Cortexul prefrontal ventrolateral (VLPFC) este o parte a cortexului prefrontal situat pe girusul frontal inferior, delimitat superior de sulcusul frontal inferior și inferior de sulcusul lateral. Îi sunt atribuite structurile anatomice ale ariei Brodmann (BA) 47, 45 și 44 (considerate subregiuni ale VLPFC – subregiunile anterioară, medie și posterioară).
Cortex praefrontalis ventrolateralis
VLPFC
Termeni anatomici de neuroanatomie
Au fost prezentate distincții funcționale specifice între cele trei subregiuni Brodmann ale VLPFC. Există, de asemenea, diferențe funcționale specifice în activitatea din VLPFC drept și stâng. Studiile de neuroimagistică care utilizează diverse sarcini cognitive au arătat că regiunea dreaptă a VLPFC este un substrat critic al controlului. În prezent, două teorii proeminente prezintă VLPFC-ul drept ca fiind o regiune funcțională cheie. Dintr-o perspectivă, se crede că VLPFC dreapta joacă un rol critic în inhibiția motorie, unde controlul este angajat pentru a opri sau anula răspunsurile motorii. Alternativ, Corbetta și Shulman au avansat ipoteza că există două rețele frontoparietale distincte implicate în atenția spațială, VLPFC-ul drept fiind o componentă a unei rețele de atenție ventrală lateralizată spre dreapta care guvernează reorientarea reflexivă. Din această perspectivă, PFC-ul lateral drept, împreună cu o regiune care cuprinde joncțiunea temporoparietală dreaptă (TPJ) și lobul parietal inferior, sunt angajate atunci când apar evenimente abrupte în mediul înconjurător, sugerând că aceste regiuni sunt implicate în reorientarea atenției către evenimente perceptuale care apar în afara focarului actual al atenției. De asemenea, VLPFC este punctul final al căii ventrale (stream) care aduce informații despre caracteristicile stimulilor
.