Dispozitivele protetice specializate imprimate 3D pot ajuta persoanele născute fără un membru și pe cele care au pierdut unul mai târziu în viață să continue să participe la activitățile care le plac, cum ar fi practicarea unui sport sau a unui instrument, ridicarea de greutăți și înotul. În primăvara anului trecut, am auzit despre un picior protetic amfibiu imprimat 3D numit The Fin, dezvoltat de Northwell Health cu ajutorul firmei de proiectare din Long Island, Eschen Prosthetic & Orthotic Laboratories and Composites Prototyping Center.
The Fin pare să fie unic în felul său – un accesoriu protetic imprimat 3D din fibră de carbon care permite înotătorilor amputați să se deplaseze de pe uscat în apă, fără a fi nevoiți să schimbe dispozitivele între timp. Northwell Ventures spera să facă membrul disponibil comercial în aproximativ șase luni și, deși acest obiectiv nu a fost atins, se pare că comercializarea ar putea veni în curând pentru The Fin. Săptămâna aceasta, Northwell a început un nou studiu pentru a produce și comercializa piciorul de înot imprimat în 3D, cu speranța de a-l aduce pe piață în doar trei până la cinci luni.
Rezultatele vor ajuta la o viitoare cerere către FDA, cu scopul de a lucra cu Departamentul de Afaceri pentru Veterani al SUA pentru a face The Fin mai disponibil pe scară largă pentru veteranii care au nevoie de el.
Cercetătorul Todd Goldstein de la Northwell Health și „The Fin”
„Am făcut ceva ce nu exista încă și am rezolvat o problemă specifică într-un mod foarte spectaculos”, a declarat cercetătorul Todd Goldstein, doctor în științe medicale de la Northwell Health, care a proiectat și dezvoltat piciorul protetic amfibiu. „Speranța mea este ca acest dispozitiv să creeze oportunități neprevăzute pentru amputații de pretutindeni. Acest studiu este primul pas pentru a pune această proteză inovatoare la dispoziția milioanelor de amputați care doresc să se întoarcă în apă.”
Studiul își propune să colecteze date de la până la zece participanți cu privire la eficiența și ușurința de utilizare a piciorului protetic în apă. Găurile de formă conică din picior, concepute pentru a crea cantități naturale de rezistență și propulsie, controlează cât de multă apă se mișcă prin el; în plus, numărul de găuri din The Fin poate fi personalizat pentru a se potrivi nevoilor specifice ale unui amputat.
Seamus Doherty, în vârstă de 47 de ani, ofițer comandant al unei echipe de detectivi din Brooklyn, și-a pierdut piciorul după un accident de motocicletă cu fugă de la locul accidentului aproape fatal. El speră că The Fin îi va permite să petreacă mai mult timp cu fiul său mic, care adoră să stea în apă.
Doherty a declarat: „Această proteză este răspunsul la rugăciunile mele de a putea petrece mai mult timp cu Seamus pe plajă și de a fi cu adevărat liber să intre și să iasă din apă.”
Nu numai că The Fin face ca purtătorii să nu mai fie nevoiți să schimbe între proteze, dar este, de asemenea, conceput pentru a le oferi și o senzație mai naturală. Acest aspect este foarte apreciat de Kevin Vaughan, un veteran al pușcașilor marini în vârstă de 28 de ani și participant la studiu, căruia i-a fost amputat piciorul după un atentat cu bombă în 2011 în Afganistan.
„Înainte de Corpul pușcașilor marini, am crescut la plajă și la piscină, iar acest lucru a fost împiedicat după ce am făcut serviciul militar. Acum pot folosi această proteză pentru a mă reîntoarce la ceva ce îmi place să fac, adică să merg la plajă și să înot”, a declarat Vaughan.
Acest studiu, care arată angajamentul Northwell de a crește inovația și de a oferi îngrijire veteranilor și altor pacienți, este o rază de speranță pentru amputații din SUA care doresc să se întoarcă la stilul de viață activ de dinainte.
„Pentru amputații pasionați de înot, nu exista niciun dispozitiv care să fie cu adevărat amfibiu și care să le permită să înoate cu adevărat”, a declarat Thomas Thornton, vicepreședinte senior al Northwell Ventures. „Sperăm să dezvoltăm și alte soluții personalizate care să le permită celor aproximativ 1,9 milioane de persoane care și-au pierdut un membru la nivel național – un număr care se preconizează că se va dubla până în 2050 – să își reia stilul de viață activ.”
Puteți precomanda The Fin și puteți afla mai multe despre laboratorul automatizat de imprimare 3D de la Northwell aici.