În arhitectura clasică, forma abacului și profilul marginii sale variază în diferitele ordine clasice. În ordinul doric grecesc, abacul este o lespede pătrată simplă, fără muluri, sprijinită pe un echinoclu. În ordinele doric roman și renascentist, acesta este încununat de o mulură (cunoscută sub numele de „mulură de coroană”). În capitelurile dorice toscane și romane, se poate sprijini pe un boltel.
În ordinul ionic arhaic grecesc, abacul este de plan dreptunghiular, datorită lățimii mai mari a capitelului, și constă într-o mulură sculptată în formă de ovolo. În exemplele ulterioare, lespedea este mai subțire și abacul rămâne pătrat, cu excepția cazurilor în care există volute înclinate, unde lespedea este ușor curbată. În cazul capitelului ionic roman și renascentist, abacul este pătrat, cu un filet în partea superioară a unei muluri ogee cu margini curbate peste volute înclinate.
Într-un capitel unghiular de ordin corintic grecesc, abacul este mulat, laturile sale sunt concave, iar unghiurile sale înclinate (cu excepția unuia sau a două capiteluri grecești excepționale, unde este adus la un unghi ascuțit); volutele fețelor adiacente se întâlnesc și se proiectează în diagonală sub fiecare colț al abacului. Aceeași formă este adoptată în capitelurile corintice și compozite romane și renascentiste, în unele cazuri cu muluri ovolo sculptate, filete și cavetto
În arhitectura romanică, abacul supraviețuiește ca o lespede mai grea, în general mulată și decorată. Ea este adesea pătrată, cu marginea inferioară evazată și mulată sau sculptată, iar același lucru s-a păstrat în Franța în perioada medievală. În lucrările englezești timpurii, a fost introdus un abac circular adânc mulat, care în secolele al XIV-lea și al XV-lea a fost transformat într-unul octogonal.
În arhitectura gotică, formele mulate ale abacului variază în funcție de formă, cum ar fi pătrată, circulară sau chiar octogonală, poate fi chiar un disc plat sau un tambur. Forma abacului gotic este adesea afectată de forma unei bolți care izvorăște din coloană, caz în care se numește bloc de impostură.
.