Dacă puteți suporta 26 de ore în mașină și 1.500 de mile adunate pe kilometraj, pregătiți-vă pentru o aventură spectaculoasă în sud-vest.
New Mexico, un ținut al deșertului, chile verde, dune de nisip, izvoare termale și peșteri, nu primește nici pe departe creditul pe care îl merită. „Tărâmul Fericirii” – așa cum este cunoscut pe bună dreptate – este o adevărată Mecca pentru explorare, descoperire, porțiuni pitorești (și plictisitoare) de autostradă, OZN-uri și aventuri nesfârșite.
Acest itinerar de o săptămână cu plecare din Denver acoperă doar o mică parte din ceea ce are de oferit acest stat, dar oferă suficient de mult gust (mai ales din chile verde) încât să doriți să vă întoarceți din nou și din nou în viitor. Iată ghidul dumneavoastră pentru a petrece șapte zile în cel mai fermecător stat din sud-vest.
Ziua 1
Denver la Great Sand Dunes National Park prin I-25 S și US-160 W
238 mile, 4 ore
Pentru a ajunge în New Mexico din Denver, trebuie să conduci câteva sute de kilometri grei. Trecând prin Colorado Springs, veți observa NORAD (o instalație militară ultrasecretă în interiorul unui munte ) lângă Pikes Peak.
În loc să mergeți direct spre NM, ce mod mai bun de a trece de kilometri decât să vedeți unul dintre cele mai prețioase parcuri naționale din Colorado? Great Sand Dunes, cele mai înalte dune de nisip din America de Nord, sunt adevărate minuni de admirat. Înălțându-se la nord de 750 de picioare, având ca fundal lanțul Sangre de Cristo Range, aceste dune sunt pur și simplu fenomenale, mai ales la apus. Petreceți noaptea la Zapara Falls, la doar 11 mile sud de parc, dar luați o pătură în plus, deoarece altitudinea urcă până la 9.000 de picioare și devine rece.
Ziua 2
De la Parcul Național Great Sand Dunes la Taos via CO 159 S și NM-522 S
109 mile, 2 ore
Dacă nu v-ați bucurat de dunele din ziua precedentă, întoarceți-vă în parc pentru o drumeție la răsăritul soarelui. De acolo, mergeți spre sud pe CO 159 și treceți pe lângă San Luis (care deține titlul de cel mai vechi oraș din Colorado) în timp ce vă îndreptați spre Taos. Cu unele dintre cele mai bune pârtii de schi și ciclism montan din New Mexico, Taos este o veritabilă Mecca a aventurii în aer liber. De asemenea, are o cultură destul de fascinantă, cu o mulțime de structuri de adobe pitorești, tipice pentru New Mexico. Indiferent de anotimp, faceți o drumeție pe Wheeler Peak, chiar lângă Taos Ski Valley, pentru a vă testa rezistența și pentru a avea parte de priveliști incredibile. Las Petacas Campground , chiar în afara TSV, este un loc minunat pentru a dormi și pentru a pescui, dacă vă simțiți în stare.
Ziua 3
De la Taos la Jemez Springs prin NM-68S și NM-4 W
102 mile, 2 ore
După ce părăsiți lanțul muntos, pregătiți-vă să experimentați una dintre cele mai ascunse bijuterii din New Mexico: Jemez Springs. La numai 2 ore de Taos, Valea Jemez se crede că a fost locuită în ultimii 4.500 de ani. În mijlocul împrejurimilor spirituale, veți descoperi unele dintre cele mai frumoase izvoare termale naturale din stat, în special McCauley Warm Springs . După o drumeție de 5 km de la punctul de plecare al traseului de la Battleship Rock, veți întâlni „izvoare calde” imaculate (80+ grade) – doar nu vă supărați peștii mici care ciugulesc! Jemez Falls Campground oferă locul ideal pentru a petrece seara după o zi distractivă și relaxantă.
Ziua 4
De la Jemez Springs la White Sands National Monument prin I-25 S și US-54 W
282 mile, 4 ½ ore
Înainte de a pleca spre White Sands National Monument, faceți o baie de dimineață în Spence Hot Springs . Aceste piscine cu temperatura de 95 de grade vă vor relaxa pentru cele 4 ore și jumătate de drum care vă așteaptă. De-a lungul drumului, luați o gustare la The Grill din Albuquerque – Green Chile Cheeseburger este ridicol de delicios. După kilometri și kilometri, veți ajunge în cele din urmă la White Sands National Monument . Ca în niciun alt loc de pe pământ, aceste dune de nisip alb strălucitor, asemănătoare unor valuri, se întind pe o suprafață de 275 de mile pătrate în toate direcțiile, creând cel mai mare câmp de dune de gips din lume. Vă recomandăm foarte, foarte mult să petreceți o noapte chiar pe dune și să parcurgeți cei 3 km până la locul de campare.
Ziua 5
De la White Sands National Monument la Carlsbad Caverns National Park prin US-82 E și US-285 S
182 mile, 3 ½ ore
Să vă treziți la frumusețea White Sands și să vă bucurați de o drumeție la răsăritul soarelui pe dune înainte ca parcul să se deschidă pentru vizitatorii obișnuiți. Țineți la vedere indicatoarele de traseu, altfel este foarte probabil să vă pierdeți într-o mare de nisip alb. După ce vă întoarceți la mașină și încercați să scăpați de nisip, porniți spre Carlsbad Caverns, unul dintre cele mai vechi sisteme de peșteri din lume. Vizitați această minune naturală, în special „Marea Peșteră”, „Palatul Regelui” și „Sala Mare”. Nu uitați să verificați programul Bat Flight (zborul liliecilor) seara pentru a vedea cum sute de mii de lilieci ies din peșteri în căutare de hrană. Și există un loc de campare decent în apropierea peșterilor pentru a vă odihni capul după o zi plină de evenimente.
Ziua 6
Carlsbad Caverns National Park to Santa Fe via US-285 N
292 mile, 4 ½ ore
Începeți ziua devreme și mergeți spre nord pe US-285 spre Santa Fe, capitala statului New Mexico. Pe drum, veți trece prin orașul Roswell – ce excursie în NM ar fi suficientă fără o oprire la cel mai faimos loc de prăbușire a OZN-urilor din țara noastră? Dacă vreți să fiți cu adevărat tocilari, merită să vizitați Muzeul OZN-urilor.
După un drum lung până în Santa Fe, mergeți la The Shed pentru o masă delicioasă și o margarita și mai bună. Acest oraș frumos, cu arhitectură în stil pueblo și chile verde delicios, este focarul de artă creativă al statului. Nu uitați să vizitați muzeul care poartă numele celui mai faimos locuitor din Santa Fe și „Mama modernismului american”, Muzeul Georgia O’Keeffe. Black Canyon Campground este un loc ideal pentru a monta un cort pentru seară.
Ziua 7
Santa Fe to Denver via I-25 N
392 mile, 6 ore
Ski Santa Fe se află la numai 7 mile de locul de campare și are câteva trasee minunate pentru drumeții/călătorii cu rachete de zăpadă în vecinătate, în special Windsor Trail , un traseu de 10 mile de la un punct la altul prin păduri pline de plop. După drumeție, opriți-vă la Santa Fe Baking Co pentru un burrito pentru micul dejun înăbușit în „Christmas Chile” înainte de a vă aventura înapoi pe drum. Aproximativ 6 ore mai târziu, vă aflați înapoi în frumosul Denver, CO, cu o multitudine de fotografii, amintiri și nisip. Nisip peste tot.