Pacientul nostru a participat la o programare urgentă, în timpul căreia am vorbit despre cât de mult s-a schimbat vizita la dentist. Ea a reflectat asupra asemănărilor cu cele de acum 80 de ani, când (la vârsta de 14 ani) a început să lucreze ca asistentă dentară. Fără nicio pregătire sau îndrumare, ea a lucrat la scaun cu normă întreagă din prima zi. În acele vremuri de dinainte de înființarea Serviciului Național de Sănătate Publică, pacienții evitau lucrările dentare până când acestea erau absolut necesare, tratamentul se limita, în general, la extracții, iar anestezia era, în general, sedarea prin inhalare. Mulți pacienți rămăseseră fără dinți, iar atunci când NHS (gratuit la locul de utilizare) a fost înființat în 19481 , ea își amintește de un aflux masiv de pacienți care căutau proteze pentru a-și înlocui dinții lipsă. Cererea era atât de mare, încât își amintea despre echipa de stomatologi (și despre tehnicianul de laborator care lucra într-un șopron în fundul grădinii): „Pur și simplu nu puteam ține pasul!”. Dând din cap și cu o privire distantă în ochi, a repetat acest lucru de mai multe ori – era clar că a avut un impact semnificativ asupra ei. Și m-a făcut să mă întreb dacă nu cumva așa ne vom simți și noi în următoarele câteva luni, pe măsură ce ne vom juca de-a „recuperarea” cu pacienții, odată ce lucrurile încep să revină la normal? Și în ceea ce privește serviciile stomatologice NHS în general? În 1952, au fost introduse taxe stomatologice pentru că furnizarea de proteze dentare aproape a falimentat noul NHS.2 Care sunt paralelele pentru viitorul stomatologiei NHS?
.