Crisofidele (alge aurii) sunt alge heterocontofite cu cloroplaste aurii. Multe alge chrysophycee sunt unicelulare, dar sunt cunoscute și specii coloniale sau pluricelulare simple. Algele crizofize sunt în principiu autotrofe, dar există multe specii mixotrofe și heterotrofe incolore. Crizofienele heterotrofe, cum ar fi Spumella și Paraphysomonas, joacă un rol important în calitate de consumatori inferiori. Algele crisofite locuiesc în principal în apă dulce, dar unele specii (în special heterotrofe) sunt comune în mediul marin.
Celele sunt goale sau acoperite de solzi, lorică sau perete celular. Celula flagelată posedă de obicei doi flageli heterodinamici, dar flagelul posterior (nr. 1) este uneori redus. Mastigonemele tubulare de pe flagelul anterior (nr. 2) posedă filamente laterale. Speciile mixotrofe și heterotrofe înghit particule (de exemplu, bacterii) prin microtubuli R2 divizați. Deoarece carotenoidul fotosintetic majoritar este fucoxantina, cloroplastele criosofienelor sunt de culoare galben-aurie. Reproducere asexuată prin fisiune binară, sporogeneză etc. Reproducerea sexuată a fost semnalată la unele specii. Algele crizofiene produc chisturi înconjurate de un perete silicios, statospori prin reproducere sexuată sau asexuată. Statosporii formează microfosile care pot fi utilizate pentru reconstrucția paleomediului.