Implicare politică
Abigail a rămas o soție și o confidentă care o susținea și după ce soțul ei a devenit președinte în 1797. Unii critici au obiectat față de influența lui Abigail asupra soțului ei, numind-o „doamna președinte”. Cea de-a doua primă doamnă a națiunii a avut un program încărcat atunci când se afla în Philadelphia, capitala țării la acea vreme. Abigail se trezea devreme pentru a se ocupa de familie și de treburile casnice și își petrecea mare parte din restul zilei primind vizitatori și găzduind evenimente. Ea a petrecut totuși mult timp înapoi în Massachusetts din cauza sănătății sale.
Abigail și John nu au fost întotdeauna de acord în ceea ce privește chestiunile de politică. În timpul președinției soțului ei, Statele Unite au avut unele probleme cu Franța. Cândva un mare aliat, Franța se afla în mijlocul unei revoluții când John a devenit președinte. Țara era condusă de un grup executiv format din cinci oameni, cunoscut sub numele de Directorat, împreună cu un corp legislativ. Directoratul a oprit comerțul cu Statele Unite și a refuzat să se întâlnească cu orice emisar american. În 1798, președintele Adams a fost informat că oficialii francezi vor purta discuții în schimbul unor mite substanțiale. Această încercare de șantaj nu i-a picat bine și a informat Congresul despre acest incident. Documentele legate de incident au fost publicate, iar întreaga situație a devenit cunoscută sub numele de Afacerea X, Y, Z, deoarece președintele Adams a folosit doar litere pentru a-i identifica pe oficialii francezi, în loc de numele lor. Abigail a considerat că ar trebui declarat război, în timp ce John a căutat o soluție pașnică, mai puțin costisitoare.
Cuplul a fost totuși de acord cu privire la Alien and Sedition Acts din 1798. Cele trei acte privind străinii vizau imigranții, mărind perioada de așteptare pentru naturalizare, permițând guvernului să rețină subiecții străini și permițând deportarea oricărui străin considerat periculos. Sedition Act federaliza interdicția împotriva scrierilor antiguvernamentale răuvoitoare și a altor lucrări care incitau la opoziție față de Congres sau președinte. În conformitate cu această lege, sancțiunile includeau amenzi și pedepse cu închisoarea. O apărătoare înfocată a soțului ei, Abigail credea că cei care publicau minciuni despre John ar trebui pedepsiți. Președintele Adams a semnat aceste acte în lege și de atunci a fost mustrat de istorici pentru această legislație anti-imigranți și împotriva libertății de exprimare.
.