Catherine Flowers, FHI Practitioner in Residence 2017, este director executiv și fondator al Alabama Center for Rural Enterprise, o organizație nonprofit care se concentrează pe conducerea unor proiecte participative de dezvoltare comunitară pentru a îmbunătăți infrastructura și calitatea vieții în comunitățile rurale sărace din Alabama. Flowers colaborează, de asemenea, cu Equal Justice Initiative, o organizație care oferă asistență juridică pentru a promova justiția civilă și de mediu pentru comunitățile marginalizate, cu un accent specific pe contestarea politicilor care prind minoritățile rasiale în cicluri de sărăcie și nedreptate. Doamna Flowers este un susținător recunoscut la nivel internațional al dreptului omului la apă și canalizare și lucrează pentru ca Agenda de dezvoltare durabilă a ONU să fie responsabilă față de comunitățile din prima linie. Ea a vizitat recent Standing Rock pentru a-și manifesta solidaritatea cu protestatarii. Doamna Flowers este, de asemenea, director al Eco-Ministerului și al Justiției de mediu pentru Centrul de Etică a Pământului de la Union Theological Seminary și a participat la lansarea Noii Campanii a Oamenilor Săraci împreună cu reverendul William Barber și Repairers of the Breach.
Kyra Josephson (’18) a realizat un interviu prin e-mail cu Catherine Flowers despre importanța activității sale în domeniul justiției de mediu și legătura acesteia cu drepturile omului. Mai jos este un extras din interviu
KJ: Cum ați devenit interesată de justiția de mediu? Cum vedeți legătura dintre justiția de mediu și drepturile omului?
CF: Am fost întotdeauna o iubitoare a lumii naturale, crescând în mediul rural din Lowndes County. Pe măsură ce am crescut, mă întrebam de ce păsările și animalele sălbatice mureau atunci când prăvălitorii pulverizau culturile din apropiere. De asemenea, m-a făcut să mă întreb ce impact avea asupra oamenilor. De ce au fost afectate anumite comunități și altele nu. Și de ce toți oamenii afectați erau în general săraci sau minoritari. Și ar trebui ca toți oamenii să aibă dreptul la aer curat, apă curată și să trăiască fără contaminare? Din punctul meu de vedere, aceasta este legătura dintre drepturile omului și justiția de mediu.