Pestează câteva minute prin părțile potrivite ale internetului și este ușor să găsești ceea ce se presupune că este primul oraș din Statele Unite care a organizat o paradă de Halloween: Anoka, Minnesota, autoproclamată „Capitala mondială a Halloween-ului”. Săpați puțin mai adânc, însă, și povestea se dovedește a fi mai complicată.
În primul rând, trebuie să cunoașteți povestea oficială, așa cum este spusă de Anoka Halloween, Inc., organizația non-profit care promovează istoria orașului Anoka și organizează festivalul anual. Potrivit legendei, parada orașului datează din 1920.
„Se crede că Anoka, Minnesota, este primul oraș din Statele Unite care a organizat o sărbătoare de Halloween pentru a-i distrage pe tinerii săi de la farsele de Halloween”, se arată pe pagina de istorie. „Când locuitorii din Anok s-au trezit și și-au găsit vacile hoinărind pe strada principală, ferestrele săpate cu săpun și căminele exterioare răsturnate, au decis că trebuie făcut ceva.”
Oamenii din oraș au organizat o paradă a costumelor și o petrecere de cartier, așa spune povestea. Un bărbat pe nume George Green a venit cu ideea, împreună cu liderii orașului, cum ar fi Clubul Comercial Anoka și Clubul Kiwanis Anoka.
Parada a fost un succes, la care au participat formații, cluburi și grupuri din oraș. Au fost popcorn, bomboane și alune. La sfârșit, un foc de tabără sancționat a făcut ravagii în Bridge Square. „Sărbătorile au avut loc în fiecare an începând cu 1920, cu excepția anilor 1942 și 1943, când festivitățile au fost anulate din cauza celui de-al Doilea Război Mondial”, se arată pe pagina Anoka Halloween.
Un băiat de 12 ani, pe nume Harold Blair, este responsabil pentru lansarea campaniei Anoka de a fi recunoscută drept „Capitala Mondială a Halloween-ului” de către restul țării, când a purtat un pulover cu titlul cusut pe el în timpul unei călătorii la Washington DC în 1937. Un congresman modern din Minnesota, Bill Luther, a contribuit la oficializarea acestui titlu. În 2002, Luther a cerut Congresului să reafirme proclamarea faptului că Anoka este „Capitala Mondială a Halloween-ului”, potrivit înregistrărilor Congresului Camerei Reprezentanților.
„Anoka este considerat a fi primul care a organizat o sărbătoare și o paradă în tot orașul pentru a oferi familiilor activități alternative și distracție de Halloween”, le-a spus Luther celorlalți membri ai Camerei. El a menționat pe scurt istoricul de mai sus înainte de a declara: „Datorită dimensiunii sărbătorii și a semnificației comunității, Anoka s-a proclamat pentru prima dată „Capitala mondială a Halloween-ului” în 1937.”
Cu toate acestea, istoria, așa cum se întâmplă adesea, se pune în cale.
„Multe dintre cele mai vechi sărbători au avut loc înainte ca Minnesota să devină un stat (1858) sau ca orașul Anoka să existe (1878)”, a scris Gary Munkholm de la Anoka’s Halloween, Inc. într-un e-mail. „Suntem, probabil, cea mai mare și cea mai lungă sărbătoare din prezent și aceasta este denumirea de capitală a Halloween-ului.”
Halloween în America timpurie
Foto: Bianca Muller/
Primele obiceiuri de Halloween, după cum notează corect istoricul din Anoka, erau numai trucuri și nu și dulciuri. Primele relatări din ziare legau tradițiile de Halloween din SUA de Scoția și cel mai adesea făceau referire la poemul „Halloween” al lui Robert Burns. Un raport de ziar din 1823 explică faptul că americanii știu puține lucruri despre Halloween în afară de nume și că „țăranii din nordul Scoției” vedeau această dată ca pe o noapte pentru vrăjitoare și zâne. În 1850, New York Daily Tribune numea Halloween-ul o „aniversare care acum este aproape complet ignorată în aceste părți”. A fost, după farsele de la Ziua Păcălelilor din aprilie, „cea mai apropiată apropiere a noastră de saturnaliile carnavalului.”
The Staunton Spectator din Staunton, Virginia, a pus-o în termeni puțin mai duri în 1852. Acesta descrie „o multitudine de jocuri răutăcioase sălbatice, care nu erau tolerate în niciun alt anotimp”. Printre farse se numărau spargerea grădinilor și furtul de varză, o formă timpurie de ding-dong-ditch care presupunea să bați la ușă mai degrabă decât să suni, și chiar hărțuirea violentă a femeilor. Era, după cum spunea ziarul, o zi „în care bărbații sunt eliberați de legile pe care abia învață să le respecte; în parte, s-ar părea, ca o recompensă pentru deferența pe care le-au acordat, în parte pentru a le servi ca un fel de spații de respirație în care să-și revină din oboseala nemaiîntâlnită de a fi ascultători.”
Raportările despre băieți (sau „Young America”, cum erau adesea numiți) care provocau haos și distrugeau proprietăți persistă până la mijlocul anilor 1800. Publicul a acceptat comportamentul lor folosind o logică îndoielnică. După cum spunea un scriitor pentru The Alleghanian în 1859: „Totuși, cum băieții sunt băieți și cum Halloween-ul nu vine decât o dată pe an, ar trebui să fim mulțumiți că nu este mai rău.”
Până în anii 1860, mențiunile despre Halloween în înregistrările din ziare au crescut exponențial. Apoi, în 1894, apare prima mențiune a unei parade de Halloween în documentele colectate de Biblioteca Congresului.
Primele adevărate sărbători de Halloween din Statele Unite ale Americii
Foto: a katz/
În ciuda istoriei adunate și repetate de Anoka, precum și a declarației din plenul Camerei Reprezentanților, nu a fost primul oraș care a organizat o sărbătoare de Halloween.
În 1894, The Scranton Tribune din Scranton, Pennsylvania, nota: „Parada Chester Hallowe’en va avea 5.000 de bărbați și băieți la rând”. Chester avea doar în jur de 20.000 de oameni în 1890, ceea ce înseamnă că aproximativ un sfert din populația orașului a participat la această sărbătoare timpurie de Halloween.
În 1895, Topeka, Kansas, a avut o paradă de Halloween sponsorizată de grupul de bicicliști T.A.A.A.W. Aceasta a inclus un concurs de costume pentru „cea mai grotescă apariție”, o paradă, activități pentru copii și multe altele. Se pare că managerii au fost „nerăbdători ca doamnele bicicliști să se alăture procesiunii”. Există chiar și referiri la o paradă din trecut, completată de o „mulțime de bătăuși” care aruncau cu lucruri în participanții la paradă. Deși, trebuie remarcat faptul că ruffans „au împrăștiat pioneze în calea paradei de biciclete”, așa că nu totul a decurs fără probleme.
Poate că orașul cu cea mai puternică pretenție la primele parade de Halloween (cel puțin conform înregistrărilor din ziarele istorice) este Anderson, Indiana. Un articol din 1895 din Indianapolis Journal a acoperit „parada anuală a persoanelor mascate care sărbătoresc ‘All Hallowe’en'”. Se descriu câteva mii de persoane costumate, 19 petreceri private și șase dansuri.
„Poate că nu există niciun alt oraș din țară care să sărbătorească această zi așa cum o face Anderson”, se arată în reportaj. „Spiritul festivităților este întotdeauna luat în bună parte și toți se întrec în a purta uniforme grotești”. De asemenea, mai târziu se notează: „Străinii din oraș au fost surprinși de paradă și au urmărit festivitățile cu multă surprindere.”
Cui îi pasă?
Foto: Debra Anderson/
Nu există nicio mențiune a sărbătorii de Halloween din Anoka în arhivele ziarelor păstrate de Biblioteca Congresului. De asemenea, nu există nicio mențiune despre „Capitala mondială a Halloween-ului”. Cu toate acestea, despre Anoka se scrie frecvent în publicațiile importante ca fiind prima care a organizat o sărbătoare de Halloween și deține proeminentul nume de marcă aprobat de Congres „Capitala Mondială a Halloween-ului” – un titlu pe care orașul și comitetul său voluntar Anoka Halloween sunt mai mult decât fericiți să îl valorifice.
Potrivit celor mai recente înregistrări publice ale IRS de către Anoka Halloween, Inc., organizația non-profit a obținut venituri totale de 87.241 de dolari în 2017. De asemenea, în mod notabil, a declarat cheltuieli de 92.534 de dolari, dintre care 62.005 dolari au mers la „servicii de program” și 16.725 de dolari au mers la burse și premii. Evenimentul este o atracție pentru orașul de aproximativ 17.000 de locuitori, indiferent dacă afirmația că este primul din SUA este, din punct de vedere tehnic, adevărată.
„Da, am auzit de sărbători de Halloween care au precedat Anoka Halloween”, scrie prin e-mail Josh Jost, membru al Comitetului pentru aniversarea a 100 de ani din Anoka. „Cu toate acestea, se crede că Anoka este cea mai veche sărbătoare continuă care a fost creată special pentru a evita farsele tinerilor.” De asemenea, el adaugă: „Desemnarea noastră drept Capitala Mondială a Halloween-ului este susținută de Declarația Congresului.”
Anoka s-ar putea să nu fie casa lui Sleepy Hollow, dar moștenirea larg acceptată a orașului este impresionantă. Suficient de impresionantă, poate, pentru ca Anderson, Indiana, să ia în considerare contestarea titlului. 