Anul trecut, Eva Bodenmüller a citit despre un oraș din estul Germaniei care invita oamenii să locuiască acolo timp de o lună pe gratis. Ea și partenerul ei Carsten Borck, un artist, știau că trebuie să își părăsească în curând reședința din Italia și nu așteptau cu nerăbdare să se mute înapoi în Berlinul lor natal.
„M-am gândit: „De ce nu Görlitz?””, a spus Bodenmüller, o jurnalistă independentă.
Görlitz, cel mai estic oraș din Germania, este o bijuterie bine conservată care a jucat rolul de burg mitteleuropean pitoresc în filmele de la Hollywood, de la The Grand Budapest Hotel la Inglourious Basterds și The Reader. Dar orașul său vechi în culori pastelate, care atrage 140.000 de turiști pe an, ascunde o realitate mai întunecată.
Orașul are cele mai mici salarii din Germania și una dintre cele mai mari proporții de votanți de extremă dreapta din țară. După căderea Zidului Berlinului în 1989, locuitorii din est au fugit în masă spre vest, ceea ce a dus la scăderea populației din Görlitz cu peste 25%, până la 54.000 de locuitori în 2013.
Oficialii orașului au decis că trebuie să facă ceva pentru a inversa această tendință și au ajuns la ideea de a oferi un sejur gratuit de o lună, fără obligații.
Alte orașe experimentaseră deja ideea de a atrage noi locuitori oferindu-se să le acopere locuința. Detroit a fost primul oraș mare care a încercat acest lucru, lansând un program inovator de plată a tinerilor profesioniști promițători pentru a locui și a lucra în oraș timp de un an, iar astăzi ideea este folosită peste tot, de la insula grecească Antikythera la Candela, Italia, și Tulsa, Oklahoma, care oferă 10.000 de dolari lucrătorilor din domeniul digital pentru a se muta acolo timp de un an.
Procentul de lucrători care își desfășoară activitatea de la distanță este în creștere. Deja, milioane de oameni își petrec o mare parte din viața lor de adult sărind dintr-un loc în altul, incluzând poate ocazional o vizită de muncă-turism la Medellin sau Tokyo. Oficialii din spatele programului din Görlitz s-au gândit că ar putea atât să atragă o parte dintre acești lucrători nomazi, cât și să le ofere șansa de a învăța câteva lecții despre cum să inverseze declinul populației sale.
„Când am aplicat, am crezut că proiectul era despre convingerea oamenilor să se mute în Görlitz”, a spus Borck la un borscht la un restaurant cu vedere la râul Neisse. „Dar acum avem sentimentul că nu contează dacă rămânem aici după aceste patru săptămâni sau nu. Suntem doar șoarecii de laborator pentru acest experiment științific.”
Centrul Interdisciplinar pentru Transformare Urbană Ecologică și Revitalizare (IZS) din Görlitz-, care supraveghează Testing the City, așa cum este cunoscut proiectul finanțat din fonduri federale, a primit peste 150 de cereri. Două treimi au fost din orașe mai mari, iar câteva au venit din afara Germaniei, inclusiv din Ungaria, Republica Cehă, SUA și Marea Britanie.
Cele 54 de persoane și grupuri participante sunt persoane singure, cupluri și familii cu vârste cuprinse între 20 și 60 de ani, inclusiv antreprenori digitali, un regizor de film, un model, artiști vizuali și muzicieni. Fiecăruia i se atribuie unul dintre cele trei apartamente întreținute în cadrul proiectului și i se oferă utilizarea gratuită a unuia dintre cele trei spații de lucru.
Deși municipalitatea speră că unii dintre ei se vor muta permanent în Görlitz, principala intenție este ca ISZ să utilizeze interviurile și chestionarele participanților pentru a informa o politică națională de dezvoltare urbană care să ajute la revitalizarea orașelor mici din Germania. „Scopul nostru este de a afla mai multe despre ceea ce au nevoie oamenii și, dacă se mută, care este motivația lor”, a declarat șeful IZS, Robert Knippschild.
Görlitz este un loc fascinant pentru a testa aceste teorii. Orașul are aproximativ 7.000 de apartamente libere, iar șomajul este cu o treime mai mare decât media națională. Acesta este, în parte, motivul pentru care Görlitz a primit 1.200 de refugiați. Dar sondajele au arătat că imigrația este cea mai urgentă problemă pentru locuitorii din estul Germaniei, unde extrema dreaptă a pus stăpânire.
Görlitz nu a cunoscut genul de violențe xenofobe care au lovit Chemnitz și Dresda, dar a fost numit „camera de zi” a partidului nativist Alternativa pentru Germania (AfD). În acest an, AfD a ieșit pe primul loc în Görlitz la alegerile pentru Parlamentul European și la alegerile de stat din 1 septembrie, cu un scor de peste 37%, și a câștigat, de asemenea, primul tur al alegerilor pentru primărie, deși candidatul Uniunii Creștin-Democrate, Octavian Ursu, a câștigat turul doi în iunie.
„A fost o campanie grea”, a declarat Ursu, un imigrant român care a cântat la trompeta principală în orchestra filarmonică locală înainte de a se îndrepta spre politică. El spune că vrea să lase animozitatea alegerilor în trecut și vede Testarea orașului ca parte a unei renașteri în devenire, care include un nou centru de analiză a datelor care angajează 120 de oameni de știință și ingineri, un campus de inovare pentru tehnologiile de hidrogen Siemens care va angaja alte 100 de persoane și o renovare de 36 de milioane de euro (32 de milioane de lire sterline) pentru sala municipală art nouveau.
Ursu crede că cheia pentru crearea de locuri de muncă este o societate mai primitoare. „Le-am spus oamenilor, trebuie să vă gândiți dacă vreți să aveți un oraș deschis, un oraș european, sau un oraș închis”, a spus el.
Aceasta nu este o chestiune rezolvată în Görlitz. Un reportaj din iulie despre proiect realizat de postul de știri german Deutsche Welle a atras comentarii tăioase online. „Stimulentul de a vă atrage aici este doar o încercare disperată a orașului nostru de a lupta împotriva scăderii populației”, a declarat utilizatorul YouTube Polter Geist. „Ei speră că gunoiul vostru alternativ de stânga va fi pe placul tinerilor.”
În timpul șederii lor, Bodenmüller și Borck au încercat să se implice direct în aceste probleme. Borck a organizat o expoziție a lucrărilor sale la galeria Europa Haus, cu afișe care puneau trecătorilor întrebări precum „Sunt binevenit aici?” și „De unde știu că nu ești nazist?”.
Copilul a declarat că a petrecut mult timp vorbind cu localnicii și a găsit un oraș al extremelor. „În alte locuri, în general, ai oameni din grupuri diferite care vorbesc între ei”, a spus Bodenmüller, care a locuit în Berlin, München și în câteva orașe mai mici. „Dar aici nu există un centru – există doar cele două părți.”
Un alt participant la proiect, Nikolas Kammerer, în vârstă de 34 de ani, un fotograf din Leipzig, consideră că localnicii sunt una dintre principalele atracții ale orașului. El a găsit reconfortant faptul că artiștii și lucrătorii creativi din Görlitz nu caută să devină vedete YouTube sau influenceri Instagram, ci se concentrează cu laser pe producție și colaborare. El își atribuie luna petrecută în oraș pentru prima sa comandă de succes pentru publicația germană de știri Die Zeit: o serie de portrete ale alegătorilor locali în ziua alegerilor. „În Leipzig, probabil că nu aș fi făcut acest lucru”, a spus el.
A văzut și cealaltă perspectivă, la un miting electoral al extremei drepte, unde candidatul AfD i-a denunțat pe străini ca fiind infractori, iar mulțimea a scandat „Lugen Presse!”. („presă mincinoasă!”). „A fost oribil”, a spus Kammerer, a cărui bunică este din Görlitz. „Cei mai mulți dintre acești oameni de extremă-dreapta nu vor să vorbească cu presa, ceea ce este o problemă, pentru că vreau ca ei să fie reprezentați în lucrările mele.”
Cu proiectul aflat la jumătatea drumului, patru participanți s-au angajat să se mute la Görlitz, inclusiv poetul germano-finlandez Mark Mallon și soția sa, artista finlandeză Venla Saalo. Cuplul a decis să părăsească Berlinul din cauza traficului, a poluării și a chiriilor mari, și s-a stabilit în Görlitz în aprilie. „Görlitz se simte ca un oraș plin de viață, cu o mulțime de tineri, studenți, oportunități, spații goale, iar pe de altă parte liniște și depărtare”, au spus ei. „Este o combinație excelentă pentru munca creativă.”
Borck și Bodenmüller apreciază chiriile ieftine și densitatea mare de magazine alimentare organice și restaurante vegetariene, dar își doresc ca Görlitz să aibă un transport regional mai bun și mai multă deschidere. De asemenea, și-ar fi dorit să aibă mai mult timp la dispoziție acolo.
„Este foarte intens, să încerci să cunoști oameni, să înveți orașul și să ne desfășurăm activitatea în doar patru săptămâni”, a spus Bodenmüller. „Dacă am putea sta aici mai mult timp, am putea pleca și să ne întoarcem și să avem o șansă mai bună de a înțelege orașul.”
Concluziile timpurii ale lui Knippschild din proiectul pilot sugerează că ofertele culturale și activitățile de petrecere a timpului liber sunt cruciale pentru a atrage lucrătorii nomazi, la fel ca și conexiunile de călătorie fiabile și locuințele bune.
„Oamenii iau proiectul în serios, se gândesc în ce fază a vieții se află și de ce au nevoie în ceea ce privește locuința și traiul”, a spus el despre participanți. „Acest lucru ne oferă o perspectivă foarte bună asupra punctelor forte și a punctelor slabe ale orașului Görlitz.”
Urmăriți Guardian Cities pe Twitter, Facebook și Instagram pentru a vă alătura discuției, să vă puneți la curent cu cele mai bune povești ale noastre sau să vă înscrieți la newsletter-ul nostru săptămânal
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{topRight}}
.
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragrafe}}{{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.