Întrebați constructorul

Cuptoare cu gravitație

DEAR TIM: Vrem să cumpărăm o casă mai veche care are un cuptor foarte neobișnuit. Inspectorul casei îl numește cuptor gravitațional, dar eu cred că arată mai degrabă ca o caracatiță cu aceste țevi mari care ies ca niște tentacule din partea de sus a cuptorului mare și rotund. Există, de asemenea, niște hârtie albă grosieră înfășurată în jurul țevilor și o bucată de carton alb de 2,5 cm grosime în partea de sus a cuptorului gravitațional. Este acesta un cuptor bun, sau ar trebui să negociem pentru unul nou? Stephanie T., Pittsburgh, PA

DEAR STEPHANIE: Cuptoarele gravitaționale sunt o specie aproape dispărută. Ele datează de la sfârșitul anilor 1800 și începutul anilor 1900. Cuptoarele mari, rotunde, au fost aproape întotdeauna concepute pentru a arde cărbune, însă multe dintre ele au venit din fabrică echipate pentru a arde lemn, petrol sau gaz natural. De fapt, era foarte frecvent să vezi aceste cuptoare convertite de la o sursă de combustibil la alta. Prima casă pe care eu și soția mea am deținut-o avea un cuptor gravitațional pe cărbune care fusese trecut la gaz natural la un moment dat. Din câte mi-am putut da seama, acest cuptor a fost instalat inițial la începutul anilor 1920. Încă funcționa perfect în 1975, când l-am pornit.

Furnalele funcționau prin gravitație. Cele mai elementare aveau doar câteva piese mobile, iar acestea erau de obicei ușile pe care le deschideai pentru a introduce combustibil sau pentru a scoate cenușa sau cenușa. Pe măsură ce cuptoarele se încălzeau, acestea încălzeau aerul din jurul miezului camerei de ardere a cuptorului. Acest aer plutea în sus prin țevile mari în casă. Gravitația trăgea în jos aerul rece, mai greu, în baza cuptorului. O bandă transportoare cu mișcare lentă de aer curgea în mod constant prin cuptor atâta timp cât combustibilul ardea în interior și căldura reziduală rămânea în piesele metalice după ce combustibilul era epuizat.

Conductele de încălzire prin care aerul cald plutea în sus în camere erau adesea instalate în locații greșite. Părerea mea este că s-ar putea să găsiți capace de registre pe camerele din interior, în apropierea nucleului central al casei. Tehnologia modernă de încălzire/răcire cu aer forțat are conductele de alimentare și registrele amplasate pe pereții exteriori ai caselor. Această amplasare permite aerului condiționat să se spele pe suprafața peretelui care este fie rece iarna, fie fierbinte vara.

Conductele moderne de retur ar trebui să fie amplasate în fiecare cameră pe peretele opus peretelui exterior. Acest lucru permite ca aerul condiționat să fie tras în întreaga încăpere, asigurând o încălzire sau o răcire uniformă.

Aerul rece intra de obicei în cuptor printr-o conductă uriașă care se găsea adesea în podea sau la baza unui rând de trepte care ducea la etajul al doilea. Cuptoarele gravitaționale în sine erau adesea amplasate în subsolul unei case, ceea ce ajuta la alimentarea lor cu aer mai rece. De asemenea, amplasarea la subsol ajuta la încărcarea lemnului sau a cărbunelui prin jgheaburile care se aflau la nivelul solului, în exterior. Gravitația ar facilita coborârea combustibilului în zona de depozitare din apropierea cuptorului.

Aceste cuptoare gravitaționale erau îngrozitor de ineficiente. Nu am acces la cifre reale, dar bănuiala mea ar fi că 50% sau mai mult din căldura generată de arderea combustibilului se ducea pe coșul de fum. Comparați acest lucru cu cuptoarele super-eficiente de astăzi, care extrag adesea 95 la sută din căldura din combustibil, și puteți vedea de ce ar fi o idee grozavă pentru dumneavoastră să înlocuiți bestia mare de gravitație, chiar dacă încă funcționează.

Învelișul alb din jurul țevilor este aproape sigur azbest. A fost folosit în mod obișnuit ca izolator și material ignifug la cuptoarele gravitaționale. Este un material foarte periculos și toxic. Fibrele din azbest sunt cunoscute ca fiind cancerigene. Produsul din carton gros și alb este probabil azbest pur. Acesta acționează ca un scut care menține căldura intensă a combustibilului care arde în interiorul cuptorului. Nu atingeți și nu deranjați acest carton sau învelișul din jurul țevilor.

Dacă vă decideți să cumpărați această casă, vă recomand să negociați îndepărtarea cuptorului, instalarea corespunzătoare a unor conducte noi și îndepărtarea expertă a azbestului de către o companie certificată de remediere a azbestului. Nu subestimați gravitatea problemei azbestului. Asigurați-vă că agentul dvs. imobiliar include în oferta dvs. scrisă un limbaj care să asigure că o companie certificată de îndepărtare a azbestului va scăpa de materialul toxic.

Rețineți că simpla îndepărtare a vechiului cuptor gravitațional nu este suficientă. Conductele din interiorul pereților sunt aproape sigur supradimensionate pentru fiecare cameră și se află în locația greșită. Dacă doriți ca locuința dvs. să fie confortabilă, va trebui să aveți conducte noi extinse în fiecare cameră și conducte de aer de retur similare instalate pentru a aduce aerul din fiecare cameră înapoi la cuptor. Conducta gigantică de aer de retur de la primul etaj trebuie abandonată, iar podeaua trebuie peticită, dacă acolo este amplasată.

Afacerile privind azbestul și informațiile despre îndepărtarea acestuia pot fi găsite pe site-ul web al Agenției pentru Protecția Mediului: http://www.epa.gov/asbestos/ . Vă îndemn să citiți toate informațiile de acolo și să deveniți foarte bine informați despre acest subiect.

Există modalități de a încapsula azbestul, iar unele companii vă pot sfătui în acest sens. Totuși, din moment ce cuptorul este atât de ineficient, azbestul trebuie să se stingă odată cu cuptorul. Trebuie să vă asigurați că puțin sau deloc azbest este eliberat în aer sau pe alte suprafețe din casă.

Vorbiti cu agentul dvs. imobiliar despre posibilitatea de a face o ofertă de cumpărare condiționată de obținerea mai multor estimări pentru un nou cuptor, conducte și îndepărtarea azbestului. Asigurați-vă că limbajul indică faptul că prețul de cumpărare va fi redus cu o sumă care să vă permită să angajați profesioniști pentru a face toate lucrările.

Vreau să-i mulțumesc foarte mult lui Tony White pentru că a făcut aceste fotografii. Tony este evaluator în Cincinnati, OH și deține White Appraisal, Inc.

Note ale autorului:

John Podolinsky, care lucrează pentru statul Montana în cadrul programului DEQ/WUTMB/Programul de control al azbestului, a avut amabilitatea de a mă contacta după ce această rubrică a apărut în Great Falls Tribune:

„Mi-a plăcut articolul dumneavoastră din ziarul Great Falls Tribune de sâmbătă, 15 septembrie 2007, despre cuptoarele gravitaționale și azbest!!

A fost o plăcere să citesc un articol atât de informativ pe ambele subiecte. Din fericire, nu-mi încălzesc casa cu un cuptor gravitațional, dar am de-a face zilnic cu azbestul.

În domeniul meu de activitate (reglementarea azbestului), sunt martor la multe cazuri de neconformitate cu azbestul, bazate pe ignoranță. Articolul dvs. sperăm că va educa!

Dacă intenționați să oferiți informații suplimentare despre azbest publicului dvs., în special celor care locuiesc în Montana, nu ezitați să vă referiți la site-ul nostru de mai jos sau la mine.

Mulțumesc din nou și continuați să faceți o treabă excelentă,”

John Podolinsky
Statul Montana
DEQ/WUTMB/Programul de control al azbestului
1520 East 6th Avenue
P.O. Box 200901
Helena, MT 59620-0901
www.deq.mt.gov/Asbestos/index.asp

Colonna 689