Acanthocereus tetragonus este un cactus înalt, columnar, care atinge o înălțime de 2-7 m (6,6-23,0 ft). Tulpinile sunt de culoare verde închis, au trei până la cinci unghiuri și au un diametru de 6-8 cm (2,4-3,1 in). Areolele sunt gri și sunt separate de 2-3 cm (0,79-1,18 in). Areolele centrale au unul sau doi spini cu o lungime de până la 4 cm, în timp ce areolele radiale au între șase și opt spini cu o lungime de până la 2,5 cm (0,98 inch). Florile au un diametru de 14-20 cm (5,5-7,9 in) și un tub de 8-15 cm (3,1-5,9 in) lungime. Tepalele exterioare sunt alb-verzui, tepalele interioare sunt de un alb pur, iar pistilul este alb-crem. Florile sunt deschise de la miezul nopții până în zori, atrăgând molii de colibri (Hemaris spp.). Fructele roșii, strălucitoare, au o lungime de aproximativ 5 cm.
Acest cactus foarte spinos, adesea mare și care formează tufișuri, are tulpini de până la 3 metri sau posibil mai înalte. Este originar din hamacurile de coastă și din habitatele de coastă calde și uscate și din tufișurile și habitatele de coastă nisipoase din centrul și sudul Floridei și din Keys, la sud până în Caraibe. Florile sunt aspectuoase și sunt albe cu un centru roșu închis și portocaliu sau roșu-portocaliu. Florile înfloresc noaptea și se închid în timpul zilei. Acest cactus înflorește de câteva ori pe an, timp de câteva săptămâni la un moment dat. Acest cactus formează adesea tufișuri în hamacurile de coastă, care pot fi impenetrabile și spinoase.
.