Președintele executiv al Yahoo! Marissa Mayer a anunțat recent că este însărcinată cu gemeni, care urmează să se nască în decembrie și că, încă o dată, nu își va lua prea mult concediu de maternitate.
„Deoarece sarcina mea a fost sănătoasă și fără complicații și deoarece acesta este un moment unic în transformarea Yahoo, intenționez să abordez sarcina și nașterea așa cum am făcut-o cu fiul meu în urmă cu trei ani, luându-mi o perioadă limitată de concediu și lucrând pe tot parcursul acesteia”, a explicat ea pe Tumblr.
Există multe motive de cinism aici. (Și Mayer a întâmpinat o mulțime de reacții negative după primul ei copil.) Planul lui Mayer ilustrează contradicția centrală din conversația noastră de astăzi despre concediul parental. Companiile sunt aplaudate pentru punerea în aplicare a unor politici favorabile familiei, dar, în același timp, nu pare să se depună prea multe eforturi pentru a integra aceste politici în cultura lor la locul de muncă, adesea toxică, care funcționează non-stop. Sigur, cei mai buni și mai străluciți din Silicon Valley primesc concedii lungi, dar păcat de mama care îndrăznește să le ia. Femeile sunt adesea discriminate în mod implicit și explicit după ce își iau concediu, iar luarea unui concediu mai lung de nouă luni se poate întoarce împotriva lor.
Da, decizia lui Mayer dezvăluie o aparentă afecțiune pentru un stil de viață plin de teleconferințe după orele de program și vacanțe petrecute pe Skype. Dar indică, de asemenea, un adevăr despre concediul de maternitate care trece adesea neobservat, unul care poate fi la fel de real pentru dependenții de muncă în domeniul tehnologiei ca și pentru cei mai puțin ambițioși dintre noi: să stai acasă singur cu un copil poate deveni foarte plictisitor.
L-am născut pe fiul meu la 1 noiembrie 2012. De Ziua Recunoștinței am simțit că îmi pierd mințile. Era prea frig pentru a sta prea mult afară, tocmai mă mutasem într-un cartier nou, așa că nu aveam prea mulți prieteni în apropiere și nu eram în stare să îmi fac noi prieteni. (Bebelușul meu îmi oferea toată noutatea de care aveam nevoie.) Așa că îmi petreceam zilele în interiorul zidurilor înguste de New York ale apartamentului meu, corpul meu fiind ocupat de sarcinile repetitive pe care le presupune îngrijirea unui nou-născut, în timp ce mintea mea se simțea lipsită, abandonată chiar. Mi-am amorțit durerea psihică cu Netflix. Atât de mult Netflix.
Ce-mi doream, ardeam de fapt (chiar era o situație demnă de hiperbolă!), era o întoarcere în lumea cuvintelor în care mi-am câștigat existența timp de un deceniu. Temperamentul copilului meu nu-mi permitea să am timp să citesc și nici mâinile cu care să fac această lectură; scrisul ieșea din discuție. Și totuși, mi-am refuzat ajutorul care mi-ar fi permis acest lucru.
Din cauza conversației din jurul importanței concediului de maternitate, m-am simțit o proastă dorindu-mi să am mai puțin. Ei bine, ca să fie clar, ca liber-profesionistă nu aveam, din punct de vedere tehnic, niciun concediu. Dar soțul meu și cu mine am pus deoparte suficienți bani pentru a acoperi trei luni, iar gândul de a nu-i folosi pe toți m-a făcut să mă simt atât ca o ingrată, cât și ca o mamă rea.
Am rezistat până în a treia săptămână din decembrie, când m-am răzgândit. În acest moment am avut bona noastră care venea cinci ore pe săptămână, dar chiar și această cantitate mică a avut un impact enorm asupra fericirii mele. Ce minune să descoperi, după ce ai trăit șocul de coajă pe care îl reprezintă primul copil, că încă mai ești acolo! După aceea, am adăugat mai mult timp în fiecare lună sau cam așa ceva, până când, la sfârșitul anului următor, am ajuns la programul meu actual de 35 de ore pe săptămână, sau ceea ce eu numesc „full time franțuzesc”.”
„Poate că concediul parental nu este un model unic pentru toți.”
Dacă voi mai avea un copil, ceea ce cu siguranță sper, voi începe, dacă viața îmi va permite, să mă târăsc încet înapoi la muncă în jurul a două săptămâni. Nu-mi imaginez că voi face prea multe la început, ci doar două blocuri de aproximativ trei ore în care voi putea sta liniștită în fața calculatorului și mă voi întoarce la viața minții. (Copilul meu va fi la o cameră distanță și va putea fi adus pentru a fi hrănit.)
Faptul că soțul meu beneficiază acum de opt săptămâni de concediu plătit prin intermediul angajatorului său (un lux în SUA) și faptul că avem deja o bonă în preajmă pentru fiul nostru vor face ca această tranziție relativ timpurie înapoi la muncă să fie mult mai ușoară. Voi beneficia de această pauză fizică și emoțională, iar copilul meu va beneficia și el; o mamă nefericită face o intrare pe lume mai puțin ideală.
Acum, vă rog să nu citiți nimic din toate acestea ca pe un argument împotriva politicilor de concediu parental. Mai mult ca sigur că nu este. Doar 12% dintre americanii care lucrează în sectorul privat au acces la concediu familial plătit și, un fapt pe care am obosit pur și simplu să fiu nevoit să îl scriu, suntem singura țară industrializată din lume fără o politică universală de concediu plătit. A avea posibilitatea de a avea grijă de propriul nou-născut fără riscul de a-și pierde locul de muncă sau de a da faliment este un drept uman de bază care continuă să fie refuzat majorității americanilor.
Acesta fiind spus, cred că există loc în cadrul acestei lupte pentru politici de concediu plătit pentru a vorbi despre modul în care aceste programe pot funcționa mai bine pentru bărbați și femei. În acest moment, capacitatea de a-și personaliza concediul este un privilegiu absolut, limitat fie la cei care sunt șefi, ca Mayer, fie la propriul șef, ca mine. Dar, în timp ce continuăm să ne imaginăm cum poate viitorul muncii să se potrivească mai bine familiilor, poate că ar merita să luăm în considerare experiențele și sentimentele noastre, ale femeilor care am avut de ales în această privință.
Poate că concediul parental nu este un model unic pentru toți. Poate că unele dintre noi s-ar adapta mai bine la viața de părinte – ca să nu mai vorbim de integrarea mai ușoară a vechiului sine profesional cu noul sine de părinte – dacă ar exista un aranjament mai flexibil. Poate că am putea să ne întoarcem încet la serviciu sau să distribuim concediul pe parcursul anului. Revenirea la locul de muncă cu fracțiune de normă face deja parte din politicile privind concediul parental (multe dintre acestea se aplică și în cazul indemnizațiilor de paternitate) în țări precum Austria, Belgia, Canada, Finlanda, Norvegia și în alte țări. Aici, în Statele Unite, companii precum Netflix și Johnson & Johnson au implementat, de asemenea, politici flexibile de concediu.
Îmi place această idee, deoarece ar face viața multor părinți mai ușoară și mai stabilă din punct de vedere financiar în primul an de viață al copilului lor. Deși, poate mai important, stabilește un precedent în care îngrijirea și munca sunt compatibile încă de la început. Face parte dintr-o viziune a lumii în care munca și familia pot coexista, fără discuțiile interminabile despre jonglerii și „echilibru”. Ca cineva care a avut șansa de a lucra și de a fi mamă în tandem încă de la început, pot să atest că această abordare blândă a concediului parental nu este doar fezabilă din perspectiva unei mame, ci și destul de grozavă.
.