1969 Chevrolet Corvette ZL1

Bine ați venit la cea mai recentă ediție a Muscle Car Milestones. Aici, ne uităm nu doar la mașini, ci și la camioane, SUV-uri și orice alte vehicule care au devenit legendare, notorii și poate chiar detestate în lumea muscle car. De asemenea, vom arunca o privire asupra mașinilor musculare rare, uitate și pur și simplu trecute cu vederea din toate epocile. Nu există reguli sau limitări cu privire la ceea ce vom acoperi.

Această ediție a Muscle Car Milestones aruncă o privire asupra unui Chevrolet Corvette excepțional de rar. În 1969, Chevrolet a introdus modelul ZL1. Acest Corvette dispune de un propulsor de 427 de inch cubi pe care puțini cumpărători au profitat să îl comande. Atât de rar, încât nu se știe că există mai mult de două exemplare. Această raritate este cea care a făcut ca ZL1 să devină oarecum legendară în rândul pasionaților de Corvette.

„ZL-1 nu doar accelerează, deoarece cuvântul accelerație este inadecvat pentru această mașină. Își croiește drum prin aer și prin plata neagră ca toate mașinile de curse moderne de mare tonaj pe care le-ați văzut vreodată, motorul urcând pe banda de turație în acel fel de poartă săltăreață în timp ce anvelopele vânează tracțiunea, o găsesc, o pierd din nou pentru o milisecundă, apoi o găsesc până când sunt blocate.” Eric Dahlquist, Motor Trend, mai 1969

Pentru a vedea ce face ca ZL1 să fie special, trebuie să vedeți ce îl face diferit. De acord, motorul arată asemănător cu L88. Acesta este motorul de 427 de inch cubi pe care se bazează ZL1. Cu toate acestea, aici se termină asemănările. Rețineți că ZL1 a fost conceput cu gândul la curse. Chevrolet a folosit un bloc de aluminiu mai gros și i-a conferit zone mai rezistente de tip „journal web” și întărituri externe de tip „web” în partea din față a blocului, unde este atașat colectorul de admisie. Un beneficiu suplimentar al utilizării unui bloc din aluminiu a fost reducerea greutății. În comparație cu fratele său L88 cu bloc de fier, utilizarea aluminiului a eliminat 100 de kilograme din greutatea motorului. Motorul avea, de asemenea, un arbore cu came cu ridicare mai mare și o durată diferită față de L88 427. În cadrul blocului au fost folosite manșoane de cilindru din fier. De asemenea, Chevrolet a oferit motorului posibilitatea de a utiliza un sistem de ulei cu carter uscat și o transmisie opțională cu angrenaje pentru arborele cu came. Deasupra a fost montat un carburator Holley 850 care a alimentat bestia înfometată cu cifră octanică ridicată.

Toată această atenție la detalii a făcut ca ZL1 să fie extrem de rapid de pe linia de start. Timpii 0-60 de 4 secunde erau obișnuiți, iar mașina putea sprinta sfertul de milă în mai puțin de 12 secunde. În afară de motor, o parte din motivul pentru rapiditatea sa era greutatea sa. ZL1 înclina cântarul în jurul a 3.100 de lire sterline. Acest lucru este mai ușor decât un Z06 din generația actuală. Timp de zeci de ani, ZL1 a avut mai mulți cai putere decât orice alt Vette până când a apărut ZR1 în 2009 (asta înseamnă 40 de ani, în cazul în care țineți socoteala).

Atunci, de ce a construit Chevy doar două Vette ZL1? Răspunsul ar putea să se afle în modul în care au fost declarate numerele de cai putere. Pe hârtie, puterea pentru ZL1 și L88 a fost evaluată la 430 de cai putere. Cu toate acestea, numărul real de cai pentru ZL1 a fost teribil de subestimat. Puterea reală pentru ZL1 a fost mai aproape de 525 de cai putere. Falsificarea numărului de cai putere nu era ceva nou pentru industria auto din 1969. Pentru a ține la distanță autoritățile federale și companiile de asigurări, producătorii de automobile erau renumiți pentru subestimarea acestor cifre. Un alt motiv pentru vânzările slabe a fost prețul. Numai comandarea motorului ZL1 costa 3.000 de dolari. Asta pe lângă cei 1.030 de dolari pentru L88. Acesta trebuia să fie comandat mai întâi. Adăugând toate acestea, prețul de ieșire din uzină al Corvette-ului ZL1 era de 10.000 de dolari sau mai mult. Erau o grămadă de bani pentru un Corvette în 1969.

Atunci, unde sunt cele două ZL1-uri care încă mai există? Au o poveste de spus? Răspunsul este da la ambele întrebări. Unul există în prezent în colecția privată a lui Kevin Suydam din Seattle, Washington. Celălalt este deținut de Roger Judski, un dealer auto, în Maitland, Florida.

Corvette-ul lui Kevin Suydam a fost livrat nou unui client din Salt Lake City, Utah. Acel proprietar a folosit mașina pentru curse de accelerare. Kevin a reușit să obțină fotografii ale Vettei pe o pistă de drag cu cuvântul „Predator” pe lateral. Proprietarul inițial a păstrat mașina timp de un an și jumătate înainte de a o vinde unui pilot de curse pe circuit. De acolo, mașina a fost modificată cu o cușcă de protecție, o celulă de combustibil și o rabatare. În cele din urmă, mașina a ajuns la Otis Chandler Museum of Transportation. Acesta este locul în care Kevin a reușit să obțină mașina. Aceasta a fost restaurată până la starea de showroom și dispune de opțiuni precum o transmisie Muncie cu 4 trepte, un tren de rulare cu tracțiune pozitivă și frâne electrice. Kevin are o documentație vastă care merge până la momentul în care mașina era nouă, istoricul său în cursele de accelerare, timpul petrecut de mașină în curse pe circuit și înregistrările DMV.

ZL1-ul lui Roger Judski are un trecut oarecum zbuciumat. Acest ZL1 a fost comandat inițial ca mașină de companie de către inginerul uzinei Corvette din St. Louis, George Herberling. Această mașină a fost foarte bine echipată, la un cost de aproape 11.000 de dolari. George a condus mașina mai puțin de 3.000 de kilometri înainte de a accepta un transfer. Cu toate acestea, nu a luat mașina cu el. Înlocuitorul său nu a avut chef de ZL1 și a scos mașina la vânzare prin General Motors la nivel de zonă. Mașina a ajuns în cele din urmă la un dealer Chevrolet din Richmond, Virginia. A fost apoi cumpărată de un pilot de curse cu barca, cu intenția de a folosi motorul în barca sa. Cu toate acestea, în ziua în care mașina a fost cumpărată, motorul a fost avariat din cauza unor probleme la supape. Motorul a fost înlocuit în garanție și, în loc să fie pus în ZL1, a fost pus în barca de curse a proprietarului. Mașina a fost vândută în cele din urmă cu un alt motor și a trecut prin mai mulți proprietari. Wayne Walker, un pasionat de Corvette și proprietar al unei afaceri cu piese de schimb pentru Corvette, a cumpărat în cele din urmă mașina și a găsit motorul original. Din nou, mașina a fost vândută mai multor proprietari, inclusiv lui Richard Lynn din Florida. După ce acesta a fost condamnat pentru contrabandă cu cocaină, mașina a fost confiscată de federali și vândută la licitație pentru 300.000 de dolari lui Judski. El încă deține mașina și o expune în reprezentanța sa auto.

1969 ar marca singurul an în care a fost produs ZL1. A fost, de asemenea, ultimul an în care 427 V8 a fost o opțiune până în anul model 2013. Având în vedere că există doar două exemplare ZL1, valoarea estimată pentru fiecare dintre aceste mașini este undeva aproape de 1,4 milioane de dolari. O sumă destul de mare, dar acesta este prețul pe care îl plătești pentru a deține o comoară unicat.

1969 Chevrolet Corvette ZL1 Photo Credits:

camaros.org
cargurus.com
rogerscorvette.com
fossilcars.com
petrolicious.com
danburymint.com
enginelabs.com

.