Fostul director executiv al HBGary Federal, Aaron Barr
Este posibil ca timpul petrecut de Aaron Barr în lumina reflectoarelor din industria de securitate să se fi încheiat în cele din urmă, din fericire. Luni, mult chinuitul director executiv al HBGary Federal a anunțat că a demisionat din funcție, la trei săptămâni după un scandal de hacking care a pătat nu doar firma sa, ci și pe partenerii, clienții și chiar guvernul SUA.
„Trebuie să mă concentrez pe îngrijirea familiei mele și pe reconstruirea reputației mele”, a declarat Barr pentru Threatpost. „A fost o provocare să fac asta și să conduc o companie. Și, având în vedere că am fost în centrul unei mari părți a presei negative, sper că, prin plecarea mea, HBGary și HBGary Federal pot scăpa de o parte din asta. Sunt încrezător că vor reuși să treacă peste această furtună.”
Barr s-a aflat în centrul unui scandal care a început când a declarat pentru Financial Times că intenționează să dezvăluie numele unor „lideri” ai grupului de hackeri Anonymous. Anonymous a răspuns prin piratarea site-ului HBGary Federal, furând 71.000 de e-mailuri de la companie și de la firma sa soră, HBGary, și defăimând contul de Twitter al lui Barr.
„Regret acum? Sigur”, a declarat Barr reporterului Forbes, Parmy Olson, după hacking. „Primesc amenințări personale de la oameni, iar eu am doi copii. Am doi copii de patru ani. Nimic nu merită asta.”
Dar ce era mai rău avea să vină. Anonymous a postat e-mailurile HBGary într-un format care poate fi căutat, iar mitingul de presă care a urmat a scos la iveală o latură mai întunecată a afacerii HBGary Federal, care oferea o varietate de trucuri murdare clienților săi. Într-o propunere destinată Bank of America și redactată în numele unei firme de avocatură trimisă băncii de către Departamentul de Justiție al SUA, Barr a sugerat tactici la limita ilegalității care urmăreau să răspundă la o potențială publicare a documentelor băncii de către WikiLeaks. Aceste metode includeau atacuri cibernetice, dezinformare, documente falsificate, presiuni asupra donatorilor și chiar șantajarea lui Glenn Greenwald, susținător al WikiLeaks și jurnalist la Salon. Într-o altă afacere, HBGary a sugerat un răspuns la fel de dubios pentru Camera de Comerț în campania sa împotriva adversarilor politici ai Camerei, inclusiv a organizațiilor non-profit și a sindicatelor.
Barr și HBGary nu sunt singurii care și-au văzut reputația afectată de acest scandal. Antreprenorii de securitate parteneri, inclusiv Palantir și Berico Technologies, s-au străduit să se distanțeze de companie, iar mai mulți avocați de la firma Hunton & Williams se confruntă cu o potențială excludere din barou pentru că au ajutat la intermedierea tranzacțiilor de afaceri ale HBGary.
Este posibil ca decizia lui Barr să fi fost pecetluită în parte de un segment din Colbert Report de la sfârșitul săptămânii trecute, care a ironizat contul World of Warcraft al lui Barr și a indicat unul dintre e-mailurile piratate de la soția lui Barr care amenința cu divorțul.
Membrii anonimi de pe site-ul AnonNews nu au arătat prea multă milă.