Me rauhoitamme hevosia rutiininomaisesti käytännössä – rokotusten jälkeen se on luultavasti yleisin ”rutiinityö”, jonka teemme. Mitä me siis teemme? Miten lääkkeet toimivat – ja miksi se ei aina tapahdu samalla tavalla?
”Sedaatio – levon tai unen tila… jonka saa aikaan rauhoittava lääke.”
Tämä on sanakirjamääritelmä, ja se saa sen kuulostamaan ihanalta ja yksinkertaiselta – annamme lääkkeen, ja potilas nukahtaa. Todellisuudessa (kuten yleensä hevosten kanssa!) elämä ei tietenkään ole niin helppoa…
Jos ette ole nähneet sitä aikaisemmin, rauhoitettu hevonen ei makaa, mutta sen pää laskee yhä alemmas ja alemmas, ja se saattaa tarvita jotain, johon se voi nojata auttaakseen sitä tasapainossa. On myös tärkeää muistaa, että rauhoitettu hevonen VOI silti potkia – se vain tekee sitä paljon epätodennäköisemmin! Usein vaikuttaa siltä, että hevonen on edelleen enemmän tai vähemmän tietoinen siitä, mitä ympärillä tapahtuu, mutta se on liian unelias välittääkseen siitä. Tämän vuoksi käytämme lähes poikkeuksetta myös kivunlievitystä ja paikallispuudutusta, jos teemme kirurgisen toimenpiteen.
On monenlaisia tilanteita, joissa haluamme käyttää rauhoitusta. Yleensä sen tarkoituksena on tehdä hevosesta alttiimpi, kun sille tehdään jotain ikävää tai pelottavaa. Tämä tietysti vaihtelee hevosittain. On melko paljon hevosia, jotka tarvitsevat rauhoittavaa ennen kuin hevosen jalka voidaan leikata, ja on myös hevosia, jotka voivat ommella haavan ilman rauhoittavaa lääkettä tai jopa paikallispuudutusta (jota ei suositella, mutta toisinaan se on välttämätöntä).
Yleisimpiä syitä, joiden vuoksi annamme hevosille rauhoittavia, ovat todennäköisesti…
1) Haavojen ompeleminen, jotta hevonen ei enää kiemurtelisi!
2) Hampaiden rapsuttaminen, erityisesti käytettäessä tehoraspeleita ja dremeleitä
3) Jotkin kirurgiset toimenpiteet – esimerkiksi monet eläinlääkärit kastroivat varsoja mieluummin seisovassa rauhoituksessa kuin yleisanestesiassa. Tämä johtuu siitä, että rauhoittaminen on paljon turvallisempaa kuin yleisanestesia… Toisaalta leikkaus on helpompi ja turvallisempi (sekä eläinlääkärille että hevoselle), jos potilas on täysin ”tajuttomana”, joten se riippuu hevostyypistä ja leikkauksen tekevän eläinlääkärin mieltymyksestä.
On tärkeää muistaa, että kaikki rauhoittavat lääkkeet muuttavat tilapäisesti hevosen aivojen ja elimistön toimintatapoja, ja niillä on vakavia vaikutuksia sydämeen ja verenkiertojärjestelmään. Tämän vuoksi ne ovat kaikki reseptilääkkeitä, ja eläinlääkäri haluaa varmistua siitä, että potilaalla ei ole taustalla sydänongelmia tms. ennen niiden käyttöä. Rauhoittavien lääkkeiden yliannostus on harvoin kohtalokas terveelle hevoselle, mutta se voi silti olla vaarallista, varsinkin jos hevosella on jokin perussairaus, joka heikentää sen verenpainetta. On myös erittäin tärkeää kertoa eläinlääkärille hevosen koko sairaushistoria, jos pyydät sitä antamaan rauhoittavaa lääkettä – on ollut tapauksia, joissa hevosia on hoidettu (hyvin turvallisella) antibiootilla (TMPS); omistaja unohti kertoa tämän eläinlääkärille, ja rauhoittavan lääkkeen ja antibiootin yhdistelmä on johtanut sydänkohtaukseen (teknisesti ottaen kuolemaan johtavaan rytmihäiriöön).
On kolme reittiä, joita pitkin annamme yleensä rauhoittavia lääkkeitä:
1) Ruiskulla tai rehuun.
Tämä on hitain, tehottomin ja epäluotettavin tapa rauhoittaa hevonen, mutta sillä on kaksi etua – et tarvitse eläinlääkäriä tekemään sitä, eikä sinun tarvitse mennä niin lähelle hevosta antaaksesi sitä.
Yleisimmin käytetty lääkeaine on ACP, jota myydään Sedalin- tai Relaquin-pastana. Toisinaan käytetään ACP-tabletteja, vaikka on olemassa tiukkoja rajoituksia sille, milloin eläinlääkäri saa määrätä tabletteja tahnan sijasta. On olemassa uudempi lääke, joka on nyt saatavilla ruiskuna, detomidiini (myydään nimellä Domosedan-geeli), joka imeytyy suun kalvojen läpi, joten sitä ei yleensä pitäisi antaa ruuan kanssa, mutta se vaikuttaa nopeammin ja antaa paremman rauhoittavan vaikutuksen kuin ACP.
2) Injektiona lihakseen.
Monet injektoitavat rauhoittavat lääkkeet voidaan antaa lihakseen – tämä injektio on luotettavampi kuin suun kautta annettuna, mutta vaatii paljon suurempia annoksia kuin suoneen annettuna (kokemukseni mukaan tarvitaan 4-5 kertaa enemmän, ja vaikutus kestää noin kaksi kertaa kauemmin). Sitä tarvitaan yleensä vain, jos hevonen on liian villi tai vaarallinen saadakseen suoneen, mutta se on varsin käyttökelpoinen ”rauhoittamaan”, ja sen jälkeen voin tarvittaessa lisätä suonensisäisiä rauhoittavia lääkkeitä. Toinen tilanne, jossa olen joskus käyttänyt sitä, on se, kun vakavasti koliikkiva hevonen joutuu kulkemaan pitkää matkaa laatikossa päästäkseen leikkauskeskukseen. Näissä tapauksissa olen joskus antanut kuljettajalle valmiiksi ladatun ruiskun, jotta jos hevonen sekoaa tai sekoaa kuljetuksen aikana, he voivat antaa sille jotain, joka rauhoittaa sitä ja lievittää kipua, kunnes hevonen saapuu perille.
3) Laskimonsisäisenä injektiona.
Sisäisesti annettava rauhoitus on ylivoimaisesti paras vaihtoehto, jos se on mahdollista – se vaikuttaa nopeasti (tavallisesti 5 – 10 minuutissa), tarvitset pienempiä annoksia ja saat paljon paremman rauhoittavan vaikutuksen kuin millään muulla tavalla. Tähän keskityn seuraavassa.
Hevosten rauhoittamiseen käytetään kolmea ”lääkeperhettä”:
Akepromatsiini (ACP).
Tämä on hyvin ”likainen” lääke siinä mielessä, että se vaikuttaa laajaan joukkoon elimistön järjestelmiä. Se voi yksinään saada aikaan vain lievän tai kohtalaisen rauhoittavan vaikutuksen, ja vaikutukset vaihtelevat hyvin paljon hevosten välillä. On tärkeää muistaa, että kun sedaatio on saavutettu; annoksen lisääminen EI SAA aikaan syvempää sedaatiota, vaan vain lisää sivuvaikutuksia. Sillä ei myöskään ole kipua lievittäviä ominaisuuksia.
Kahdesta sivuvaikutuksesta on erityisesti kaksi, joita me eläinlääkärit varomme ACP:n yhteydessä. Ensinnäkin se voi johtaa merkittävään verenpaineen laskuun, koska se saa ääreisverisuonet laajenemaan (siksi sitä käytetään joskus laminiitissa). Toinen vaikutus on paljon mielenkiintoisempi – ACP on joidenkin lihastyyppien lievä lihasrelaksantti, joten siitä voi olla hyötyä atsoturian ja tukehtumisen yhteydessä. On kuitenkin yksi poikkeus (herkkäuskoiset miespuoliset lukijat, katsokaa nyt poispäin…): ACP on erittäin voimakas relaksantti retraktori-penislihakselle. Tämä on lihas, joka pitää peniksen tuppeen, ja pienetkin AKT-annokset johtavat yleensä siihen, että urospuoliset hevoset ”pudottavat” peniksen. Tämä voi olla hyödyllistä, mutta valitettavasti joillakin hevosilla (erityisesti oriilla, joilla on suurempi ja painavampi penis kuin useimmilla varsoilla); peniksen halvaantuminen voi olla varsin pitkäkestoista, mikä voi johtaa peniksen vammautumiseen. Äärimmäisissä tapauksissa tämä voi olla pysyvää tai johtaa kuolioon, joka edellyttää amputaatiota. Lopputulos – jos mahdollista, vältä ACP:n käyttöä oriilla ja kokonaisilla varsoilla!
ACP:llä on kuitenkin paikkansa rauhoituksessa – kun sitä sekoitetaan muiden lääkkeiden kanssa, se usein pidentää rauhoitusta ja tarkoittaa sitä, että kunkin yhdistelmän osan annoksia voidaan pienentää, mikä vähentää sivuvaikutusten riskiä.
Pikahuomautus ACP-tableteista – nykyisten eläinlääkkeiden kaskadilakien mukaan on laitonta käyttää hevosille ACP-tabletteja tahnan sijasta, ellei eläinlääkärillä ole kliinistä syytä (valitettavasti hintaa ei pidetä tarpeeksi hyvänä) uskoa, että ne ovat sopivampia. Näin ollen, jos eläinlääkäri kieltäytyy antamasta sinulle tabletteja, hän ei yritä huijata sinua – hän vain noudattaa lakia.
Opiaatit
Vaikka opiaatit yksinään ovat vain hyvin heikkoja rauhoittavia lääkkeitä hevosilla, yhdistettynä muihin lääkkeisiin ne johtavat paljon syvempään ja pehmeämpään rauhoitukseen kuin mikään muu lääke yksinään. Tavallisesti käytetty lääke on butorfanoli, joka on synteettinen opiaatti (se on mu/kappa agonisti/antagonisti, joka on sukua buprenorfiinille, jos jotakuta kiinnostaa), jolla on melko hyvä kivunlievitysvaikutus ja joka tehostaa muiden lääkkeiden aiheuttamaa sedaatiota. Onneksi sillä on myös hyvin vähän sivuvaikutuksia, vaikkakin kannattaa pitää mielessä, että muut opiaatit (esim. petidiini tai fentanyyli), joita hevoselle annetaan noin 8 tuntia myöhemmin, eivät toimi aivan niin kuin niiden pitäisi, koska butorfanoli estää osittain niiden vaikutuksen.
Alfa-2-lääkkeet
Nämä ovat oikeastaan hevosten (ja myös koirien ja kissojen) rauhoittamisen peruspilareita. Alfa-2-lääkkeet vaikuttavat huijaamalla elimistöä luulemaan, että se on tuottanut liikaa adrenaliinia, joten se lopettaa sen vapauttamisen, mikä johtaa luotettavaan syvään sedaatioon. Ne ovat myös melko voimakkaita kipulääkkeitä.
Es on kolme yleisesti käytettyä lääkettä, joilla on hieman erilaiset ominaisuudet. Detomidiini ja romifidiini ovat molemmat melko pitkävaikutteisia lääkkeitä (30-40 minuuttia i/v-käytön jälkeen), ja butorfanolin kanssa sekoitettuna ne ovat standardi rauhoittava valmiste suonensisäiseen käyttöön tai yksinään lihakseen. Detomidiinia on saatavana myös ruiskussa suun kautta käytettäväksi.
Kolmas lääke on ksylaksiini; tämä on hieman erilainen siinä mielessä, että se antaa lievemmän rauhoittavan vaikutuksen ja kestää vain noin 20 minuuttia. Se on erityisen käyttökelpoinen hevosten rauhoittamiseen hermoratoja yms. varten, kun hevosen on puolen tunnin kuluttua oltava täysin toipunut ja sen on pystyttävä juoksemaan ylös.
Ennen kuin rauhoitan hevosen, kuuntelen aina hevosen sydämen ja tarkistan sen pulssin ja värin varmistaakseni, että sen sydän- ja verisuonijärjestelmä on terve. Sen jälkeen tarkistan, ettei sillä ole mitään lääkitystä, ja annan sitten i/v- sedaation.
Käytän mielelläni joko detomidiinia tai romifidiinia sekoitettuna butorfanoliin rutiininomaiseen sedaatioon – itse pidän enemmän detomidiinista, mutta se johtuu varmaan vain siitä, että olen ”kasvanut” eläinlääkärinä käyttämään sitä! Pitkäkestoisissa toimenpiteissä tai jos haluan rentouttaa lihakset (erityisesti hammashoidossa, jossa haluan kielen olevan mukava ja löysä!), lisään sekaan ACP:tä.
Dosointi vaihtelee uskomattoman paljon eri hevosten välillä, ja kokemus ja harkintakyky ovat tärkeämpiä kuin kaikki saatavilla oleva kirjaoppi. Nyrkkisääntönä voidaan sanoa, että mitä isompi hevonen on, sitä vähemmän rauhoittavaa ainetta se tarvitsee painokiloa kohden (joten shetlanninhevoset tarvitsevat usein yhtä paljon kuin kevyt metsästäjä). Lisäksi se riippuu temperamentista – mitä jännittyneempi tai innokkaampi hevonen on, sitä enemmän rauhoittavia tarvitaan. Toinen muistettava asia on se, että näennäisesti identtiset hevoset voivat samoissa olosuhteissa reagoida hyvin eri tavoin – annos, joka saa Alfin niin syvälle, että hänen päänsä on lattialla, saa Brutuksen olemaan koskematta, kun taas Charlie on ”Kultakutri”-vyöhykkeellä, jossa se on juuri sopivasti. Riippuu tietysti myös siitä, kuinka syvää rauhoittumista haluat – vaikka itse olen huomannut, että jos pyrit aluksi ”kevyeen rauhoittumiseen”, joudut yleensä lisäämään hevosen annosta puolivälissä.
Kun injektio on annettu, on TÄRKEÄÄ antaa hevoselle aikaa vaikuttaa rauhallisessa, hämärässä ja rauhallisessa paikassa. Jos hevonen kiihtyy odottaessasi rauhoittavan vaikutuksen alkamista, se ei toimi hyvin. Tämä pätee kaksin verroin suun kautta otettaviin rauhoittaviin lääkkeisiin, mutta se pätee myös injektioihin.
Toimenpiteen aikana on joskus tarpeen lisätä lääkettä, mikä ei haittaa – käyttämiemme lääkkeiden hieno puoli on se, että ne vaikuttavat tarpeeksi nopeasti i/v, jotta niiden vaikutuksia voidaan seurata enemmän tai vähemmän reaaliajassa. Toipuminen on yleensä nopeaa ja mutkatonta, vaikka on tärkeää, ettei hevosen anneta syödä mitään ennen kuin se on täysin herännyt, tai se voi tukehtua.
Hyvin satunnaisesti minulla on ollut hevonen, joka ei suostunut heräämään tai meni liian syvälle. Ensimmäisen tapaukseni jälkeen aloin kantaa vastalääkettä (Atipamezole, eli Antisedan tai Sedistop) mukanani, kun rauhoitin sairaita tai vanhoja hevosia. Se on hyvin kallista, mutta se toimii minuutissa tai kahdessa ja kumoaa alfa-2-lääkkeiden vaikutuksen – ja kun vaikutus on kumottu, hevonen herää uskomattoman nopeasti!
Käytännössä hevosten rauhoittaminen on yhtä paljon taidetta kuin tiedettä, ja harvoin on olemassa yhtä ”oikeaa vastausta” – se riippuu hevosesta, olosuhteista ja siitä, mitä yrität saavuttaa. Tärkein tarkoitus on, että voimme hoitaa hevostasi tehokkaasti ja inhimillisesti.
Jos olet huolissasi hevosesi tai ponisi ongelmista, keskustele eläinlääkärisi kanssa tai kokeile interaktiivista hevosen oireopastamme, joka auttaa sinua päättämään, mitä tehdä seuraavaksi.