Legile de taxare de pe Ga. 400 și I-285 vor veni cu unul până la patru ani mai târziu decât se aștepta – deschiderea între 2027 și 2032 – într-un program de construcție recent revizuit. Dar unele părți vor fi construite mai devreme decât atât – inclusiv benzile noi, fără taxă pe I-285 – iar proiectul general de 11 miliarde de dolari și procesul de contribuții publice rămâne neschimbat.
Departamentul de Transport al Georgiei spune că schimbările au venit ca urmare a contribuțiilor industriei de construcții cu privire la amploarea lucrărilor și la o mai bună eșalonare pentru a acorda timp și a atrage ofertanți pentru părți de dimensiuni mai mici ale proiectului. Purtătorul de cuvânt al GDOT, Scott Higley, și managerul de proiect Tim Matthews au subliniat într-un interviu telefonic că proiectul general este același. „La un nivel înalt, nu veți vedea nimic diferit”, a spus Matthews, în timp ce Higley a adăugat că GDOT are un angajament „de nezdruncinat” de a construi benzile de taxare.
Oficialii locali ai orașului și ai districtului școlar par să fi fost luați prin surprindere de anunțul GDOT din 7 octombrie privind programul revizuit. Reacțiile lor au variat de la salutarea timpului suplimentar pentru contribuții cu privire la foarte controversata preluare de terenuri și alte efecte asupra comunității a proiectelor, până la exprimarea îngrijorării cu privire la impactul și mai lung al construcției.
„Este o surpriză, dar vestea timpului suplimentar este binevenită”, a declarat superintendentul școlilor din comitatul Fulton, Mike Looney.
De asemenea, a fost amânat și un plan revoluționar de a face să circule autobuzele MARTA, folosind o serie de stații noi, pe benzile de taxare Ga. 400, care acum ar începe cel mai devreme în 2027 în loc de 2024. GDOT a declarat că a prelungit calendarul de construcție a Ga. 400 în mod special din cauza muncii suplimentare pentru a o face accesibilă pentru autobuzele MARTA.
Purtătorul de cuvânt al MARTA, Stephany Fisher, a declarat că oficialii agenției de transport în comun lucrează îndeaproape cu GDOT și „înțeleg că ajustările și corecțiile de timp sunt uneori inevitabile în cazul proiectelor majore de construcție de capital.”
Serviciul de transport în comun pe benzile I-285 a fost împins, de asemenea, într-un studiu multi-city condus de Brookhaven, dar nu face parte din planul oficial în acest moment. Aceste benzi sunt acum la 10 până la 12 ani de la deschiderea în noul program.
Proiectul benzilor cu taxă este separat de proiectul I-285/Ga. 400, proiect de reconstrucție a nodului de legătură care se află în prezent în construcție. Acel proiect, cunoscut sub numele de „Transform 285/400”, a început în 2017 și este de așteptat să se încheie în aproximativ un an. Cu toate acestea, benzile de taxare ar trece prin zona de intersecție și s-ar conecta cu aceasta. În special pe I-285, programul revizuit al benzilor de taxare înseamnă că zona Perimeter Center ar vedea practic o construcție grea continuă pe autostrăzi timp de 15 ani consecutivi.
Tim Matthews, managerul de proiect al GDOT pentru benzile de taxare.
Legile de taxare sunt menite să accelereze traficul atât pentru șoferii care plătesc, cât și pentru cei de pe benzile libere. Ele fac parte dintr-un sistem propus la nivel metropolitan care include deja părți din I-75, I-85, I-575 și I-675. Noua secțiune care traversează zonele Perimeter Center și Buckhead ar urma să se desfășoare aproximativ pe jumătatea nordică a I-285, deasupra I-20, și pe Ga. 400, aproximativ între I-285 și Alpharetta.
În timp ce benzile cu taxă vor face parte, în cele din urmă, dintr-un sistem unificat și interconectat, GDOT le-a împărțit în subsecțiuni în scopul planificării și construcției. De exemplu, „Ga. 400” include doar partea de autostradă de la North Springs MARTA Station spre nord; partea sudică a Ga. 400 se află în cadrul proiectului I-285, deoarece implică o mulțime de construcții de conexiuni cu această autostradă. Iar partea I-285 a benzilor de taxare a fost la rândul ei împărțită în mai multe secțiuni, inclusiv est, vest și capătul superior.
Pe lângă revizuirea calendarului de construcție, GDOT a refăcut și secțiunile proiectului I-285. Partea locală a benzilor de taxare din Perimetru se împarte acum în două secțiuni mari numite East Metro și West Metro, cu Ga. 400 în Perimeter Center ca linie de demarcație. Proiectul East Metro include I-285 între Ga. 400 și Henderson Road, precum și acea secțiune din Ga. 400 la sud de North Springs Station. Proiectul West Metro include I-285 între Ga. 400 și Paces Ferry Road. Nu există nicio modificare a limitelor pentru proiectul Ga. 400 la nord de North Springs Station.
Care dintre aceste secțiuni de proiect are un calendar de planificare și construcție separat și diferit, iar aceste termene sunt cele pe care GDOT le modifică. Cu toate acestea, unele dintre cele mai mari revizuiri – și oportunități pentru contribuția publicului – implică întregul proiect de autostradă, indiferent de calendarul de construcție al unei anumite secțiuni. De exemplu, există o revizuire de mediu cerută la nivel federal privind impactul asupra poluării, a traficului și a strămutării locuințelor. Această revizuire include întâlniri și comentarii publice și este deja în curs de desfășurare pentru Ga. 400, în timp ce revizuirea I-285 va începe cu întâlniri în ianuarie. Aceste revizuiri vor continua conform planului.
De asemenea, continuă achiziția de proprietăți pentru dreptul de trecere, una dintre cele mai mari controverse ale propunerii de benzi cu taxă. GDOT a declarat anterior că numai proiectul Ga. 400 va lua mai mult de 40 de case și alte clădiri din Sandy Springs, iar peste 300 de proprietăți ar putea fi „afectate” de benzile de taxare I-285. Printre zonele despre care se știe deja că vor fi afectate se numără zonele rezidențiale din Sandy Springs și situl Assembly din Doraville, iar zona Georgetown din Dunwoody se teme că ar putea fi inclusă pe listă.
Matthews a declarat că GDOT continuă să achiziționeze proprietăți din timp, indiferent de calendarul de construcție al unei anumite secțiuni.
Prezentarea generală a benzilor de taxare și a proiectelor conexe de către GDOT este online aici.
O prezentare generală a noilor secțiuni ale proiectului benzilor de taxare I-285. Secțiunea din Ga. 400 la nord are un proiect separat, dar legat de benzile de taxare. (GDOT)
Timpuri noi de construcție
Timpurile de construcție originale și noi pentru fiecare secțiune sunt:
Ga. 400 (la nord de North Springs Station): Planificat inițial să înceapă în 2021 și să se termine în 2024. Acum ar urma să înceapă la începutul anului 2022 și să se deschidă în 2027.
I-285: Planificat inițial să înceapă în 2022 și să se deschidă în 2028. Acum împărțit în două secțiuni cu termene diferite, cunoscute ca East Metro și West Metro.
East Metro I-285 (între Ga. 400 și Henderson Road, și incluzând Ga. 400 la sud de North Springs Station): Începe în 2023, se deschide în 2029.
West Metro I-285 (între Ga. 400 și Paces Ferry Road): Începe în 2026, se deschide în 2032.
Matthews a spus că au existat diferite motive pentru schimbarea graficelor Ga. 400 și I-285. Pentru Ga. 400, munca suplimentară de adăugare a spațiului pentru punctele de acces și stațiile de autobuz MARTA „ne-a forțat să ne uităm cu adevărat la acel program” și să adăugăm timp, a spus el.
Pentru I-285, a spus Matthews, consultanții cu cifre din industria construcțiilor au avertizat că secțiuni atât de mari ar putea fi greu de licitat cu succes. Bucata de la capătul superior a fost inițial, de una singură, un proiect de 5 miliarde de dolari. „Obții mai puțini ofertanți și potențial niciun ofertant”, a spus Matthews. Prin împărțirea în două proiecte, ideea este că va exista o concurență mai mare. Matthews a spus că această problemă nu a apărut mai devreme în cadrul procesului din cauza etapizării sale și a naturii unice a propunerii de bandă cu taxă la nivelul întregii metropole, ceea ce face ca estimarea ofertelor probabile să fie mai dificilă.
Actualul proiect de interschimbare „Transform 285/400” se întâmplă acum pentru că fostul guvernator Nathan Deal a ordonat ca acesta să fie o prioritate. Întrebat dacă administrația actualului guvernator Brian Kemp a jucat vreun rol în modificarea programului de modificare a benzilor de taxare, Higley de la GDOT a spus: „Evident, suntem în pas cu biroul guvernatorului în legătură cu toate lucrurile”, dar că el „nu are cunoștință” de vreo influență.
Legile libere vin mai devreme
În timp ce proiectele generale de benzi de taxare sunt întârziate, GDOT a spus că va construi mai devreme anumite părți ale sistemelor propuse de ei pentru a ajunge înaintea jocului și a oferi unele îmbunătățiri ale traficului. Toate proiectele locale implică benzi de utilizare gratuită. Matthews le numește „câștiguri timpurii, lucruri pe care le putem face și care au unele beneficii timpurii”. Acestea includ:
I-285 benzile colectoare-distribuitoare spre vest: Benzile dedicate pentru utilizatorii de interschimbare ar merge de la Chamblee-Dunwoody Road până la Ashford-Dunwoody Road în Dunwoody. Acestea ar fi prelungiri ale benzilor similare care se construiesc în prezent pentru proiectul Transform 285/400. Construcția ar începe în 2022 și ar fi deschisă traficului în 2024.
I-285/Peachtree Industrial Boulevard interchange: Îmbunătățirile aduse nodului de legătură de lângă East Dunwoody includ adăugarea de benzi colectoare-distribuitoare. Construcția ar începe la sfârșitul anului 2021 și s-ar termina la sfârșitul anului 2023 sau începutul anului 2024.
I-285 westbound extra lane: Noua bandă ar proveni din lărgirea I-285 în Sandy Springs între Roswell Road și Riverside Drive. Ea este destinată șoferilor care merg între interschimbări, astfel încât să nu fie nevoiți să se strecoare prin trafic, dar oricine o va putea folosi. Proiectul include, de asemenea, înlocuirea podului Mount Vernon Highway peste I-285. Construcția ar începe la mijlocul anului 2022 și s-ar termina la sfârșitul anului 2024.
Matthews a spus că GDOT încă își dă seama dacă vreunul dintre aceste proiecte va avea nevoie de un proces separat de revizuire a mediului sau poate fi integrat în revizuirea mai mare a benzilor de taxare. În caz contrar, sub alte aspecte, acestea fac parte din proiect și ar rămâne după ce benzile de taxare vor fi construite.
Reacția oficialilor locali
O reacție comună în rândul oficialilor locali este că întârzierea construcției permite mai mult timp pentru contribuții. GDOT a făcut, de asemenea, acest lucru într-un comunicat de presă, spunând că întârzierea oferă „oportunități suplimentare de coordonare și colaborare cu partenerii, cum ar fi comitatele DeKalb și Fulton, primarii de-a lungul capătului superior al I-285 și ATL , cu privire la viitoarele eforturi de tranzit și transport.”
Sistemul școlar al comitatului Fulton este îngrijorat de faptul că benzile de taxare iau dreptul de trecere de pe proprietățile școlare din Sandy Springs, o problemă încă nerezolvată.
„Planul actual a creat îngrijorări, iar acest lucru oferă FCS oportunitatea de a continua dialogul nostru cu GDOT cu privire la strategiile de atenuare”, a declarat superintendentul Looney într-o declarație scrisă.
Supraintendentul școlilor din Fulton, Mike Looney (Special)
Orașul Sandy Springs a influențat mai multe decizii majore privind amplasarea benzilor de rulare și a interschimbărilor în planurile conceptuale. Orașul are, de asemenea, propria propunere alternativă de amplasare a unui nod de legătură în curs de examinare.
„Timpul suplimentar ar putea oferi o gamă mai largă de potențiali contractori și prețuri”, a declarat purtătorul de cuvânt al orașului, Sharon Kraun. „Întârzierea va extinde, de asemenea, timpul în care comunitatea noastră va fi afectată, dar în ce măsură va fi determinată pe măsură ce GDOT avansează cu programul său.”
Purtătorii de cuvânt ai orașelor Brookhaven și Dunwoody au declarat că oficialii lor sunt în contact cu GDOT. Dar în Dunwoody, benzile de taxare sunt, de asemenea, o problemă în campaniile pentru primărie ale actualilor consilieri municipali Lynn Deutsch și Terry Nall. Ambii candidați au spus că benzile colectoare-distribuitoare care urmează să fie construite mai devreme în orașul lor pot fi un indicator pentru întregul proiect.
Deutsch a spus că întârzierea construcției oferă mai mult timp oficialilor pentru a căuta măsuri de atenuare, dar și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la lipsa de informații despre noile benzi colectoare-distribuitoare.
„Nu știm încă dacă acest lucru este bun sau rău”, a spus Deutsch. „Nu am văzut niciun proiect pentru a vedea care va fi impactul asupra comunităților și întreprinderilor.”
Nall a spus că proiectul benzilor colectoare-distribuitoare ar putea dezvălui mai multe despre planul general al GDOT privind benzile cu taxă.
” ar trebui să adauge o transparență utilă pentru a detalia informațiile de proiectare pentru viitoarele benzi expres supraînălțate, deoarece toate benzile trebuie să se lege la un moment dat”, a spus el.
-John Ruch, Dyana Bagby și Hannah Greco
Corecție: O versiune anterioară a acestui articol a oferit un calendar incorect pentru benzile colectoare-distribuitoare dinspre vest ale I-285.