Ce este Awabe (abalone)?
Awabi este cuvântul japonez pentru Abalone, care sunt melci de mare comestibili din familia Halliotidae. Cunoscute ca „regele scoicilor”, aceste moluște au cochilii viu colorate care ascund delicatețea din interior. Atunci când este servit crud, se preferă abalone-ul mascul, în timp ce femela se potrivește cel mai bine la gătit sau la aburi.
Carnele de abalone sunt carne musculară, ceea ce duce la o textură fermă. Carnea este de fapt mușchiul piciorului, care permite abalonei să se propulseze (încet) în sălbăticie. În cultura japoneză, abalone este consumat crud, gătit la aburi, sărat, fiert sau fiert în sos de soia. Atunci când este folosit pentru sushi, ingredientul este fie crud, fie chiar viu. Gustul de awabi este delicat și subtil și, ca atare, este cel mai bine servit fără acompaniament. Textura ușor cauciucată a ingredientului se pretează la consumul crud, făcându-l un element perfect pentru sushi. Gătitul abalone nu va face decât să sporească duritatea cărnii deja ferme.
Awabi, atunci când este servit sub formă de sashimi, va fi adesea separat de cochilie și tăiat subțire, în sens invers față de granulația cărnii. Din cauza fermității cărnii, awabi poate fi ușor crestat pentru a crește tandrețea. Adevărații iubitori de abalone vor mânca această delicatesă așa cum este, sau o vor acoperi ușor cu sos de soia. Abalone viu pentru sushi este de cea mai înaltă calitate, numit Ezo Awabi, și are un preț respectabil.
Există o cerere uriașă pentru abalone, și nu doar pentru carne. Scoicile sunt folosite în bijuterii, deoarece sunt irizate și frumoase la vedere. Atunci când oferta de abalone pescuite legal depășește cererea, se creează un mediu propice braconajului și pescuitului ilegal. Abalonii sunt predispuși la braconaj din cauza faptului că aceștia cresc în pete de mărimea unui iaz și rămân acolo toată viața lor. Acest lucru îi face să fie o pradă ușoară atât pentru pescuitul excesiv, cât și pentru braconierii fără scrupule. Pescuitul nereglementat și nesustenabil a dus la un declin al stocurilor sălbatice la nivel mondial.
Abalonul este o delicatesă cu preț ridicat, ceea ce îl face cu atât mai susceptibil la braconierii lacomi. Acest lucru a determinat țările să creeze reglementări stricte în ceea ce privește pescuitul și comerțul cu abalone, ceea ce a dus la o creștere a abalonei de crescătorie pentru a satisface cererea. Unii dintre cei mai mari producători de abalone de cultură sunt țările Africa de Sud, Taiwan, Chile, Islanda și Mexic. Cu toate acestea, există bariere în calea cultivării abalonei, inclusiv rata lentă de creștere a speciei. Abalonilor le poate lua mai mult de 3 ani pentru a fi gata pentru piață.
Abalonul este extrem de popular în China și mai ales în Japonia, dar nu a cunoscut o popularitate uriașă în lumea occidentală în sushi. Este posibil ca acest lucru să fie cel mai bun pentru viitorul speciei, deoarece metodele de creștere și cultivare sustenabilă abia acum devin mai eficiente și mai posibile, pe măsură ce se rezolvă problemele din proces.
.