Inclusiv dacă nu locuiți într-o zonă predispusă la secetă, retenția apei este avantajoasă pentru orice spațiu de cultivare. Legumele au nevoie de cantități abundente de apă pentru a crește până la dimensiunea ideală de consum, și chiar și în climatele umede, unde umiditatea este abundentă, fermele trebuie să folosească cantități surprinzătoare de apă pentru irigare pentru a obține rezultate ideale.
Nu contează unde locuiți și unde cultivați, există măsuri pe care le puteți lua pentru a crește capacitatea de retenție a apei în grădina sau ferma dumneavoastră. În cele din urmă, aceste tehnici de gestionare vă vor ajuta să economisiți atât resurse, cât și timp – iar plantele dvs. vă vor mulțumi, de asemenea. În cele ce urmează sunt câțiva pași de bază pe care îi puteți face pentru a crește retenția apei.
Ferma Good Heart Farmstead din Worcester, VT, folosește paturi ridicate permanente pentru producția lor, evitând utilizarea de utilaje grele pentru a cultiva câmpurile lor. Fiecare pat trebuie să fie pregătit cu furca largă înainte de plantare. Fotografie realizată prin amabilitatea Good Heart Farmstead.
Reținerea apei este direct legată de spațiul poros din structura unui sol: cu cât solul este mai poros, cu atât are o capacitate mai mare de a reține apa. Lucrarea solului facilitează o mulțime de spațiu poros temporar în stratul superior al solului, dar decimează și orice structură a solului care a existat înainte de lucrare. Deoarece afânarea se realizează cu echipamente grele, această compactare repetată duce, de fapt, la descompunerea structurală a solurilor, rezultând un strat de sol de bază foarte dens, acoperit de un sol liber, fără structură – astfel, atunci când apar ploi abundente, este mai probabil ca apa să se scurgă și să provoace eroziune, pierderi de nutrienți, inundații, poluare și, bineînțeles, mai puțină apă reținută pentru viitoarele condiții potențiale de secetă.
Potrivit proiectului Natural Water Retention Measures (Măsuri naturale de retenție a apei) pus la punct de Direcția Generală de Mediu a Comisiei Europene, „lucrarea intensivă a solului poate perturba structura solului, scăzând astfel … … capacitatea de retenție a apei”. La celălalt capăt al spectrului, „Agricultura fără lucrare a solului (numită și „zero tillage” sau semănat direct) este o modalitate de cultivare a culturilor sau a pășunilor de la un an la altul fără a perturba solul prin lucrare. No-till este o tehnică agricolă care crește cantitatea de apă care se infiltrează în sol și mărește retenția materiei organice și ciclul de nutrienți din sol. Cel mai puternic beneficiu al semănatului direct este îmbunătățirea fertilității biologice a solului, ceea ce face ca solurile să fie mai rezistente.”
Mulți cultivatori aleg metodele de producție „low-till”, care implică o anumită lucrare precisă și punctuală a solului în combinație cu cultivarea pentru a suprima presiunea buruienilor. În aceste cazuri, perturbarea solului în scopul cultivării poate fi făcută în mod chibzuit pentru a evita compromiterea structurii solului. Cultivarea superficială și delicată a culturilor în rânduri, fie manuală, fie mecanică, poate elimina cu succes presiunea buruienilor, menținând în același timp o structură sănătoasă a solului și capacitatea de retenție a apei.
La scară comercială, diminuarea prelucrării solului poate fi realizată prin încorporarea unor practici de „no-till” sau „low-till”. Planificarea atentă și reglarea momentului în care lucrați solul vă poate ajuta, de asemenea, să diminuați numărul de ori în care trebuie să lucrați solul pentru a obține condiții de sol ideale. La scară mică, pentru grădinarii casnici sau pentru cei care se ocupă de grădinărit, lucrarea solului poate fi eliminată cu totul prin utilizarea unor unelte inovatoare concepute pentru scară mică, cum ar fi o furcă largă sau un tilther.
Aplicați compost.
Grămezi de compost bine gestionate la Vermont Compost Company din Montpelier, Vermont. Fotografie prin amabilitatea Vermont Compost Company.
În plus față de creșterea fertilității generale și a materiei organice din solurile dumneavoastră, compostul în sine are o capacitate impresionantă de reținere a apei în comparație cu solul vegetal. Cu toate acestea, deoarece nu există două tipuri de composturi egale, Michigan State University Extension a elaborat un articol care se concentrează pe modul de alegere a composturilor care cresc capacitatea de reținere a apei în sol. Înainte de a aplica orice amendament în sol, este important să cunoașteți nivelurile de nutrienți cheie pentru a putea determina ce tip și ce cantitate să aplicați. La fel ca orice alt amendament al solului, există un astfel de lucru ca prea mult compost.
Consultați articolul nostru de pe blog despre cum să stăpâniți arta nutrienților din sol pentru a vă face o idee despre cum să echilibrați intuiția cu știința pentru a crea un plan optim de nutrienți pentru sol, inclusiv cum să alegeți amendamentele anuale și să încorporați practici de consolidare a solului.
Creșteți materia organică a solului dumneavoastră.
În 2015, Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale a aprofundat afirmația conform căreia „o creștere de 1 la sută a materiei organice din sol ajută solul să rețină cu 20.000 de galoane mai multă apă pe acru” și a constatat că da, se verifică. Adăugarea de materie organică în solul dvs. va contribui la îmbunătățirea structurii generale a acestuia, oferindu-i o porozitate sănătoasă și capacitatea nu numai de a filtra apa mai eficient în timpul perioadelor de ploi abundente, ci și de a reține mai multă umiditate pentru ca plantele să aibă acces în timpul secetei.
Pentru un curs intensiv de constituire a materiei organice din sol, consultați unul dintre postările anterioare de pe blogul nostru pe această temă.
Considerați cum și când irigați.
Irigarea chibzuită poate contribui în mare măsură la maximizarea utilizării acestei resurse esențiale. Cel mai bun mod de a face ca apa să ajungă direct la rădăcinile plantelor este să folosiți linii de irigare prin picurare care picură literalmente apa pe sol la baza plantei. Această tehnică minimizează evaporarea și necesită mai puțină apă în general, deoarece fiecare picătură ajunge direct în rădăcinile plantelor. Irigarea deasupra capului (de exemplu, aspersoarele) poate fi adecvată în unele cazuri, cum ar fi udarea unei culturi de acoperire recent semănate – cu toate acestea, irigarea deasupra capului nu ar trebui să fie folosită niciodată în cele mai fierbinți ore ale zilei, deoarece o mare parte din apă se va evapora în aer înainte de a ajunge în sol. Din cauza riscului de evaporare, toate irigațiile – chiar și cele prin picurare – se aplică cel mai bine dimineața devreme sau seara.
Minimizați solul gol.
Câmpul de încercări High Mowing utilizează secară anuală între straturile de ardei și vinete pentru a minimiza cantitatea de sol gol între culturile lor. Aici, Paul și Taylor se află pe căile de secară anuală care sunt cosite periodic pentru întreținere.
Când solul este expus la soare, umiditatea reținută în sol se evaporă. Dacă plantele dvs. sunt suficient de apropiate unele de altele pentru a face umbră pe zonele de sol gol dintre ele, suprafața de sol expus poate fi redusă, economisind apă și rezultând mai puține buruieni. Cu toate acestea, atunci când încercați să optimizați spațierea plantelor, țineți cont de faptul că multe plante de cultură comercială, cum ar fi roșiile, ardeii și vinetele, se bucură de un anumit spațiu și au nevoie de flux de aer pentru a crește fără risc de îmbolnăvire. Pentru a reține umiditatea în sol între plantele care au nevoie de o spațiere mare, printre tehnici se numără utilizarea unei bariere împotriva buruienilor, cum ar fi mulci de plastic, țesătură de peisaj sau o alternativă biodegradabilă. Alternativ, însămânțarea trifoiului pitic sau a unei alte acoperitoare de sol care nu va crește în înălțime și nu va concura cu planta de legume va reduce zonele de sol expus, minimizând în același timp buruienile. Acest lucru se numește subînsămânțare și poate ajuta la reținerea apei; înainte de a utiliza tehnicile de subînsămânțare, cercetați nevoile de nutrienți atât ale plantei de legume, cât și ale plantei de acoperire a solului pentru a vă asigura că nu vor intra în competiție directă pentru nutrienți.
Resurse suplimentare
Măsuri naturale de reținere a apei: http://nwrm.eu/measure/no-till-agriculture
Simulatorul de precipitații al Institutului Rodale pentru a compara sănătatea solului: https://rodaleinstitute.org/rainfall-simulator-compares-soil-health/
Science Advances’ Study on Organic Agriculture: http://advances.sciencemag.org/content/3/3/e1602638
. … și The Ecologist’s Review of the Study: https://theecologist.org/2017/mar/23/we-need-more-organic-farming
Ferma Good Heart Farmstead din Worcester, VT, folosește paturi ridicate permanente pentru producția lor, evitând utilizarea de utilaje grele pentru a cultiva câmpurile lor. Fiecare pat trebuie să fie pregătit cu furca largă înainte de plantare. Fotografie realizată prin amabilitatea Good Heart Farmstead.
Grămezi de compost bine gestionate la Vermont Compost Company din Montpelier, Vermont. Fotografie prin amabilitatea Vermont Compost Company.
Câmpul de încercări High Mowing utilizează secară anuală între straturile de ardei și vinete pentru a minimiza cantitatea de sol gol între culturile lor. Aici, Paul și Taylor se află pe căile de secară anuală care sunt cosite periodic pentru întreținere.