În ciuda creșterii și descreșterii sale, luna pare mereu prezentă, un glob familiar care strălucește pe Pământ de pe cerul nopții. Dar ce s-ar întâmpla dacă într-o seară ați privi spre cer și ați vedea nu o lună, ci un inel asemănător cu cele care se învârt în jurul lui Saturn?
Științii cred că Pământul a avut cândva un inel, deși acest lucru s-a întâmplat acum câteva miliarde de ani. Ei presupun că inelul a apărut la începutul formării Lunii Pământului. Conform ipotezei general acceptate a impactului gigantic, o planetă numită Theia s-a ciocnit cu Pământul în trecutul îndepărtat. Această coliziune a provocat o explozie de materie care a ajuns pe orbita Pământului. Acea materie a format un inel care, în cele din urmă, s-a contopit în luna pe care o vedem astăzi.
Publicitate
„Dacă acest inel de resturi ar fi existat în limita Roche, Pământul ar fi putut avea încă un inel în loc de lună. Limita Roche este un termen numit după matematicianul francez Edouard Roche, care în 1848 și-a dat seama că atracția gravitațională a unei planete asupra unei luni este inegală – o planetă exercită o forță gravitațională mai mare pe partea lunii cea mai apropiată de planetă și o forță gravitațională mai mică pe partea opusă. Acest lucru înseamnă că, dacă o lună, un inel sau un alt obiect are o traiectorie orbitală prea apropiată de o planetă, atracția gravitațională inegală ar putea să o rupă în bucăți. În esență, limita Roche reprezintă distanța minimă la care un obiect se poate afla față de o planetă și să se mențină în continuare unit prin propria gravitație .
Dacă inelul original al Pământului ar fi încă pe loc, sau dacă printr-o altă coliziune s-ar fi format noi inele pe orbita Pământului, vederea acestor inele de pe Pământ ar varia. Totul ar depinde de latitudinea dumneavoastră și de direcția în care vă aflați. Cel mai probabil, inelele s-ar forma cel mai probabil paralel cu ecuatorul Pământului și ar fi vizibile pe cer de la o orientare de la est la vest. În apropierea ecuatorului, inelele ar fi ca niște felii subțiri de lumină care ar izbucni din orizonturile îndepărtate ale Pământului și s-ar întinde pe cer cât de departe poate vedea ochiul.
„Cu cât vă aflați mai departe de ecuator, cu atât aspectul inelelor s-ar schimba mai mult. Inelele ar deveni semnificativ mai late și mai vizibile și, din anumite puncte de observație, ar apărea atât de aproape de orizont încât ai putea să le atingi.
La fel cum face Luna în prezent, inelele ar reflecta lumina soarelui înapoi pe Pământ noaptea și ar părea să strălucească pe cerul nopții. Probabil că inelele ar reflecta atât de multă lumină solară încât planeta nu s-ar scufunda niciodată complet în întuneric, ci ar rămâne într-un ușor crepuscul chiar și în adâncul nopții. În timpul zilei, inelele ar putea face ca nivelul de lumină de pe Pământ să crească vertiginos . Și gândiți-vă la toate zicerile noi pe care ar trebui să le inventăm. Nu am mai trage spre lună, ci am ținti spre inelele noastre.
Publicitate
.