Am absolvit liceul când aveam 17 ani și eram pregătită pentru următorul pas. Practic, mi-am făcut bagajele imediat ce scrisoarea de acceptare la o școală de pe Coasta de Est a venit prin poștă. Eram mai mult decât pregătită să las în urmă micul meu oraș natal rural, hotărâtă să evadez – pentru că ultimul lucru pe care mi-l doream era să fiu „blocată” în orașul meu agricol din Colorado, ca toată lumea.
Când am plecat la facultate la sfârșitul verii, mi-am sărutat orașul natal la revedere! Le-am spus tuturor: „Nu mă voi întoarce NICIODATĂ aici!”. Am simțit în secret că mutatul înapoi acasă însemna că am eșuat. Că am devenit un nimic. Că am fost un nimic.
Am petrecut atât de mult timp din cei 20 de ani călătorind, mutându-mă din oraș în oraș. Am locuit în Providence, Rhode Island, am lucrat în New York City și m-am mutat în Anchorage, Alaska, cu o companie pentru care lucram. Am locuit, de asemenea, în Denver, Colorado.
Dar am iubit la nebunie viața de oraș din New York. Am adorat muzeele, viața de noapte, concertele și opțiunile nesfârșite pentru mâncare și distracție. Am respirat orașul înăuntru. M-am plimbat pe străzi ca și cum aș fi făcut parte din ele. Totul în interiorul meu respira entuziasm și oportunități nesfârșite. Pentru că ni se spune că oportunitățile trăiesc doar în orașe.
Viața în oraș mi-a oferit într-adevăr multe oportunități. În primul rând, am prins stagiul meu de vis în NYC. Am lucrat cu actori și muzicieni celebri și mi-am făcut prieteni extraordinari care mi-au oferit ocazia de a călători și de a vedea lucruri noi. Am trăit o aventură zilnică.
Dar cu cât îmbătrâneam și cu cât mă apropiam de vârsta de 30 de ani, ceva s-a schimbat. Am început să urăsc să trăiesc în oraș. Am urât traficul – în special deplasările lungi și înghesuite la serviciu. Disprețuiam să ies în oraș, să mă lupt cu mulțimea pentru a prinde o masă sau chiar să primesc o băutură. Și mai ales uram ca părul meu să miroasă a vânzători de hot dog, a fum și a smog. Am început să îmi doresc un pic mai multă libertate, ceva ce orașul nu îmi mai putea oferi.
Am început să visez să mă mut înapoi acasă.
Am petrecut destul de mult timp luptându-mă cu proprii mei demoni interiori din cauza acestor gânduri. De ce am vrut să mă mut acasă? Și de ce mă simțeam rușinată de asta? Ce aveau să creadă prietenii mei?
Am început să aduc întâmplător ideea în discuție cu cei din jurul meu. Mai întâi i-am menționat-o partenerului meu de viață. El a răspuns cu: „Ce ar trebui să fac acolo? Să fiu fermier?” Inutil să mai spun că a fost împotriva ideii. Prietenii mei au răspuns cu sarcasm și dezgust: „De ce?! Nu e nimic de făcut acolo!”
În ciuda celor spuse de ei, mă simțeam blocată și neinspirată în marele oraș, în ciuda a cât de magic se presupune că este NYC. Îmi doream cu disperare să fiu aproape de familie, în primul rând, dar, de asemenea, îmi doream în secret să am unele dintre lucrurile pe care le aveam în copilărie, cum ar fi accesul la natură. Îmi doream cer albastru și nopți înstelate. Îmi doream o viață liniștită. Orașul New York pur și simplu nu-mi mai oferea asta. Îmi lipseau fețele prietenoase. Îmi doream să fac cu mâna oamenilor – chiar și străinilor -, să zâmbesc și să mă angajez în conversații. Îmi doream, de asemenea, să aud păsările dimineața, să am navete mai scurte și să văd munții și copacii.
Așa că, am făcut-o. M-am mutat acasă, în ciuda tuturor dezaprobărilor. Am renunțat la slujba mea bună, la relația mea, la agenția mea de talente și la oportunitățile nesfârșite.
Câțiva oameni m-au pus la îndoială: „De ce te-ai mutat înapoi?” Mi-a fost greu la început să recunosc că îmi plăcea să fiu acasă și că, de fapt, nu preferam NYC (așa cum fac atât de mulți oameni). Dar, cu timpul, a devenit mai ușor și mai puțin problematic.
„Am pierdut contactul cu celelalte părți ale mele, fără să-mi dau seama că viața liniștită de la țară îmi oferea acest lucru.”
Atunci, am fost sinceră cu toată lumea. Și când m-au întrebat de ce m-am mutat acasă, am spus cu încredere: „Pentru că așa am vrut”. Mulți oameni mi-au urat bun venit înapoi în comunitate.
Primele câteva luni acasă au fost cele mai relaxante din viața mea. În fiecare zi mă trezesc cu ciripitul păsărilor, cu aerul răcoros și cu lumina soarelui care intră pe fereastră. Fără sunete de trafic, alarme de mașină sau oameni care țipă pe străzi. Sună ca într-un film Disney blestemat, dar este atât de adevărat!
Există ceva în legătură cu aerul de aici – este curat. Miroase bine. De asemenea, pot vedea Grand Mesa (cel mai mare munte cu vârf plat din lume) de la fereastra dormitorului meu. Deplasarea mea la serviciu este de patru minute cu mașina. Iar în nopțile de vară, lucrul meu preferat este să privesc apusul de soare de pe veranda mea, pentru că este cel mai frumos lucru pe care l-am văzut vreodată.
Am ajuns acasă de aproape trei ani, spre surprinderea prietenilor mei și a unor membri ai familiei. Unii prieteni chiar au făcut pariuri pe cât de mult va dura „asta”. Până acum, am câștigat. Dar, de când sunt acasă, viața mea a înflorit. Mi-am dat seama că acasă, pentru mine, este un loc care mă inspiră. Un loc în care să visez și să aspir. Pentru că înainte, în oraș, simțeam că trebuie să concurez cu toată lumea pentru a avansa. De multe ori, uitând pentru ce „luptam”, eram năpădită de competiție și nu de pasiune. Am pierdut contactul cu celelalte părți din mine, fără să-mi dau seama că viața liniștită de la țară îmi oferea acest lucru.
Întorcându-mă acasă, m-am regăsit pe mine însumi, adevăratul eu. Eu cea care făcea ca lucrurile să se întâmple, care nu se aștepta ca un oraș să îi ofere oportunități, pentru că puteam să mi le creez singură.
Ceea ce contează este să fii fericit acolo unde te afli, să te simți inspirat de ceea ce te înconjoară. Și de acolo, orice altceva se așează la locul lui.
.