7 foste zone de schi din Colorado

Câteva dintre cele mai fascinante rămășițe ale istoriei schiului din Colorado sunt stațiunile de schi pierdute și abandonate. Acestea sunt adesea zărite prin cicatricile pe care vechile pârtii le-au lăsat pe munți.

Din cele aproximativ 150 de stațiuni care au fost exploatate în acest stat, doar aproximativ treizeci mai sunt deschise astăzi. În ciuda acestui fapt, internetul păstrează imagini și povești ale acestor zone de schi fantomă, unele relatând aventurile schiorilor de backcountry care au decis să abordeze vechile trasee neamenajate.

Acestea păstrează vie memoria acestor stațiuni pierdute. Astăzi, vom explora ascensiunea și decăderea a șapte dintre fostele zone de schi din Colorado, dintre care unii dintre localnici încă mai speră că se vor redeschide în cele din urmă.

Iată șapte dintre cele peste o sută de stațiuni de schi abandonate din Colorado, fără o anumită ordine:

Ski Broadmoor, Colorado Springs

Ski Broadmoor a fost cea mai mare și cea mai longevivă zonă de schi din Colorado Springs. A fost deschisă ca parte a stațiunii Broadmoor Resort în 1959, cu un telescaun cu scaune duble, o linie de tracțiune și mașini de producere a zăpezii de ultimă generație. Ski Broadmoor a fost cunoscut ca fiind una dintre cele mai populare zone de schi din Front Range și a găzduit unii dintre cei mai buni schiori americani din anii ’60 și ’70.

În 1986, The Broadmoor a vândut zona de schi orașului Colorado Springs. Orașul a fost în mod clar nepregătit să își asume o responsabilitate atât de mare, mai ales când s-a confruntat cu reparații costisitoare ale infrastructurii care erau necesare pentru a menține zona la zi. Nefiind dispus să mărească prețul biletelor, orașul a luat nota de plată pentru reparații, apoi a răsuflat ușurat când a venit o ofertă din partea Vail de a cumpăra zona de schi în 1991.

Din păcate, odată ce proprietatea a trecut în mâinile Vail Resort, zona de schi a fost închisă cu promptitudine pentru a elimina concurența cu alte stațiuni de-a lungul coridorului I-70. Mulți citează lipsa de zăpadă din Colorado Springs ca fiind un alt motiv pentru eventuala închidere a zonei. Cicatricea de la Ski Broadmoor este încă vizibilă din unele zone din Colorado Springs, un semn al moștenirii pierdute a zonei de schi din umbra Pikes Peak.

Berthoud Pass Ski Area, la sud de Winter Park

Berthoud Pass a avut o lungă istorie de premiere înainte de eventuala sa închidere. S-a deschis ca prima zonă oficială de schi din Colorado în 1937, datorită muncii voluntarilor pentru a crea prima frânghie de cablu din Colorado.

În 1947, stațiunea a adăugat și primul telescaun cu două locuri din stat, iar în anii 1970 a depășit limitele permițând snowboarderilor să urce pe telescaun (împreună cu găzduirea a ceea ce ar fi putut fi prima competiție de snowboarding din stat).

Cu toate acestea, din cauza multor probleme de siguranță, a problemelor legate de autorizații, a concurenței în creștere și a popularității Winter Park Mountain Resort, plus multe schimbări de proprietari de-a lungul anilor, Berthoud Pass și-a închis definitiv teleschiurile la sfârșitul anilor ’90 și a început să funcționeze ca o zonă destinată exclusiv experților în ultimii ani de viață. În 2003, Berthoud Pass a fost închis pentru ultima dată, iar doi ani mai târziu, Serviciul Forestier a distrus cabana care se afla la baza sa.

Berthoud Pass Ski Area s-ar putea să fi dispărut oficial deocamdată, dar va rămâne întotdeauna o parte uriașă din istoria schiului și a snowboardului din Colorado. Astăzi, rămâne o destinație pentru schiorii și snowboarderii din backcountry care doresc să mențină vie moștenirea acestei zone de schi. Treceți cu mașina peste trecătoare în timpul iernii și veți vedea schiori care se pregătesc, iar cei care fac autostopul caută o plimbare din partea de jos.

Geneva Basin Ski Area, Guanella Pass

Geneva Basin Ski Area a fost deschisă inițial ca Indianhead Ski Area în 1963. La acea vreme, parcul se mândrea cu două telescaune, care permiteau schiorilor să urce până în vârful Guanella Pass. Încă două au fost adăugate câțiva ani mai târziu pentru a oferi acces la dealurile pentru începători și la bolurile care împânzesc zona.

Unul dintre principalele motive pentru eventuala cădere a Geneva Basin au fost problemele financiare care au afectat zona de schi la fiecare pas. În 1984, acest lucru a fost înrăutățit de un accident cu unul dintre telescaunele care a forțat stațiunea să se închidă până când problema a putut fi rezolvată.

Mai mulți proprietari diferiți au încercat să finalizeze reparațiile necesare, dar Geneva Basin nu s-a redeschis niciodată. În 1993, cabana a fost incendiată de către Serviciul Forestier pentru a împiedica pe cineva să încerce să o deschidă din nou, dar fosta bază a patrulei de schi rămâne vizibilă și astăzi. Astăzi, traseele abandonate ale fostei stațiuni de schi rămân o destinație pentru schiorii din backcountry care caută să se îndepărteze de mulțimea și de teleschiurile marilor stațiuni.

Cuchara Mountain Resort, Cuchara

Cuchara Mountain Resort a fost deschisă în 1981 sub numele de Panadera Ski Area și a funcționat timp de opt ani sub conducerea proprietarilor săi inițiali. Cu toate acestea, stațiunea a avut probleme financiare atunci când proprietarii au decis să adauge două noi telescaune, forțând parcul să rămână închis între 1989 și 1992.

Proprietarii s-au schimbat de mai multe ori în perioada care a urmat, până când un om de afaceri a decis să revigoreze stațiunea cu o nouă viață. Acest lucru, împreună cu un an de deschidere grozav pentru zăpadă, a ajutat la menținerea proprietății deschise între 1997 și 2000.

În 2000, parcul a fost închis definitiv. Un an mai târziu, Serviciul Forestier a retras autorizația zonei, lăsând-o fără activitate pentru aproape două decenii. În 2017, terenul din satul Cuchara a fost cumpărat de comitatul Huerfano folosind fonduri strânse de Fundația Cuchara.

Deși Cuchara Mountain Park, noul nume al zonei, nu mai funcționează ca zonă de schi, există în continuare oportunități de a explora peste 50 de acri de trasee de backcountry în prezent. Voluntarii și-au donat timpul și energia pentru a transforma baza stațiunii originale într-o cabană de zi care poate fi închiriată pentru multe activități diferite. Cuchara Mountain Resort poate fi o amintire, dar parcul în sine este din nou deschis datorită muncii neobosite a voluntarilor de la Cuchara Foundation.

Idlewild, Winter Park

Centrul orașului Winter Park nu a fost întotdeauna o parte a orașului – în anii 1960, zona era cunoscută sub numele de Hideaway Park, și a găzduit Ski Idlewild, care a început să funcționeze în 1961. La acea vreme, existau două cabane separate cu multe facilități diferite, cum ar fi terenuri de tenis, piscine și multe trasee de schi fond.

Idlewild a fost un favorit al schiorilor începători, în special odată cu adăugarea unui al doilea telescaun, care a oferit un acces mai bun la pârtiile din nordul parcului și la dealurile pentru începători. Cu toate acestea, stațiunea a avut probleme în 1986, după ce un telescaun s-a defectat. Din fericire, nimeni nu a fost rănit, dar telescaunele au fost forțate să se închidă, începând începutul sfârșitului pentru Ski Idlewild.

Deși au existat mai multe încercări de a revitaliza proprietatea, inclusiv sezoanele de vară și de iarnă ’96-’97 pentru care s-a redeschis pentru scurt timp, Ski Idlewild nu și-a recăpătat niciodată mulțimea pierdută de schiori.

Astăzi, multe dintre traseele de fond rămân deschise pentru schiorii de fond, deși zona de schi în sine este proprietate privată. În ciuda acestui fapt, localnicii își amintesc cu drag de zona de schi, deoarece era un loc minunat pentru începători pentru a începe să învețe, iar în apropiere există chiar și un drum și un camping care încă poartă numele zonei de schi.

Hidden Valley Ski Area, Estes Park

Hidden Valley Ski Area s-a deschis oficial în Estes Park în 1955, dar zona era cunoscută de schiori încă din anii ’30. Înainte de deschiderea oficială, camioanele făceau naveta cu schiorii până în vârful muntelui și îi luau de la bază, un sistem care a funcționat bine până când au fost instalate două telegondole T, ulterior fiind adăugate 2 telescaune și un telescaun dublu în funcțiune pentru scurt timp în anii ’70.

Această zonă de schi era cunoscută de mulți ca fiind destul de dificilă și accidentată, cu un teren împărțit în mod egal între pârtiile pentru începători, intermediare și avansate. Hidden Valley a început să înregistreze o scădere a numărului de vizitatori la sfârșitul anilor ’80 din cauza concurenței din partea altor stațiuni din zonă. Deși acest parc și-a închis porțile și și-a vândut teleschiurile în 1991, dealurile sale rămân în continuare un loc popular pentru săniuș, tubing și schi alpin în RMNP, la doar câțiva kilometri distanță de Estes Park.

Stagecoach Ski Area, la sud de Steamboat Springs

Proiectată în mod ambițios pentru a fi una dintre cele mai mari zone de schi din Colorado, Stagecoach Ski Area este cunoscută pentru problemele dezastruoase de finanțare care au forțat stațiunea parțial construită să se închidă la scurt timp după marea sa deschidere. Această zonă de schi a funcționat pentru scurt timp între 1972 și 1974, fără a-și îndeplini niciodată proiectele și promisiunile inițiale. Este amintită și astăzi pentru că are o cădere verticală de 2.200 de picioare, precum și pentru speranțele comunităților de schi și de boarding de a revitaliza în cele din urmă proprietatea.

Au existat numeroase încercări în ultimele câteva decenii de a-i împinge pe proprietarii terenului spre redeschiderea Stagecoach, dar se pare că nu există planuri actuale de a deschide din nou dealul de schi în curând. Deși la fiecare câțiva ani apar zvonuri despre posibila redeschidere a Stagecoach, rămâne de văzut dacă această zonă de schi are un viitor în Colorado. Este unică prin faptul că este situată pe un teren privat în Oak Creek, în timp ce majoritatea stațiunilor de schi se află pe terenuri închiriate de guvernul federal.

Alte stațiuni de schi pierdute și zone de schi din orașe mici

După ce o stațiune de schi este abandonată, de obicei a dispărut pentru totdeauna, așa că bucurați-vă din plin de stațiunile de schi din Colorado. Unele au totuși revigorări, cum ar fi Squaw Pass Ski Area, care s-a închis timp de zeci de ani înainte de a se redeschide ca Echo Mountain Park, deschis și astăzi.

Dacă sunteți interesat de o listă mai completă a zonelor de schi fantomă din Colorado, consultați site-ul Colorado Ski History. Ei împărtășesc detalii suplimentare, precum și anecdote personale și fotografii ale acestor vechi zone de schi. Acesta acoperă marea majoritate a stațiunilor de schi pierdute din Colorado Rockies.

Vreți să vă luați doza de pârtii de schi mici și să simțiți nostalgia schiului de altădată? Aruncați o privire la lista noastră de zone de schi din orașele mici, toate administrate de orașul sau județul local. Găsiți una care să vă amintească de dealurile de schi din tinerețea dumneavoastră. Susțineți aceste zone de schi locale înainte ca și ele să se piardă! Acestea sunt unele dintre ultimele legături vii cu vechea istorie a schiului din Colorado.