Uneltele agricole, cum ar fi coasa și furca, au fost frecvent folosite ca armă de către cei care nu-și puteau permite sau nu aveau acces la arme mai scumpe, cum ar fi piroanele, săbiile sau, mai târziu, pistoalele. Secerile și furcile au fost purtate în mod stereotip de mulțimi furioase sau de bande de țărani furioși. Procesul presupunea, de obicei, reforjarea lamei coasei la un unghi de 90 de grade, consolidarea îmbinării dintre lamă și arbore cu o țeavă metalică suplimentară sau cu șuruburi și întărirea arborelui pentru a-l proteja mai bine împotriva tăieturilor provocate de lamele inamice. Uneori, în locul unei lame de coasă, se folosea o lamă de la un tăietor de pleavă acționat manual.
Coasele de război au fost o armă populară de alegere și prilej de multe revolte țărănești de-a lungul istoriei. Istoricul grec antic Xenofon descrie în lucrarea sa (Anabasis) carele lui Artaxerxes al II-lea, care aveau montate coase proeminente. Mai târziu, războinicii husiți ai lui Jan Žižka, recrutați în mare parte din rândul țărănimii, au folosit coase modificate. Numite inițial „kůsa -scythe” și mai târziu „sudlice”, acestea dublau atât rolul de armă de înjunghiere, cât și de armă tăietoare, dezvoltându-se mai târziu în „ušatá sudlice”-ochiul boemian, mai potrivit pentru luptă – datorită țepușilor laterali (urechile), care acționau ca opritori de capăt, nu pătrundea prea adânc și, astfel, era mai ușor de extras de la dușmanii căzuți. Coasele de război au fost utilizate pe scară largă de țăranii polonezi și lituanieni în timpul revoltelor din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea. Țăranii polonezi au folosit coase de război în timpul invaziei suedeze din secolul al XVII-lea (Potopul). În bătălia de la Sedgemoor din 1685, James Scott, primul Duce de Monmouth, a aliniat o unitate de 5 000 de țărani înarmați cu coase de război. Acestea au fost folosite în Răscoala țăranilor transilvăneni din 1784 de la Horea, Cloșca și Crișan, în războiul din Vendée de către trupele țărănești regaliste, în Primul Război de la Schleswig din 1848 în Danemarca și, din nou, în diverse revolte poloneze: Revolta lui Kościuszko din 1794 și bătălia de la Racławice, în care cei care mânuiau coasa au atacat și capturat cu succes artileria rusă. În acel an, Chrystian Piotr Aigner a publicat un manual de teren, Short Treatise on Pikes and Scythes (Scurt tratat despre piroane și coase), care detalia pregătirea și funcționarea forțelor echipate cu coase, prima și probabil singura carte de acest fel din istoria războiului. Coasele de război au fost folosite ulterior în Răscoala din noiembrie 1831, în Răscoala din ianuarie 1863 și în Răscoala din Silezia din 1921. Descrierea unei unități de luptă ca „scythemen” a fost folosită în Polonia până în 1939; cu toate acestea, „kosynierzy” din Gdynia erau înarmați cu arme de vânătoare și nu cu coase.
.