https://todayincthistory.com/wp-content/uploads/2018/12/TICTH-0102-WEB-I-95-Opens-Sort-of.mp3?_=1
2 ianuarie rămâne o dată în istoria statului Connecticut care provoacă sentimente puternice în rândul luptătorilor pentru drumuri din acest stat: În această zi, în 1958, Connecticut Turnpike – mai bine cunoscută astăzi ca Interstate 95 – a fost deschisă pentru prima dată publicului.
Cursul autostrăzii foarte circulate a fost în mare parte paralel cu traseul U.S. Route 1, o rută majoră de la nord la sud care se întindea din Maine până în Florida. Porțiunea din Route 1 care a trecut prin Connecticut, la rândul său, a urmat îndeaproape drumurile poștale vechi de secole care mergeau de la est la vest de la Rhode Island până la granița cu New York prin orașele de coastă din Connecticut. Chiar dacă Route 1 și, mai târziu, Interstate 95, traversează statul Connecticut pe direcția est-vest, acestea sunt etichetate în mod constant „Nord” și „Sud”, deoarece, din punct de vedere tehnic, sunt porțiuni mai mici ale unei rute mai mari, multi-statale, nord-sud (o incongruență care confundă călătorii până în ziua de azi).
Rutele poștale de coastă din Connecticut au fost blocate de traficul greu încă din primele zile ale erei automobilelor, oficialii statului discutând despre construcția de noi autostrăzi încă de la sfârșitul anilor 1920. Merritt Parkway (Connecticut Route 15), una dintre primele autostrăzi cu acces limitat din Statele Unite, care a fost deschisă pentru prima dată în 1938, a fost construită cu scopul de a deturna traficul transversal de pe drumurile locale, dar, având în vedere că tot mai mulți americani dețineau automobile în anii 1940 și 1950, ar fi trebuit luate măsuri mai ample pentru a decongestiona traficul de-a lungul coastei Connecticut.
O fotografie aeriană a nodului de legătură dintre I-95 și I-91 din New Haven, cu noul Pearl Harbor Memorial Bridge, finalizat în 2016, aflat în construcție în fundal. (O&G Industries)După ce Connecticut a primit aprobarea pentru construirea unui nou traseu de autostradă interstatală, la începutul anului 1955 s-a pus piatra de temelie pentru noul proiect Connecticut Turnpike. Traseul inițial pentru Connecticut Turnpike mergea de la granița statului New York, la Greenwich, spre est până la East Lyme, unde autostrada se curba apoi spre nord până la Killingly (în esență, traseul actualelor Interstate 95 și Interstate 395). Trei ani mai târziu, după ce a cheltuit suma impresionantă de 464 de milioane de dolari, guvernatorul Abraham Ribicoff a proclamat în mod oficial primele 129 de mile ale Connecticut Turnpike deschise publicului. Chiar și în prima sa zi, autostrada a provocat o mulțime de bătăi de cap automobiliștilor din Connecticut: Mai multe rampe de ieșire erau închise, neetichetate și/sau parțial finalizate; semnele lipseau în mai multe locuri; majoritatea stațiilor de taxare ale autostrăzii erau nefuncționale; iar călătorii care se îndreptau spre vest au fost nevoiți să iasă pe un drum fără ieșire în Greenwich, deoarece podul care traversează râul Byram spre New York nu era încă finalizat. Deși aceste probleme au fost remediate rapid, I-95 a rămas o arteră aglomerată și o sursă neîncetată de stres pentru navetiștii din Connecticut încă de la deschiderea sa în 1958. Astăzi, aceasta este una dintre cele mai aglomerate și mai tranzitate porțiuni de drum din Statele Unite. O nouă eră în transportul din Connecticut a început – în bine sau în rău – în această zi din istoria statului Connecticut.
Lecturi suplimentare
„Connecticut Turnpike Opens,” connecticuthistory.org
Scott Oglesby, „Connecticut Roads: I-95,” kurumi.com
„Throwback Thursday: Connecticut Turnpike (I-95) de-a lungul anilor”, Hartford Courant
.