Hiperacidofilele sunt acele creaturi care locuiesc în locuri naturale, cum ar fi crăpăturile vulcanice subacvatice, izvoarele fierbinți și alte locuri, de obicei umede și foarte acide, unde pH-ul este extrem de scăzut (de obicei sub pH 2,0).
ArchaeaEdit
Ele sunt extremofile, de obicei termofile (termoacidofile). Cel mai extrem caz cunoscut este Picrophilus oshimae, un Thermoplasmata, care are un pH optim de 0,7, fiind capabil să crească la -0,06 și să moară la valori de pH mai mari de 4,0. Acest microorganism trăiește în solurile foarte calde și acide asociate cu activitatea vulcanică.
Câteva clase de archaea hiperacidofile sunt:
- Sulfolobales (Specii: Sulfolobus)
Thermoplasmatales (Specii: Thermoplasma, Ferroplasma) Acidilobales ARMAN
Alte organismeEdit
O mare diversitate de organisme poate fi găsită în medii hiperacide. În râul Tinto (sudul Spaniei), cu un pH între 1,7 și 2,5, a fost descoperit un endemism bogat, format din archaea chemosintetică, bacterii heterotrofe, alge unicelulare precum diatomeele, protiști, ciuperci, drojdii și rotifere, printre altele.
Mecanisme de adaptareEdit
Organismele acidofile trebuie să se adapteze la un mediu cu o concentrație mare de protoni. Pentru a face acest lucru, ei trebuie să se asigure că proteinele lor nu sunt denaturate. Pentru a face acest lucru, toate proteinele pe care le sintetizează au o greutate moleculară mare, astfel încât se formează mai multe legături între aminoacizi. Acest lucru face ca structura secundară să fie mult mai stabilă, făcând mai dificilă ruperea legăturilor care o țin împreună și asigurând că proteina rămâne funcțională în ciuda faptului că se află într-un mediu cu o concentrație mare de protoni. Pe de altă parte, microorganismele acidofile au, de asemenea, o serie de pompe de protoni care sunt dedicate expulzării protonilor în exterior, menținând un pH aproape de neutralitate în interiorul bacteriei. Cu toate acestea, în minele bogate în acid sulfuric au fost descoperite microorganisme care nu au un perete celular și, prin urmare, sunt mai expuse la aceste concentrații ridicate de protoni fără protecție aparentă.