Tehnica modernă de ecografie în diferitele sale moduri, ecografie Doppler în timp real în mod B, în mod M, cu unde continue și pulsate, face posibilă studierea în detaliu a anatomiei și funcției fetale in utero. Fetometria permite evaluarea dimensiunii și creșterii fetale și detectarea fetușilor cu retard de creștere sau macrosomici. Ecografia pare a fi, în prezent, cea mai bună metodă disponibilă în depistarea fătului cu retard de creștere, care prezintă riscul de a dezvolta complicații perinatale și handicap ulterior. Ecografia poate fi utilizată, de asemenea, atunci când se suspectează un retard de creștere fetală din motive clinice. O condiție prealabilă absolută pentru utilizarea corectă a fetometriei cu ultrasunete este estimarea vârstei gestaționale la începutul sarcinii. Rezoluția înaltă a ecografiilor moderne permite detectarea antenatală chiar și a anomaliilor structurale fetale minore. Atunci când malformațiile letale sunt detectate la începutul sarcinii, se poate lua în considerare întreruperea selectivă a sarcinii. Anomaliile fetale depistate la sfârșitul sarcinii permit optimizarea momentului și a modului de naștere, ceea ce duce la un management și un rezultat îmbunătățit, reducând astfel riscurile de handicap ulterior. Examinarea ecografică a structurilor extrafetale, de exemplu, a cordonului ombilical, a placentei și a volumului lichidului amniotic, poate adăuga informații clinice valoroase. Constatarea unui oligohidramnios sever este asociată cu o creștere a mortalității și morbidității perinatale. Circulația fetală poate fi evaluată prin utilizarea unei combinații de ecografii Doppler în timp real și pulsate sau, alternativ, prin utilizarea exclusivă a ecografiei Doppler cu undă continuă. Modificările patologice în formele de undă ale vitezei sângelui înregistrate din arterele fetale și ombilicale pot semnifica semne foarte timpurii de hipoxie fetală. Această metodă are potențialul de a deveni o metodă clinică utilă pentru supravegherea fetală. Cu toate acestea, liniile directoare pentru o aplicare adecvată a metodei Doppler în medicina perinatală nu au fost încă stabilite. La fetușii cu aritmie cardiacă și/sau malformații cardiace, investigația Doppler a circulației fetale poate fi utilizată pentru a evalua alterările hemodinamice și, în cazul tratamentului intrauterin, pentru a supraveghea și monitoriza efectele terapeutice. Funcția motorie fetală poate fi urmărită și cuantificată cu ajutorul ultrasunetelor în timp real. O activitate motorie anormală ar putea indica un rezultat perinatal nefavorabil. Capacitatea predictivă a testului este crescută atunci când mai multe variabile sunt combinate (de exemplu, scorul profilului biofizic fetal).(ABSTRACT TRUNCTAT LA 400 DE CUVINTE)
.