20 de lucruri pe care probabil nu le știați despre Alabama

Capitala este Montgomery, suntem foarte buni la fotbal universitar, iar Lynyrd Skynyrd a scris un cântec despre ea în anii ’70…

Pentru majoritatea oamenilor, acestea sunt probabil cele mai cunoscute trei fapte despre Alabama (și, ca să fiu sincer, dacă locuiți în afara statului, s-ar putea să nu știți că capitala este Montgomery).

Dar există mai multe despre Alabama decât cred oamenii.

Iată 20 de lucruri pe care probabil că nu le știați despre Alabama.

Super Soaker a fost inventat de un alabamian.

Lonnie Johnson, originar din Alabama, era membru al Forțelor Aeriene când a finalizat pentru prima dată prototipul pistolului său cu apă, în 1982. Și după șapte ani de perfecționare a invenției sale și după ce a părăsit armata pentru a se lansa în afaceri pe cont propriu, Johnson și-a vândut dispozitivul către Larami Corporation în 1989. Numit inițial „Power Drencher”, numele a fost schimbat mai târziu în „Super Soaker” și, după cum se spune, restul este istorie.

Larami va fi mai târziu cumpărată de producătorul de jucării Hasbro, iar Super Soaker va deveni una dintre cele mai populare jucării pentru copii din toate timpurile, vânzările de astăzi apropiindu-se de 1 miliard de dolari. În 1996, Johnson avea să-și consolideze moștenirea de „rege al pistoalelor de jucărie” când a primit un brevet pentru un „lansator pneumatic pentru un proiectil de jucărie și altele asemenea”, poate mai bine cunoscut sub numele de pistolul cu săgeți Nerf.

„Părintele airbag-ului” este absolvent al Universității Auburn.

George F. Kirchoff (foto sus) și-a început cariera în industria aerospațială. În cele din urmă, avea să se trezească ducând cu el expertiza sa în domeniul propulsoarelor de rachete într-un alt domeniu – proiectarea airbagurilor. Airbag-urile nu erau un concept cu totul nou în anii 1970 – ele erau, totuși, ineficiente, de multe ori nu se desfășurau suficient de repede în caz de accident sau, în cel mai rău caz, nu se desfășurau deloc. Așa că Kirchoff și echipa sa și-au propus să perfecționeze designul, efectuând sute de teste pe parcursul mai multor ani, Kirchoff însuși servind uneori drept subiect.

Și după ani de muncă asiduă, modelele lor au început să își facă loc în vehicule în anii 1980, pe fondul creșterii standardelor de siguranță și a preocupărilor publicului. În 2011, BMW AG i-a acordat lui Kirchoff un premiu pentru întreaga carieră pentru dedicarea sa față de sistemele de siguranță și pentru proiectele sale care au salvat nenumărate vieți de-a lungul anilor.

3. Alabama a fost primul stat care a făcut din Crăciun o sărbătoare legală…poate.

Divulgare completă, există o mică dezbatere în legătură cu aceasta. Timp de ani de zile, revistele și ziarele și punctele de vânzare digitale au raportat cu toții că Alabama a fost primul stat care a declarat Crăciunul o sărbătoare legală în 1836. Cu toate acestea, nu au fost găsite niciodată înregistrări care să susțină această afirmație. Potrivit Departamentului de Arhive și Istorie din Alabama, această afirmație ar putea data din 1954, când a apărut în cartea lui James H. Barnett, The American Christmas: A Study in National Culture, fără nicio citare.

Dar dacă tastați pe Google „Care este primul stat care a făcut din Crăciun o sărbătoare în SUA?”, acesta vă va spune Alabama cu litere mari și îngroșate, iar acest lucru este suficient de bun pentru noi, nu-i așa?

Alabama are una dintre cele mai lungi constituții din lume.

Constituția statului Alabama a fost ratificată în 1901 și are o lungime de 380.000 de cuvinte, cu un număr impresionant de 950 de amendamente. Este de departe cea mai lungă constituție de stat din țară, documentul de guvernare al Texasului fiind pe locul al doilea, cu puțin sub 87.000 de cuvinte (iar în caz că vă întrebați, Constituția SUA are puțin peste 7.000 de cuvinte). Dar este cu adevărat cea mai lungă constituție din lume? Răspunsul – probabil, chiar dacă acest lucru nu a fost niciodată declarat oficial.

India este a doua cea mai populată țară din lume, cu aproape 1,4 miliarde de locuitori – de 28o de ori mai mare decât populația statului Alabama. Constituția lor – doar 145.000 de cuvinte. Așadar, deși nu a fost niciodată oficial, se poate spune că pretenția statului Alabama de a avea cea mai lungă constituție este una destul de precisă.

Magnolia Springs este singurul oraș din SUA în care poșta este livrată în întregime cu barca.

Mark Lipscomb nu trebuie să își facă griji cu privire la câinii care îi ciupesc călcâiele în timpul traseului său poștal. Aligatori… poate, dar nu și câini. Asta pentru că Lipscomb lucrează pe singurul traseu poștal de livrare pe tot parcursul anului din țară pentru micul oraș Magnolia Springs din comitatul Baldwin.

Potrivit USA Today, care a evidențiat această slujbă unică în 2013, traseul complet acvatic a început în 1915 și deservește aproape 180 de case de-a lungul celor 31 de mile ale sale. De obicei, este nevoie de patru ore pentru a livra corespondența și, de-a lungul anilor, a devenit un motiv de mândrie pentru atenția pe care o aduce comunității. Așadar, data viitoare când vă îndreptați spre Gulf Shores, opriți-vă la Magnolia Springs și vedeți dacă îl puteți prinde pe Mark și barca sa de aluminiu de 15 picioare în acțiune.

Cea mai mare statuie din lume din fontă se află în Birmingham.

Cu o înălțime de peste 15 metri și o greutate de 50 de tone, statuia Vulcan din Birmingham este cea mai mare statuie din fontă din lume și una dintre cele mai memorabile opere de artă civică din Statele Unite. Numită după zeul roman al focului și al forjei, statuia a fost proiectată de artistul italian Giuseppe Moretti ca o modalitate de a onora istoria orașului în industria siderurgică și a servit ca intrare a orașului Birmingham la Expoziția Mondială din 1904.

Astăzi, Vulcan privește orașul din vârful Red Mountain, unde se află din 1936. Există chiar și un muzeu acolo care atrage turiști din întreaga țară.

Prima capitală permanentă a statului Alabama a fost în Cahaba.

Alabama a avut cinci capitale în istoria sa. În timpul perioadei teritoriale a statului Alabama, orașul St. Stephens din ceea ce este acum comitatul Washington a servit drept capitală. După crearea statului, în 1819, prima convenție constituțională din Alabama a avut loc aici, în Huntsville, a doua capitală a statului. Și a fost acolo unde legiuitorii au decis asupra primei capitale permanente a statului Alabama – Cahaba (ortografiată și Cahawba).

Și dacă nu ați auzit niciodată de acest loc, probabil că nu sunteți singuri. Situat în comitatul Dallas, unde se întâlnesc râurile Cahaba și Alabama, Cahaba este astăzi un oraș fantomă, dar a servit ca centru al politicii statului între 1820-1825, până când presiunea politică a forțat mutarea la Tuscaloosa, unde a rămas până în 1846, înainte de a se muta la Montogomery. Cahaba se află acum în grija Comisiei Istorice din Alabama, care ia măsuri pentru a încerca să păstreze situl pentru viitoarele generații de albaiulieni.

8. Porecla Alabama ca „The Yellowhammer State” provine din timpul Războiului Civil.

Alabama nu are o poreclă oficială. Dar suntem cunoscuți ca „The Yellowhammer State”, iar „Yellowhammer” este pasărea noastră de stat, așa că asta e legătura, nu? De fapt, termenul „yellowhammer” datează din timpul Războiului Civil. Următoarele informații provin de la Departamentul de Arhive și Istorie din Alabama…

„Porecla yellowhammer a fost aplicată soldaților confederați din Alabama atunci când o companie de tineri soldați de cavalerie din Huntsville, sub comanda reverendului D.C. Kelly, a ajuns la Hopkinsville, KY, unde erau staționate trupele generalului Forrest. Ofițerii și oamenii din compania din Huntsville purtau uniforme noi și frumoase, în timp ce soldații care se aflau de mult timp pe câmpurile de luptă erau îmbrăcați în uniforme decolorate și uzate. Pe mânecile, gulerele și cozile hainelor noii trupe de cavalerie erau bucăți de pânză galbenă strălucitoare. Când compania a trecut pe lângă Compania A , Will Arnett a strigat în semn de salut: „Yellowhammer, Yellowhammer, flicker, flicker!”. Salutul a stârnit un hohot de râs din partea bărbaților și din acel moment s-a vorbit despre soldații din Huntsville ca fiind „compania Yellowhammer”. Termenul s-a răspândit rapid în întreaga armată confederată și toate trupele din Alabama au fost denumite neoficial „Yellowhammer.”

Și în 1927, a fost semnat un proiect de lege prin care Yellowhammer a devenit pasărea de stat a statului Alabama.

Stergătoarele de parbriz au fost inventate în Alabama.

De la perfecționarea airbagurilor până la ștergerea ploii de pe parbriz, Alabama a jucat un rol esențial în istoria automobilelor. Mary Anderson a inventat ștergătorul de parbriz în 1902, iar povestea sună cam așa. Anderson, din Birmingham, se afla în vizită la New York și călătorea într-un tramvai într-o zi cu zăpadă, când a observat că șoferul trebuia să coboare constant și să curețe parbrizul pentru a vedea. Acest lucru a cauzat întârzieri și frustrări, iar Anderson a venit cu o idee pentru a rezolva problema. Ce-ar fi dacă ar exista o lamă care să șteargă geamul în locul șoferului?

S-a întors la Birmingham și a început să lucreze la inventarea ștergătorului de parbriz, solicitând un brevet în 1903. Potrivit NPR, Anderson și-a propus să vândă ideea producătorilor din industria emergentă a automobilelor, dar nimeni nu a vrut-o. În cele din urmă a renunțat la încercarea de a-și vinde invenția, iar brevetul a expirat în 1920. După care, industria automobilelor a crescut vertiginos, ștergătoarele de parbriz devenind o piesă standard de echipament. Mary Anderson nu a câștigat niciodată niciun ban de pe urma invenției sale omniprezente. Cu toate acestea, ea a fost inclusă în Inventors Hall of Fame în 2011.

Deținătorul recordului pentru „cel mai mare balon de gumă de mestecat din lume” este din Haleyville.

Potrivit acestui articol de la un post de radio din Tuscaloosa, Chad Fell, în vârstă de 41 de ani, din Haleyville, s-a pregătit să doboare acest record timp de ani de zile, mestecând două pungi de Double Bubble în fiecare săptămână. Iar pe 24 aprilie 2004, Fell a suflat cel mai mare balon de gumă de mestecat din lume fără asistență, cu un diametru de 20 de centimetri.

Nu a fost asistat se referă la faptul că nu i s-a permis să stabilizeze sau să întindă balonul în vreun fel. De asemenea, i s-a permis să folosească doar trei bucăți de gumă de mestecat, iar recordul său se menține și astăzi.

Mobile a organizat prima sărbătoare Mardi Gras din SUA.

Mardi Gras este cel mai adesea asociat cu New Orleans, dar există dovezi care sugerează că Mobile a fost primul oraș american care a găzduit sărbătorile. Mobile a fost fondat în 1702 de coloniști francezi, iar unii istorici cred că primele sărbători au avut loc acolo încă din 1703. New Orleans a fost fondat abia în 1718, Mardi Gras devenind ceva obișnuit în anii 1730, deși prima paradă înregistrată nu a ieșit pe străzi până în 1857.

Așa că, în timp ce New Orleans a devenit sinonim cu costumele, mărgelele și sărbătorile care alcătuiesc Mardi Gras, Mobile are dreptul de a se lăuda că a fost primul oraș care a făcut-o.

Primul apel la 911 a fost făcut în Alabama.

Cunoaștem cu toții numărul. Este înrădăcinat în creierul nostru. Îl putem forma fără să ne gândim. Casă în flăcări? Sunați la 911. Cineva drag are un atac de cord? Sună la 911. Numărul de urgență poate părea la fel de vechi ca și telefonul însuși, dar este totuși o invenție destul de recentă. Înainte de 1968, oamenii trebuiau uneori să sune la mai multe numere înainte de a ajunge la cineva care îi putea ajuta în caz de urgență, o situație dezastruoasă în condițiile în care fiecare secundă pierdută putea face diferența între viață și moarte.

Atunci, pe măsură ce telefoanele au devenit tot mai răspândite în gospodăriile americane, s-a recomandat stabilirea unui număr simplu pe care oamenii să îl poată apela în caz de urgență. Regatul Unit dezvoltase un sistem similar încă din 1936, cu doar trei numere ușor de reținut – 999. Iar la 16 februarie 1968, primul apel la 911 a fost efectuat în micul oraș Haleyville, Alabama. Nu a fost un apel de urgență, ci mai degrabă unul ceremonial, efectuat de către președintele de atunci al Camerei Reprezentanților Rankin Fite. Cu toate acestea, abia în 1973, Casa Albă a emis o declarație oficială de susținere a sistemului 911, iar până în 1987, doar 50 la sută din țară folosea sistemul. În prezent, numărul este larg răspândit și utilizat în toate Statele Unite și Canada.

13. Full Metal Jacket s-a bazat pe un roman scris de un localnic din Russellville.

Gustav Hasford a părăsit liceul din Russellville în 1966 și s-a înrolat în Corpul Pușcașilor Marini, servind ca corespondent de luptă în Vietnam. A primit Medalia Marinei & Marine Achievement Medal with Valor Device în timpul bătăliei de la Hue din 1968, iar perioada petrecută în armată avea să servească drept bază pentru romanul său semi-autobiografic The Short-Timers, publicat în 1979. Cartea a devenit un best-seller și va fi adaptată ulterior de Stanley Kubrick pentru filmul Full Metal Jacket.

Dar Hasford și Kubrick au intrat în conflict cu privire la creditele de scriere, iar Hasford nu a văzut niciodată prea multe drepturi de autor din film. Și după ce a căpătat notorietate la sfârșitul anilor ’80 și a fost condamnat la șase luni de închisoare pentru că ar fi furat peste 700 de cărți în decursul unui deceniu, Hasford a murit din cauza diabetului netratat în 1993. Avea 45 de ani.

Primul sistem de troleibuze electrice din America a fost în Montgomery.

Când te gândești la transportul public în America, probabil că primele care îți vin în minte sunt metropolele întinse. Locuri precum New York. Chicago. Dar știați că primul sistem de troleibuze electrice la nivelul întregului oraș a început în 1886, în Montgomery? Capital City Railway Company a început să deservească centrul orașului Montgomery cu ceea ce avea să devină în cele din urmă cunoscut sub numele de „Lighting Route”, care a funcționat timp de 50 de ani înainte de a fi înlocuit în cele din urmă de autobuze.

Un tramvai original din acea vreme rămâne încă expus în centrul orașului Montgomery pentru a onora moștenirea acestui sistem istoric de transport public.

Alabama este singurul stat cu toate resursele naturale necesare pentru a produce fier și oțel.

Singurul loc din țară în care se găsesc depozite mari din cele trei materii prime necesare pentru fabricarea fierului și oțelului – cărbune, minereu de fier și calcar – se întâmplă să fie în Birmingham. Această unicitate este motivul pentru care orașul a fost fondat în 1871 și s-a bucurat de un succes timpuriu ca unul dintre cele mai mari centre industriale din sud. Numit după un alt oraș industrial din Marea Britanie, Birmingham a început să se dezvolte pe măsură ce industria fierului și oțelului a început să înflorească în America.

Dar, în timp, politicile muncitorești, împreună cu constrângerile economice și concurența de peste mări, au frânat creșterea, iar Birmingham nu a devenit niciodată orașul industrial de clasă mondială sperat cândva. Furnalul Sloss, un producător de fier cândva proeminent, a fost în cele din urmă închis și transformat într-un muzeu în 1982, ca o modalitate de a păstra trecutul siderurgic al orașului.

Prima operație pe cord deschis din emisfera vestică a fost efectuată în Montgomery.

Luther Leonidas Hill este adesea considerat primul medic american care a efectuat cu succes o reparație chirurgicală pe o inimă rănită. Pe 15 septembrie 1902, Dr. Hill l-a operat pe Henry Myrick, un adolescent care fusese înjunghiat în inimă cu o zi înainte. Da, ați citit bine – fusese înjunghiat cu 24 de ore mai devreme și sângera de atunci, dar rămăsese totuși conștient. După ore întregi în care medicii din zona locală au încercat tot ce au putut pentru a opri sângerarea, doctorul Hill a fost chemat să opereze.

Chiar dacă la acea vreme era o autoritate recunoscută pe scară largă în ceea ce privește rănile cardiace, Hill nu operase niciodată de fapt o inimă vie. Dar, cu permisiunea mamei, Hill a operat inima lui Myrick la lumina lanternei, deschizând pieptul băiatului și suturând rana până la închidere. Întreaga operație a durat doar 45 de minute, iar după câteva săptămâni, Myrick și-a revenit complet. Evenimentul a devenit rapid subiect de discuție în comunitatea medicală, însă chirurgia cardiacă nu a mai avansat în lumea occidentală timp de câteva decenii. Cu toate acestea, totuși, munca doctorului Hill rămâne o realizare revoluționară în istoria medicinei și este amintită și astăzi.

Cel mai vechi parc de baseball din America se află în Birmingham.

Babe Ruth. Ty Cobb. Jackie Robinson. Unele dintre cele mai emblematice nume din istoria baseball-ului au pășit în boxa de bătaie la Rickwood Field, cel mai vechi stadion de baseball din America. Construcția stadionului a început în 1909, când Rick Woodward, fiul unui important om de afaceri din Birmingham, a cumpărat pachetul majoritar de acțiuni al echipei locale din oraș și a decis că trebuie construit un nou stadion de baseball. Denumit „Rickwood’ după răspunsul unui sondaj de opinie dintr-un ziar local, parcul de 7.000 de locuri a costat 75.000 de dolari (aproximativ 2 milioane de dolari astăzi) și a fost inaugurat la 18 august 1910.

Barons va juca acolo între 1910-1987 înainte de a se muta pe un nou stadion în Hoover. Astăzi, stadionul este deschis pentru turiști și încă mai găzduiește meciuri ocazionale, având chiar și un meci anual de revenire numit Rickwood Classic, care celebrează trecutul istoric al jocului și al stadionului.

Heather Whitestone din Dothan a fost prima Miss America cu un handicap.

Heather Whitestone și-a pierdut auzul din cauza unei infecții la ureche când avea doar 18 luni. Dar handicapul ei nu a împiedicat-o niciodată să realizeze ceva ce nimeni nu reușise vreodată. Inspirată de viața lui Helen Keller, Whitestone a depășit dificultățile academice din copilărie și a absolvit liceul cu o medie de 3,6, înainte de a studia la Jacksonville State University. Acolo și-a început cariera în concursurile de frumusețe, câștigând titlul de Miss Jacksonville State și, mai târziu, Miss Alabama.

Și în 1995, datorită în parte spectacolului său de balet care a captivat publicul, Heather Whitestone a fost încoronată Miss America, devenind prima femeie cu dizabilități care a câștigat vreodată acest titlu. De atunci, ea a devenit o vorbitoare motivațională și autoare și chiar a avut o scurtă perioadă de timp în serviciul public, fiind membră a Consiliului Național al Dizabilității în timpul președintelui George Bush.

Autorul „Marelui Gatsby”, F. Scott Fitzgerald, are legături în Alabama.

F. Scott Fitzgerald a părăsit Princeton pentru a se înrola în armată în 1917. În anul următor, în timp ce era staționat în Montgomery, a cunoscut-o pe fiica unui judecător al Curții Supreme din Alabama, Zelda Sayre, iar cei doi s-au îndrăgostit nebunește. Fitzgerald a părăsit în cele din urmă armata și s-a îndreptat spre nord, spre New York, în speranța de a deveni un romancier celebru. S-a apucat să rescrie un roman la care lucra încă de la Princeton și, în cele din urmă, în primăvara anului 1920, a obținut tot ce și-a dorit vreodată. Romanul său de debut a fost publicat, catapultându-l la statutul de senzație literară și, culmea, el și Zelda s-au căsătorit mai târziu în acel an.

Cei doi au devenit rapid cuplul celebru al New York-ului. Iar faima lor nu a făcut decât să continue să crească în anii 1920, pe măsură ce Fitzgerald a cunoscut un succes literar continuu, iar viața socială a cuplului a apărut în mod constant în paginile ziarelor locale. Soții Fitzgerald s-au întors în orașul natal al Zeldei, Montgomery, în 1931 și au locuit acolo pentru scurt timp, dar până atunci, relația lor era deja distrusă și tumultuoasă. F. Scott Fitzgerald a murit în 1940, la vârsta de 44 de ani, iar Zelda s-a luptat cu boli mintale înainte de a muri într-un incendiu în 1948. Astăzi, casa lor din Montgomery este singurul muzeu din lume dedicat familiei Fitzgerald și este o oprire pe Southern Literary Trail.

Alabama a fost primul stat care a numit un whisky ca băutură oficială.

În prezent, 28 de state au în acte o băutură oficială de stat. Și dacă vă vine să credeți, laptele pur și simplu este favoritul covârșitor, 20 de state declarându-l băutură oficială. Dar Alabama… Alabama este un pic diferită. În 2004, legislativul a declarat Conecuh Ridge Whiskey drept băutura oficială a statului Alabama, devenind astfel primul stat care a declarat un whisky drept băutură oficială. Și totul a început cu un bărbat pe nume Clyde May, care a început să comercializeze moonshine ilegal după ce s-a întors acasă, în Alabama, la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial.

A folosit mere coapte pentru a-și acoperi butoaiele, dându-i aroma sa caracteristică, infuzată cu mere. La apogeul operațiunii lui May, se estimează că a distilat și distribuit aproape 300 de galoane de whisky, devenind cel mai căutat moonshiner din Alabama, dacă nu din țară. În cele din urmă a fost arestat în 1973 și condamnat la opt luni de închisoare într-un penitenciar federal. După ce și-a ispășit pedeapsa, însă, s-a întors imediat la fabricarea whisky-ului. May a murit în 1990, iar fiul său a folosit rețeta tatălui său pentru a legitima afacerea de familie. S-a născut Conecuh Ridge Distillery. Iar astăzi, cel care a fost cândva un nelegiuit infam are acum numele său pe băutura oficială a statului Alabama.

Așa că data viitoare când vă veți găsi vreodată în situația de a trebui să produceți niște curiozități despre Alabama, poate că una dintre aceste fapte vă va veni în minte.

Iată cele mai ciudate și mai bizare legi din Alabama

.