- Bell va fi pentru totdeauna indisolubil legat de această pușcă și de acest cartuș din cel mai surprinzător motiv – a folosit-o pentru a vâna elefanți!
- (Bell) a fost primul om alb care a lăsat o amprentă în aceste vaste zone neexplorate…
- Nu contează ce nume se află pe acțiune sau pe cartuș, Rigby este o pușcă grandioasă…
Cea mai faimoasă pușcă din lume .275 Rigby
De John Mattera
„Când faci ceea ce-ți place, nu lucrezi nicio zi în viața ta.”
Confucius, Arthur Szathmary, sau poate Harvey Mackay – oricine a spus-o – ar fi trebuit să aibă slujba mea: Poate că filosofia are virtuțile ei, dar eu am ocazia să călătoresc prin lume în căutarea unor puști mari și istorice, să trag și să vânez cu ele și să scriu despre aventurile mele. Se știe că am călătorit în lung și în lat în căutarea trecutului și, de multe ori, mi s-a oferit șansa de a aduce aceste legende istorice înapoi în locul unde totul a început – Africa.
Cercetările mele sunt adesea lungi și dificile, dar, din când în când, norocul învinge.
Acum, înainte de a vă simți rău pentru sufletul meu obosit de kilometri, aventurile bune le depășesc cu mult pe cele rele, iar în acest proces mi-am făcut câțiva prieteni buni de-a lungul drumului – prieteni care împărtășesc pasiunea unui vânător!
Nu intenționez să arunc calomnii asupra colecționarilor de arme, dar oamenii care își ascund comorile în vitrine de sticlă sau le ating doar în timp ce poartă mănuși albe nu sunt genul de oameni a căror companie o caut.
Mă simt cel mai bine în preajma vânătorilor – oameni care umblă pe câmpurile din întreaga lume și care vânează vânat așa cum au făcut-o strămoșii noștri.
Prietenul meu Mike Evans este un vânător de prim rang, care se întâmplă să dețină niște puști de vânătoare care pot face ca spiritele înrudite să slăbească la genunchi!
Am străbătut o bună parte din Statele Unite pentru a vedea una dintre ele, probabil cea mai faimoasă .275 Rigby existentă. Descendența sa este regalitatea absolută a vânătorilor africani, acoperind mai mult de un secol de aventuri grele în bushveld.
Produsă de compania John Rigby & Sons Company, Rigby .275 este o pușcă cu demontare: pur și simplu ridicați pe declanșatorul față în stil shotgun, iar pușca mică se desprinde în două bucăți pentru a fi ușor de transportat.
Construit pe o acțiune K98 Mauser, cartușul .275 Rigby a fost denumirea britanică pentru cartușul german 7×57.
Era o practică obișnuită pentru fabricanții britanici de arme din acea vreme să redenumească pur și simplu cartușele. Se poate presupune că sportivii englezi adecvați au rămas refractari la utilizarea puștilor germane sau a muniției germane, în condițiile în care tensiunile politice erau așa cum erau. Așa că, în loc să reinventeze roata, au schimbat pur și simplu numele. Astfel, Mauser a devenit un Rigby, iar 7×57 a fost convertit din sistemul metric în cel imperial printr-o ștampilă de nume sau de număr!
7×57 măsura 0,284″ – așa că Rigby l-a rotunjit pur și simplu la 0,275 Rigby.
Întotdeauna am fost intrigat de nomenclatura cartușelor britanice, deoarece de cele mai multe ori nu are nimic de-a face cu dimensiunea reală a proiectilului. (.284 se numește .275, iar un .423 se numește .404 și așa mai departe.) Înțelegeți sau nu, ei ne-au dat niște unelte de vânătoare foarte bune.
Cel 7×57 sau .275 din acea vreme împingea un glonț de 173 de grăunțe la aproximativ 2300 fps, oferind destul umflătură pentru expansiune pe un moale, sau penetrare cu un solid.
Nu contează ce nume se află pe acțiune sau pe cartuș, Rigby este o pușcă grandioasă,
construită cu o bucată frumoasă de lemn, greu de imaginat după standardele englezești, dar o placă respectabilă de nuc englezesc – dreaptă de granulație, rezistentă și nu greu de privit. Din cauza configurației sale de demontare, a fost construit într-un design half-forestock. Rigby are o țeavă de 23″, cu o lamă frontală cu fagure și luneta expres.
Un mic compartiment îngrijit ascuns în capacul mânerului adăpostește un vizor de rezervă.
Placa de podea este gravată WDMB, inițialele primului proprietar al Rigby, Walter Daryl Maitland Bell.
Bell a fost un mare adept al vizorului frontal cu talon, scriind că acesta trebuie ținut bine în „V”-ul crestat al vizorului din spate pentru o elevație corectă.
Bell va fi pentru totdeauna legat în mod inextricabil de această pușcă și de acest cartuș din cel mai surprinzător motiv – el a folosit-o pentru a vâna elefanți! O practică la care a avut atât de mult succes, încât isprăvile sale au devenit legendare.
Există o fantă dreptunghiulară care este tăiată în partea din spate a crosei; părerile variază în ceea ce privește scopul acesteia. O școală de opinie se referă la modul în care Pyjalé, urmăritorul Karamojan al lui Bell timp de mulți ani, îi înmâna pușca lui Bell atunci când acesta se afla într-un copac, plasând capătul suliței sale de 10′ în fantă și ridicând pușca în sus. O altă teorie, deși îndoielnică, a fost că crestătura a fost făcută pentru a transporta pușca în timp ce atârna de o suliță. Sau, ar putea fi pentru un simplu accesoriu de praștie, prin care pielea era înfășurată în buclă și strecurată peste țeavă, ajutând la transportarea puștii, în timp ce Bell străbătea mii de kilometri – căci el spunea că întotdeauna își purta propria pușcă. Probabil că a fost o mișcare prudentă, având în vedere că a fost primul om alb care a lăsat o amprentă în aceste vaste zone neexplorate, unde uciderea străinilor era un ritual de trecere, iar slujba sa de zi cu zi era împușcarea elefanților.
Zilele în care se vâna elefanți cu o pușcă de calibru mic sunt pentru totdeauna departe de noi și, ca o măsură bună, pe lângă faptul că este ilegal, niciun vânător etic nu ar face acest lucru, în ciuda succesului remarcabil al lui Bell.
Chiar dacă pentru Bell, gloanțele solide de 173 de grăunțe cu cămașă integrală de metal erau biletul pentru împușcarea creierului de elefant, el a declarat odată că un glonț cu vârf moale nu a mânjit niciodată alezajul puștii sale!
Este interesant să comparăm performanțele calibrului 275 cu ceea ce este considerat în mod obișnuit ca fiind de acceptare generală în ceea ce privește gloanțele pentru vânătoarea de elefanți din zilele noastre. Bell era de părere că, dacă glonțul era livrat la locul potrivit, conta doar penetrarea, nu și mărimea proiectilului, deoarece variația dintre un glonț cu diametrul de 0,275 și 0,400 era, în cel mai bun caz, minimă, în comparație cu mărimea unui elefant taur.
Cu toate acestea, atunci când acea regiune vitală era ratată, nu conta ce mărime de glonț era folosită, deoarece elefantul scăpa.
Se pare că domnul Bell a descoperit secretul universului #6. Plasarea împușcăturilor!
Bell a fost un meticulos deținător de înregistrări. Când îi citești lucrările, ajungi să îi înțelegi mintea analitică. Utilizarea de către el a puștii de calibru .275 și a altor puști de calibru mic asupra vânatului periculos nu a fost o chestiune întâmplătoare. A fost făcută cu un calcul rece.
Pentru a judeca cheltuielile cu muniția și propria sa tragere, el a calculat o medie de 1,5 focuri de armă pentru fiecare elefant capturat cu .275.
Cred că au existat o serie de factori care au contribuit la marele succes al lui Bell.
În primul rând, elefanții nu uită niciodată.
În zilele lui Bell, ei nu prea aveau ce să-și amintească! El vâna în Karamojan, un loc în care puțini oameni albi mai fuseseră până atunci. Localnicii din Karamojan prindeau taurii singuratici ocazionali cu lațuri făcute din piele de kudu și un buștean robust. Elefantul prins în capcană trăgea bușteanul până la epuizare, iar băștinașii îl omorau cu sulița. Cei câțiva negustori swahili, care se aventuraseră în acest ținut îndepărtat înaintea lui Bell, folosiseră arme inferioare, fără a avea avantajul de a le înțelege neajunsurile sau anatomia unui elefant – așa că aventurile lor au avut un succes limitat.
Apoi a fost tocmai acel punct: Bell a fost un student la anatomie, efectuând necropsii detaliate asupra primelor sale câteva zeci de premii, învățând pe măsură ce o făcea din ce în ce mai mult despre amplasarea organelor vitale. Înțelegând diferența de amplasare a creierului și a inimii, după cum variau postura sau unghiul capului elefantului,
Bell a înțeles, de asemenea, necesitatea unor gloanțe solide și performante, indiferent de calibrul pe care îl alesese.
Apoi, poate cel mai important element al succesului lui „Karamojo” Bell: Era un pușcaș și nu avea nicio problemă în a-și plasa loviturile acolo unde trebuia.
Din scrierile sale, înțelegem că Bell a implementat ajutoare de antrenament, cum ar fi antrenamentul cu focuri uscate și vizualizarea, la fel cum facem și noi astăzi.
Mai târziu în viață, trăind ca un domn pensionar în Scoția sa natală, Bell putea fi găsit trăgând în aripi la cormorani cu o pușcă de .318, cu un succes destul de bun.
(Nu încercați asta acasă!)
Se crede că Rigby ar fi doborât undeva în jur de 800 din totalul de 1011 elefanți capturați de Bell. Spre deosebire de mulți alți mari vânători africani dinaintea sau după el, viața lui Bell nu s-a încheiat cu povești triste de suferință. S-a îmbogățit extrem de mult prin eforturile sale de vânătoare de elefanți, s-a retras în Scoția, s-a căsătorit și și-a cumpărat o proprietate, petrecându-și restul zilelor ca un gentleman al timpului liber, vânând și scriind, oferindu-ne două cărți minunate pentru posteritate: Rătăcirile unui vânător de elefanți și Clopotul Africii.
Următorul care a deținut micuța pușcă a fost Robert Ruark, unul dintre cei mai faimoși editorialiști sindicaliști ai vremii sale, un scriitor cinic cu o înclinație nesfârșită pentru scotch-ul single malt, care se va dovedi a fi pierderea sa la o vârstă fragedă. Ruark a descoperit Africa la vârsta de 40 de ani și s-a îndrăgostit rapid de acest continent. Cartea lui Ruark, Horn of the Hunter (Cornul vânătorului), a fost cea care a alimentat prima dată dorința mea tânără pentru Africa.
O scurtă oprire la Westley Richards din Londra, pentru a comanda o pușcă în timp ce se afla în drum spre Africa, s-a dovedit a fi oportună. Cu doar o zi înainte, văduva lui Bell trimisese două puști din averea răposatului ei soț pentru a fi vândute. Ruark le-a cumpărat pe amândouă pe loc.
Când a coborât din avion în clădirea vechiului aeroport din Nairobi, a fost întâmpinat de vânătorul său profesionist, Harry Selby, un om care era destinat să devină următoarea generație a aristocrației vânătorești.
Harry își amintește:
M-am uitat în jos la pușca mică din mâinile mele – fusese folosită din belșug în mod cinstit, dar părea să fie bine îngrijită și în stare foarte bună.
„Întoarce-o”, a spus Bob, zâmbind.
Când am făcut acest lucru, am observat o placă argintie alungită lăsată în crosă, acolo unde în mod normal ar fi trebuit să fie o placă cu monogramă. Pe ea scria: Mark Robert Selby De la unchiul Bob Ruark.
Cum m-am uitat mai atent la pușca mică, am observat niște gravuri pe capacul cutiei de încărcător. Inscripția suna astfel:: W D M B. „Ar putea să însemne „Walter Dalrymple Maitland Bell”?”
„Cu siguranță că nu”, m-am gândit…
Robert Ruark a vânat cu pușca în acea primă călătorie, luând un impresionant sable care a alergat aproximativ patruzeci de metri și s-a prăbușit, prima victimă a micului .275 în Africa după mulți ani. Până la sfârșitul safariului, Rigby nu a revendicat doar zibelina din mâinile lui Ruark, ci și o antilopă roană, două zebre și un sortiment larg de vânat de câmpie. Ruark a vânat din nou cu micul Rigby într-un safari ulterior în Karamoja, Uganda, aducând pușca acasă, pe vechile terenuri de vânătoare ale lui Bell.
Mai târziu, când a fost dată tânărului Selby, și în grija tatălui său, micul Rigby a văzut din nou o mare parte din Africa. Harry Selby a avut o lunetă Lyman Alaskan 2,5X montată de Robert Triebel, un armurier respectat din Nairobi. Triebel a construit montura suficient de înaltă pentru ca mânerul zăvorului Mauser să nu fie modificat, cu o deschizătură transparentă încorporată, astfel încât luneta să poată fi folosită în continuare.
Harry a vânat des cu Rigby, transportându-l în nenumărate safari de-a lungul carierei sale. A devenit apoi un companion al fiului său Mark și al fiicei sale Gail, care au vânat și ei cu el ocazional. Ea a prins chiar și un elefant taur cu micul .275, în timp ce seniorul Selby o susținea.
De la familia Selby, pușca a ajuns la Holland & Holland pentru vânzare, unde i s-au pierdut toate urmele timp de mulți ani, până când a căzut în grija lui Mike Evans, un sportiv cu un caracter și merite excepționale, un supraveghetor demn de a supraveghea moștenirea istorică a micului Rigby.
Harry Selby nu ar fi putut fi mai entuziasmat de descoperirea Rigby de către Mike, iar cei doi bărbați au împărtășit multe povești despre unde a fost pușca și planuri cu privire la destinația ei – pentru că, înainte de toate, Mike Evans este un vânător!
Ce neam uimitor poartă această mică pușcă!
Să fie deținută și vânată de unii dintre cei mai mari vânători care au traversat Continentul Negru.
Pentru mine, punctul culminant al întregului proiect a fost atunci când mi s-a oferit cu amabilitate oportunitatea de a trimite câteva focuri de armă pe distanța de tragere cu această pușcă legendară a tradiției vânătorești (Îmi pare rău, domnule Bell, erau moi!). Strecurând câteva cartușe în încărcător, micuța Rigby a început să sune plăcuțele la o sută de metri în josul distanței, cu o mare consistență (OK, am ratat prima împușcătură.).
Moștenirea micuței Rigby .275 continuă, pentru că Mike Evans nu este un colecționar de arme – el este un istoric și un vânător care apreciază atât puștile fine, cât și legenda care a venit înaintea noastră. Această combinație este greu de contestat și chiar mai greu de îmblânzit. Vânătoarea înapoi în bântuirile din Continentul Întunecat cu faimosul său Rigby, este o datorie de proprietate pentru Mike. Până acum a dus pușca în Botswana, în Delta Okavango și în Kalahari, cu viitoarele aventuri planificate cu fiii și fiica sa, toți vânători demni de acest nume.
Ce aventură! Da, îmi iubesc meseria!”
.