A început bătălia

Data – 750 î.Hr.

Locul – Ierusalim.

Omul – Iosafat, regele lui Iuda, un rege bun, fiul lui Asa. În timpul domniei sale a fost pace și prosperitate pentru că Iosafat a fost un om al Cărții. Mai mult decât orice, el a vrut să facă ceea ce a spus Dumnezeu. Dumnezeu l-a onorat pentru acest angajament și l-a făcut mare.

Criza – Un atac surpriză dinspre sud-est. Trei națiuni s-au mișcat brusc împotriva lui Iuda – Moab, Amon și Menuții. Fără avertisment, au trecut Marea Moartă. Chiar și acum se aflau la doar 60 km distanță. Atacul venea din partea unor națiuni care nutreau ostilitate străveche, amintiri îndelungate ale unor nedreptăți percepute, mânie care fierbea la foc mic de-a lungul anilor, gelozie care acum clocotea. Pericolul era foarte real.

Veștile au venit pe aici: „O armată vastă vine împotriva voastră. Au trecut Marea Moartă și sunt deja în En Gedi”. Încă o zi, două sau trei și dușmanul va fi la porțile Ierusalimului.

Versetul 2 adaugă o frază semnificativă: „O armată vastă vine împotriva ta”. Asta o face foarte personală. Nu doar împotriva lui Iuda, nu doar împotriva Ierusalimului, ci împotriva regelui însuși, împotriva lui Iosafat. Acesta a fost un adevărat test al credinței unui om în timp de criză.

Momentul decisiv

Ce va face el? Un om poate face multe lucruri într-un moment de criză. Unii se ascund, unii renunță, alții intră în panică, alții neagă că au o problemă. Versetul 3 dezvăluie răspunsul cheie: „Iosafat s-a hotărât să întrebe pe Domnul”. Totul se învârte în jurul acestui fapt. Acesta a fost momentul decisiv. Nu criza este cea care îi distruge pe oameni, ci ceea ce facem sau nu facem atunci când apare criza. Nimeni nu poate evita un astfel de moment.

Primile momente, primele ore, primele zile, felul în care răspunzi când ești cu spatele la zid – atunci descoperi din ce ești făcut.

Ce faci când țara ta este invadată? Aduceți armele? Chemi armata? Asta ar avea sens pentru că Iuda avea o armată mare și bine antrenată.

Un timp pentru rugăciune

Nu de data aceasta. Iosafat a făcut ceva care, după standardele umane, nu are sens. El a convocat un post la nivel național și a cerut poporului să i se alăture în Ierusalim pentru o întâlnire de rugăciune. Asta este o nebunie după toate standardele umane. Bunul simț spune: „Nu pierdeți timpul. Există un timp pentru a te ruga și un timp pentru a lupta. Acum este timpul să lupți.”

Oh, nu, spune Iosafat. Acum este timpul să ne rugăm. Rugăciunea lui, consemnată în II Cronici 20:6-12, rămâne una dintre cele mai mari rugăciuni din toată Biblia.

Două lucruri mă frapează la rugăciunea lui: Există aici o mare credință … și o mare simplitate.

1. Credința

A. Există credință în caracterul lui Dumnezeu: „Puterea și tăria sunt în mâna Ta și nimeni nu se poate împotrivi Ție” (6).

B. Există credință în făgăduința lui Dumnezeu: „Nu ai alungat tu pe locuitorii acestei țări înaintea poporului tău Israel și nu ai dat-o pentru totdeauna urmașilor lui Avraam, prietenul tău?”. (7).

2. Simplitate

A. Nu există decât o singură cerere: „Nu-i vei judeca?”. (12).

B. Există o singură plângere: „Vezi cum ne-au răsplătit” (11).

C. Există o singură mărturisire: „Nu avem puterea de a face față acestei vaste armate care ne atacă. Nu știm ce să facem, dar ochii noștri sunt ațintiți asupra ta” (12).”

Noi ne încurcăm când ne gândim la rugăciune. Ne uităm la aspectele exterioare – forma, cuvintele, durata, dacă stăm în picioare sau stăm jos, dacă avem ochii deschiși sau închiși, dacă formulăm lucrurile exact așa cum trebuie. Dar Dumnezeu se uită la cele interioare – credința, sinceritatea, onestitatea. El nu este atât de interesat de exterior; când ascultă rugăciunea, El se uită la inima ta.

Și inima lui Iosafat era la locul potrivit. Aceasta nu este o rugăciune foarte lungă, dar a salvat o națiune. Nu a fost foarte complicată, dar și-a făcut treaba.

Răspunsul nu a întârziat să apară. În timp ce poporul era adunat în Ierusalim, Domnul a vorbit prin intermediul unui profet pe nume Iahaziel. Mesajul său a fost simplu: „Iată ce vă spune Domnul: ‘Nu vă temeți și nu vă descurajați din cauza acestei mari armate. Căci bătălia nu este a voastră, ci a Domnului'” (15).” (15).

Să savurați un moment pentru a savura această ultimă frază: „Bătălia nu este a voastră, ci a Domnului”. Îmi imaginez că Iosafat s-a bucurat să audă asta. Profetul a continuat să dea câteva instrucțiuni foarte specifice:

1. Mâine vei mărșălui să te întâlnești cu dușmanii tăi.

2. Ia-ți pozițiile, dar nu trebuie să lupți.

3. Stai nemișcat și vezi mântuirea Domnului.

A cui este bătălia, oricum?

În momentul de criză, cel mai mare pericol pentru noi este descurajarea. Vedem dușmanul aliniat împotriva noastră și asta ne sperie de moarte. La urma urmei, frica este întemeiată dacă trebuie să înfrunți o armată imensă fără niciun ajutor de sus!

Adevărata întrebare este: vei merge în puterea ta sau vei merge în puterea lui Dumnezeu?

§ Dacă bătălia este a ta, ai probleme reale.

§ Dacă bătălia este a lui Dumnezeu, nu trebuie să lupți. Trebuie doar să-ți iei poziția.

Ultimele cuvinte ale profetului au fost: „Ieși mâine să-i înfrunți, și Domnul va fi cu tine” (17). Două lucruri s-au întâmplat în continuare:

1. Iosafat s-a aplecat la pământ și tot poporul lui Iuda a căzut la pământ și a început să se închine Domnului.

2. Leviții s-au ridicat în picioare și au început să-L laude pe Dumnezeu cu glas tare.

Corul deschide calea!

Acum ajungem la partea bună a poveștii. În dimineața următoare, armata lui Iuda începe să se miște împotriva dușmanului. Dar este cea mai ciudată formație de luptă din istorie: „Dis-de-dimineață au plecat spre deșertul Tekoa. În timp ce porneau, Iosafat s-a ridicat în picioare și a spus: „Ascultați-mă, popor al lui Iuda și al Ierusalimului! Aveți credință în Domnul Dumnezeul vostru și veți fi susținuți; aveți credință în profeții Lui și veți avea succes’. După ce s-a consultat cu poporul, Iosafat a rânduit oameni care să cânte Domnului și să-L laude pentru splendoarea sfințeniei Sale, în timp ce ieșeau în fruntea armatei, zicând:

‘Mulțumiți Domnului,

pentru că dragostea Lui dăinuiește în veci’.” (20-21).

Îți poți imagina ce priveliște? Iată că vine armata lui Iuda, mii de oameni înarmați pentru luptă. Cine este în frunte? Nu cercetașii, nu arcașii, nu războinicii, nu infanteriștii, nu vitejii. Corul este în frunte!

Aceasta a fost o mișcare îndrăzneață, îndrăzneață. Ori cântăreții vor fi uciși într-un mare măcel, ori Dumnezeu va reuși. Dar aceasta este bătălia lui Dumnezeu, așa că răspunsul potrivit este închinarea îndrăzneață și îndrăzneață. Ceea ce face Iosafat pare un nonsens, dar are un sens perfect pentru Dumnezeu.

Se spune că o liniște stranie învăluie un câmp de luptă chiar înainte de a se trage primul foc de armă, o liniște tensionată, vie, când toată lumea se oprește chiar înainte de vuietul armelor. În acel moment de tăcere, oamenii își adună gândurile, își spun rugăciunile private și se pregătesc să moară.

Strategii militari ne spun că nimic nu este mai important în luptă decât obținerea elementului surpriză. Dacă inamicul tău nu știe că vii, poate că șocul primului asalt va avea câștig de cauză. Dacă îl poți lovi atunci când nu se așteaptă, el se va clătina pe spate și va fugi curând de pe câmp.

Suicidul dacă nu …

Dar armata lui Iuda a renunțat la elementul surpriză. Iată-i că vin pe drum, conduși de corul bărbătesc, cântând din răsputeri. Nu un imn patriotic, nu un cântec de dragoste, nu un marș militar, ci un strigăt de laudă către Dumnezeul cel Atotputernic: „Mulțumiți Domnului, căci dragostea Lui este veșnică.” Iar și iar au cântat, înălțându-și lauda din ce în ce mai sus. Fără îndoială că soldații li s-au alăturat, trosnind sunetul de laudă peste dealurile aride spre En Gedi.

Această strategie pare a fi sinucigașă. În primul rând, ei renunțau la orice speranță de surpriză. Chiar și surzii puteau auzi această armată venind. Între timp, ceva ciudat se întâmpla în tabăra inamică. Pe măsură ce oamenii lui Iuda se apropiau, sunetul cântecelor i-a derutat pe moabiți și pe amoniți. Ce s-a întâmplat cu exactitate nu este clar. Biblia spune pur și simplu: „Domnul a întins ambuscade împotriva lor”. Poate că El și-a trimis îngerii să se alăture cumva luptei. Poate că i-a făcut să cadă în propriile lor capcane și să înceapă să se omoare între ei.

Cine știe? Dar odată ce uciderea a început, nu a mai existat nicio cale de a o opri. Mai întâi moabiții și amoniții s-au întors împotriva meniților și i-au ucis. Apoi moabiții și amoniții au început să se atace între ei.

Între timp, armata lui Iuda a continuat să mărșăluiască. Când au ajuns la locul înalt care domina câmpul de luptă, tot ce au văzut au fost cadavre, cadavre țepeni care se uscau în vântul fierbinte al deșertului. Asta este tot. Un câmp plin de cadavre – țeapăn, aspru, tăcut. Oameni morți cât vedeai cu ochii. Mii și mii de oameni morți. Moabiți, amoniți, menuiți – toți morți – niciunul dintre ei nu a fost ucis de oamenii lui Iuda. În confuzia lor, se omorâseră între ei. Imensa armată nu mai era.

Au câștigat o bătălie pe care nu au purtat-o niciodată

Biblia este specifică în acest punct: Nimeni nu a scăpat. Gândiți-vă la asta. Nici măcar un singur supraviețuitor. Fiecare om care a venit să lupte a murit în acea zi.

§ Bărbații lui Iuda nu au tras niciodată o săgeată, nu au aruncat niciodată o suliță.

§ Ei nu au luptat deloc.

§ Au mărșăluit cântând și când au ajuns pe câmpul de luptă, totul se terminase.

§ Exact cum a spus Dumnezeu.

În Biblia mea, această poveste se intitulează: „Iosafat îi învinge pe Moab și pe Amon”. Știți ce este amuzant la asta? El nu a mișcat un deget. Nici măcar nu a transpirat! Niciun general nu a avut vreodată o bătălie mai ușoară ca aceasta. Nu a tras niciun foc de armă și nu a pierdut niciun om. Nici măcar nu a avut timp să-și murdărească uniforma. Și nu numai că a câștigat bătălia, dar întreaga bătălie s-a terminat înainte ca el să ajungă acolo. Nu-i rău!

Cealaltă parte a poveștii e cam așa:

1. Le-a luat trei zile să ducă prada dușmanului – uniforme, echipament și arme.

2. În a patra zi au avut o adunare de laudă în Valea Beraca – care înseamnă „Valea laudelor”.

3. Când s-au întors la Ierusalim, au avut o altă adunare de laudă la templu – de data aceasta cu o combinație a Vechiului Testament – harpe, lyre și trâmbițe.

4. Când celelalte națiuni au auzit ce s-a întâmplat, au decis să lase poporul lui Dumnezeu în pace. Sfârșitul poveștii este în versetul 30: „Împărăția lui Iosafat era în pace, căci Dumnezeul lui îi dăduse odihnă din toate părțile.”

Două aplicații pertinente

1. Lucruri mărețe ni se întâmplă atunci când ne dăm seama de condiția noastră neputincioasă.

Cheia acestei victorii se găsește la sfârșitul rugăciunii lui Iosafat: „Nu avem nici o putere pentru a face față acestei vaste armate care vine împotriva noastră”. V-ați simțit vreodată așa? Ce loc minunat să fii! Dacă te afli acolo chiar acum, nu dispera. Dumnezeu se bucură să intervină în favoarea oamenilor neputincioși.

Toată această poveste ilustrează situația noastră în lume. Suntem mereu în inferioritate numerică, mereu depășiți, mereu înconjurați de îndatoriri, de griji, de piedici, de hărțuieli, de probleme și de încurcăturile vieții.

Undeva am dat peste acest citat: „Binecuvântată este disperarea care prinde mâna lui Dumnezeu. Fermă este încrederea care sare din deznădejde.”

Este atât de ușor să ai o falsă siguranță:

O pot suporta.

Nu vă faceți griji. Mă pot descurca.

Am totul sub control.

Dar întotdeauna suntem frânți mai devreme sau mai târziu. În cele din urmă, chiar și cei mai puternici își dau seama că nu mai au nicio putere. Cel mai puternic om se frânge pe stâncile zimțate ale realității mai devreme sau mai târziu. Tocmai când credem că avem totul sub control, în acel moment fatidic viața începe să se destrame.

Ground Zero

Iată un gând cheie pentru tine: Creșterea creștină este procesul de rupere continuă a falsei noastre securități. Dumnezeu face acest lucru dezbrăcându-te încet de lucrurile în care te încrezi: sănătatea ta, slujba ta, banii tăi, prietenii tăi, planurile tale de viitor, cariera ta, visele tale, copiii tăi, soțul tău și, în cele din urmă, chiar și reputația ta poate să se ruineze. Dumnezeu o face, nu pentru a te distruge, ci pentru a îndepărta toate celelalte lucruri, astfel încât să nu mai ai unde să te duci decât la Domnul.

Este ceea ce a făcut pentru Iosafat. Asta este ceea ce face pentru noi toți. Asta este ceea ce face pentru unii dintre voi chiar acum. Lucrurile pe care le-ați prețuit cel mai mult vă sunt luate încet-încet de la voi. Dar Dumnezeu, care pare acum a fi atât de crud, de fapt vă iubește atât de mult încât nu vă va lăsa să plecați până când încrederea voastră nu va fi numai în El.

Întoarceți-vă la ultima frază a rugăciunii lui Iosafat: „Nu știm ce să facem, dar ochii noștri sunt ațintiți asupra ta”. Acolo vrea Dumnezeu să fii tu. Acesta este punctul zero al vieții spirituale. El va face orice este nevoie, inclusiv să aducă durere și dezamăgire în viața ta, pentru a te duce în acel punct.

Încă un citat: „Binecuvântat este sentimentul nostru de neputință dacă ne dă energia unei credințe disperate.” Credința disperată este bună pentru că, atunci când ajungem la capătul resurselor noastre tezaurizate, ne aflăm în sfârșit față în față cu Dumnezeu.

2. Cultivarea închinării este singurul nostru mijloc de victorie spirituală.

Încă o dată ne aflăm față în față cu realitatea că închinarea nu este ceva ce facem doar o oră pe săptămână. Și nici nu este pur și simplu o rutină religioasă rezervată pentru ora 11:00 a.m., duminică dimineața. Închinarea este răspunsul nostru față de Dumnezeu atunci când ne întoarcem la El în neputința noastră!

De aceea, această povestire este atât de crucială pentru înțelegerea corectă a închinării. Uitați-vă la tot ceea ce a fost implicat în închinarea lui Dumnezeu: post … adunare … rugăciune … în picioare … plecăciune … cădere … laudă puternică … laudă și marș … cântare și laudă … laudă în vale … laudă la Templu … veselie … bucurie … mulțumire … cântare la harpă … cântare la lăută … sunetul trâmbiței.

Dar observați acest lucru: Ei s-au închinat lui Dumnezeu înainte de criză, s-au închinat în timpul crizei, s-au închinat după criză. Închinarea nu era un eveniment la care participau; închinarea era un mod de viață pentru poporul lui Dumnezeu. Și Dumnezeu a răspuns închinării lor dându-le o victorie fantastică.

De aceea cred că versetul 22 este atât de semnificativ: „Pe când au început să cânte și să laude, Domnul a întins ambuscade împotriva bărbaților din Amon, Moab și Muntele Seir, care invadau pe Iuda, și au fost înfrânți.” Ați înțeles asta? În timp ce au început să cânte și să laude. Adică, în timp ce cântau, în timp ce se lăudau, în mijlocul închinării lor și ca răspuns la aceasta, Dumnezeu a întins ambuscade împotriva dușmanilor lor, iar dușmanii lor au fost înfrânți. Lauda nu a fost preludiul bătăliei; lauda a fost bătălia. Închinarea nu a fost pregătirea strategiei; închinarea a fost strategia.

Închinarea eliberează puterea lui Dumnezeu

Lasă-mă să-mi clarific sensul: Când ne închinăm, puterea măreață a lui Dumnezeu este dezlănțuită în favoarea noastră. Închinarea deschide ușa pentru ca puterea eliberatoare a lui Dumnezeu să curgă în disperarea noastră. Dumnezeu caută bărbați și femei care să își vadă neputința și să I se închine oricum.

Cântă uneori … uneori se roagă … uneori bate din palme … uneori plânge … uneori strigă … uneori mărturisește … uneori stă în picioare … uneori îngenunchează … uneori vorbește … uneori păstrează tăcerea!

Închinarea înseamnă să-L cinstim pe Dumnezeu!

Închinarea înseamnă să-L cinstim pe Dumnezeu cu viețile noastre. La asta se referă Romani 12:1 când vorbește despre oferirea trupului tău ca „jertfă vie”. Diferitele mijloace de închinare sunt pur și simplu modalități de exprimare a ceea ce simțim față de Dumnezeu.

§ Când ne rugăm, ne închinăm din nevoie.

§ Când ne supunem, ne închinăm din dragoste.

§ Când cântăm, ne închinăm din bucurie.

§ Când dăruim, ne închinăm din recunoștință.

§ Când lăudăm, ne închinăm din respect.

Închinare, deci, este o pregătire pentru războiul spiritual cu care ne confruntăm în timpul săptămânii. Ea nu este preludiul. Este bătălia însăși. Închinarea ar trebui să fie o descriere a fiecărei părți a vieții. Ceea ce facem duminică dimineața este doar vârful icebergului.

Când închinarea devine stilul nostru de viață, vedem acest rezultat măreț: Bătălia nu este a noastră, ci a Domnului – și El nu a pierdut niciuna până acum!

Cele patru întrebări simple

Dă-mi voie să rezum mesajul acestui pasaj în patru întrebări simple:

1. În cine am încredere? În Dumnezeu.

2. Cum mă văd pe mine însumi? Neputincios.

3. Ce fac în caz de criză? Mă închin.

4. Ce face Dumnezeu? Luptă bătălia pentru mine.

Juda nu avea nevoie de o armată mare, de o armată mică sau de nici o armată. Atâta timp cât națiunea depindea de Domnul, El se va lupta în bătăliile ei.

De ce? Cel Puternic își va elibera poporul. El este Dumnezeu, salvatorul care își salvează poporul. Asta a vrut să spună Solomon când a spus: „Calul este pregătit pentru ziua bătăliei, dar biruința aparține Domnului” (Proverbe 21:31).

Dacă ești în necaz astăzi, am trei sfaturi:

1. Recunoaște-ți starea de neputință.

2. Încetează să te mai plângi și începe să lauzi.

3. Stai nemișcat și vezi mântuirea Domnului.

§ El poate să pregătească o ambuscadă și să-ți învingă dușmanii.

§ El îi poate ajuta pe cei neajutorați.

§ El își poate elibera poporul.

§ El te poate elibera pe tine în moduri la care nu ai visat niciodată.

§ El poate pune un copil într-o iesle și poate face din acel copil Mântuitorul lumii.

Cum spune cântecul: „Ce Dumnezeu puternic slujim!”

Bucură-te, copil al lui Dumnezeu. Te are dușmanul înconjurat? Te simți neajutorat în fața vrăjmașului? Nu te teme, căci Domnul este Ajutorul celor neajutorați.

Înalță-ți glasul. Lasă frica să fie învinsă de sunetul laudei tale. Intră în bătălie cântând, și în curând te vei întoarce acasă bucuros.

.