1906: The Hitless Wonders

S-a întâmplat în 1906

Pentru fiecare Chicago, trebuie să existe și un Boston

În timp ce Cubs și White Sox îi oferă lui Chicago o dublă febră a fanionului, americanii și Beaneaters îi oferă lui Boston o dublă febră a baseball-ului cu adevărat groaznic. Ambele echipe au cele mai slabe recorduri din ligile lor respective, fiecare câștigând doar 49 de meciuri și pierzând peste 100. Punctul culminant al americanilor vine în luna mai, când pierd un record al Ligii Americane de 20 de meciuri consecutive, dintre care ultimele 19 pe teren propriu (Baltimore Orioles din 1987 va eclipsa acest record). Pentru a nu fi mai prejos, Beaneaters urmează imediat după seria nefericită a americanilor cu una a lor – pierzând 19 meciuri la rând până în iunie. Ofensiva este principala problemă a celor de la Beaneaters, singura echipă care lovește mai prost (.226) decât „minunile fără lovituri” White Sox. Totul este problema americanilor, care au intrat în 1906 fără să fi îndurat niciodată un sezon cu înfrângeri; managerul Jimmy Collins crede că echipa și-a luat o vacanță mentală tot anul și decide să își ia și el una la sfârșitul anului – și este concediat pentru asta.

Jack of All Innings

La 13 august, Jack Taylor, aruncătorul Cubs, este retras în repriza a treia după un start ineficient la Brooklyn. Aceasta pune capăt unei serii incredibile în care Taylor realizase 187 de starturi consecutive pe parcursul a cinci ani și peste 1.700 de intrări. În ciuda eliminării timpurii a lui Taylor, Cubs i-a învins pe Superbas cu 11-3.

Ne place să jucăm unul împotriva celuilalt

Cu un an mai devreme, americanii și Philadelphia Athletics au stabilit un record în liga majoră, duelându-se timp de 20 de reprize. Pe 1 septembrie, ei ridică miza și restabilesc marca, luptându-se timp de 24 de reprize înainte ca A’s să iasă învingători cu 4-1 la Boston. Ca și în meciul din 1905, ambii jucători de start – Joe Harris pentru americani și Jack Coombs pentru A’s – merg până la capăt. Înfrângerea lui Harris este un microcosmos al întregului său an, unul în care va termina cu 2-21 pentru Boston. După un start de 0-7 în 1907, Harris va ieși din prima ligă cu un bilanț de 3-30 în carieră.

Căutarea avantajului terenului propriu

Câteva modificări ale regulilor ajută la o mai mare neutralitate a jocului. Echipele gazdă nu mai au controlul asupra mingilor de joc, renunțând la această responsabilitate în favoarea arbitrului. Între timp, Liga Națională ordonă echipelor sale să amenajeze vestiare la fața locului pentru adversarii vizitatori – toate acestea în încercarea de a-i liniști pe proprietarii de hoteluri, ale căror facilități erau mestecate de crampoanele echipelor vizitatoare.

Incidentul John McGraw al anului

Little Napoleon lovește din nou, dar cine ar fi prezis altfel? Cel mai recent incident în care este implicat managerul echipei New York Giants, John McGraw, are loc pe 7 august, când, la o zi după ce a fost înfuriat de arbitrul Jimmy Johnstone, acesta îi interzice arbitrului accesul pe Polo Grounds pentru un meci programat împotriva celor de la Cubs. McGraw îl plasează apoi pe unul dintre jucătorii săi, Sammy Strang, în locul lui Johnstone; când Cubs refuză să intre pe teren, Strang acordă un forfait celor de la Giants. Între timp, în afara porților, Johnstone ordonă una împotriva celor de la Giants. Disputa ajunge la biroul președintelui NL, Henry Pulliam, care se pronunță rapid în favoarea lui Johnstone.

Scoreless in September

The A’s a stabilit un record în liga majoră atunci când atacul lor nu poate produce nici măcar o singură alergare pe parcursul a 48 de reprize consecutive, o serie care cuprinde șase meciuri pe parcursul a cinci zile din 22-26 septembrie. St. Louis Browns i-a blocat pe A’s în primele 25 de reprize ale acestei serii; Cleveland Naps i-a ținut pe loc în ultimele 23 de reprize. Cubs din 1968 va egala recordul celor de la A’s.

Oh, frate!

Henry Mathewson, în vârstă de 19 ani, are o șansă de a dovedi că este a doua venire a fratelui său, Christy Mathewson – și eșuează lamentabil la audiție. În cele nouă reprize împotriva micuțului Boston, pe 5 octombrie, Mathewson permite doar cinci lovituri, dar primește 14 pase – un record modern al NL. De asemenea, a lovit un jucător și a eliminat doi. Înfrângerea cu 7-1 va fi singura decizie pentru mai tânărul Mathewson, care va mai apărea de două ori ca rezervă până în 1907 înainte de a fi eliberat.

Călătoria lui Wild Bill în jurul bazelor

Căutarea a doua, a treia și acasă în aceeași repriză de către același jucător nu este în întregime rară în epoca deadball – cu excepția cazului în care este un aruncător care comite furturile. Wild Bill Donovan de la Detroit Tigers este exact acel aruncător, care a înconjurat bazele în cel mai greu mod posibil pe 7 mai la Cleveland. De asemenea, reușește o triplă – singura sa reușită extra-bază din acest an – și își croiește drum spre o victorie cu 8-3 împotriva celor de la Naps.

The Singles’ Man

Jack O’Connor, aproape de finalul unei cariere care a început în 1887, adună 33 de lovituri – toate simple – pentru St. Louis Browns. Acesta stabilește un record modern în liga majoră pentru cele mai multe reușite ale unui jucător într-un sezon fără o lovitură în plus.

Ce e cu creierul tău?

Boston Beaneaters al treilea baseman Dave Brain este aparent folosind orice, dar ca el colectează fără să vrea un record de liga majoră cinci erori la colțul fierbinte, 11 iunie împotriva St. Louis. Poate inspirați, coechipierii lui Brain înăbușă alte șase ocazii, iar cele 11 erori totale duc la o înfrângere cu 8-1 în fața celor de la Cardinals.

A Cover-Up For All to See

Pe cât se poate să se fi săturat de condițiile cronice de umezeală de pe terenul lor de joc de la Exposition Park (care se află de-a lungul râului Allegheny), Pittsburgh Pirates devine prima echipă care pune o prelată peste teren pe timp de ploaie.

Johnny Come-Early

Beaneaters outfielder Johnny Bates devine primul jucător din istoria modernă care înscrie un homer în prima sa bătaie în liga majoră. Lovitura sa din ziua inaugurală ajută Boston să câștige la Brooklyn, 2-0. Bates va fi liderul celor de la Beaneaters în 1906 cu șase home run-uri și va reuși 25 de reușite de-a lungul unei cariere de nouă ani.

.