun Brave New Voices Houstoniin 18.-21. heinäkuuta.