Vinețarul este produs atunci când bacteriile acidului acetic acționează asupra băuturilor alcoolice, cum ar fi vinul. Acestea sunt folosite pentru a efectua reacții specifice de oxidare prin procese numite „fermentații oxidative”, care creează oțet ca produs secundar. În industria biotehnologică, mecanismul de oxidare al acestor bacterii este exploatat pentru a produce o serie de compuși, cum ar fi acidul l-ascorbic, dihidroxiacetona, acidul gluconic și celuloza.
În afară de industria alimentară, unele bacterii ale acidului acetic sunt folosite ca biocatalizatori pentru producția industrială de compuși. Ele sunt folosite ca biocatalizatori importanți pentru dezvoltarea unor procese de fermentație ecologice ca alternativă la sinteza chimică.
Câteva genuri, cum ar fi Acetobacter, pot oxida etanolul în dioxid de carbon și apă folosind enzimele ciclului Krebs. Alte genuri, cum ar fi Gluconobacter, nu oxidează etanolul, deoarece nu au un set complet de enzime ale ciclului Krebs.
Acum aceste bacterii produc acid, ele sunt de obicei tolerante la acizi, crescând bine sub pH 5,0, deși pH-ul optim pentru creștere este de 5,4-6,3.
O specie de Acetobacter, Acetobacter xylinum, este capabilă să sintetizeze celuloza, lucru pe care în mod normal îl fac doar plantele.
.